黃昏時分，夕陽的余暉在相府門前的石獅子上染了一層暖橘色。

馬車穩穩停下，沈池魚扶著雪青的手踏下馬車，正要踏上臺階，聽見一陣馬蹄聲疾馳而來。

她扭頭看去，是沈硯舟下職歸來。

到了近前，沈硯舟利落地翻身下馬，把韁繩扔給迎上來的小廝。

眉宇間染著忙碌一天的疲憊，在看向沈池魚時，還是露出溫和笑意。

他瞥了眼馬車，隨口問：“這是去哪兒了？”

大長腿幾步走到沈池魚身邊，和她一起進府。

“九公主邀我進宮說了會兒話。”沈池魚回的簡略。

“九公主？你們什么時候有的交集？”

“上次明慧郡主的金秋宴上。”

沈硯舟關切的問：“她欺負你了？”

沈池魚搖頭。

沈硯舟又道：“她和趙羲和走得近，性子又跋扈，你與她往來要多加留意，受了委屈要告訴我。”

“大哥放心，我曉得輕重。”

兄妹二人行過垂花門，走在通往內院的曲徑小路上，兩邊栽種的金貴在暮色中散發著幽香。

沈硯舟沒她能沉住氣，問：“你對彭延昌的案子有什么想法？”

“我能有什么想法，大哥，此事和沈家無關。”

沈硯舟聽懂妹妹的警告，不再問下去。

這場秋審，不知道會拉開什么血色帷幕。

又走了會兒，見周嬤嬤從另一頭走來，在兄妹二人面前停下。

“大少爺，二小姐，”周嬤嬤先行禮，然后對沈池魚道，“二小姐可算回來了，夫人一直在等您，想請您過去說說話。”

林氏要見她？

沈硯舟側首看向妹妹，他知道妹妹心里的結一直不曾真的解開，與母親向來不算親近，只維持著表面客氣，平日鮮少見面。

起碼在沈池魚從北境回來后，那么多天了，母女倆一面還沒見過。

沈硯舟問：“母親是有什么事嗎？”

周嬤嬤笑道：“大少爺放心，夫人是許久未見二小姐，心里記掛，想見見她。”

沈池魚眉頭蹙起又展開，“有勞嬤嬤回稟母親，我晚點過去。”

周嬤嬤應聲退下。

等人走遠，沈硯舟抬手想拍拍沈池魚的肩膀，被沈池魚錯步躲開。

半空中的手僵了一瞬，又若無其事的放下。

“母親若是說了什么你不愿聽的話，你多擔待擔待。”

沈池魚頷首：“好。”

沒回梧桐院，沈池魚在和沈硯舟分開后，去了趟沈縉的書房，待了約一炷香的時間，從書房出來，才去了芷蘭院。

芷蘭院內陳設雅致，淡淡的熏香沁人心脾。

林氏坐在主座上，手里轉著佛珠，撥珠的速度顯出主人內心的焦躁。

沈池魚踏入正堂，依禮福身：“母親。”

“快，快起來，過來坐。”

林氏忙停下轉佛珠的動作，指了指旁邊的座椅。

“聽周嬤嬤說你剛從宮里回來？穿那么薄，冷不冷？我讓人煮了湯，你喝一碗暖暖。”

兩人中間的桌子上放著一盅熱湯，林氏說著，親自動手盛出一碗端給她。

“謝母親。”