江淮望著榻上眉眼輕揚的元芷，冷硬的眉眼竟柔和了幾分，唇邊漾開一絲極淡的笑意，語氣也帶了幾分難得的輕松：“這回倒是不跑了？”

元芷聞，扯了扯嘴角，只淡淡道：“世子看得緊，哪里跑得了。”

如今目的已然達成，她本就沒想跑，跑了反倒辜負了先前在定國公面前的一番籌謀。

江淮瞧她面上似笑非笑，也不再繞彎子，斂了笑意，開門見山道：“那便說正事，讓你嫁于我做妾，你可愿意？”

這話落，元芷眉梢微挑，眼底掠過一絲了然。

定國公既已松口，定然是找江淮談過了，否則以他的性子，斷不會這般直白地問起。

她沒有即刻應聲，反倒抬眸看向江淮，反問了一句：“若是我不愿意呢？世子會逼我嗎？”

她語氣平淡，無半分怯意。

江淮迎上她的目光，黑眸深不見底，沉默片刻，冷不丁吐出一個字：“會。”

干脆利落，沒有半分掩飾，連一絲客套的偽裝都懶得做。

元芷心頭竟生出幾分無語，果然是國公府的世子爺，身居高位，想要的東西，從來都是志在必得，哪怕不擇手段也無妨。

可轉念一想，她又何嘗不是如此？

為了能留在江淮身邊，能在國公府站穩腳跟，她不也步步算計，不肯退讓？

說到底，他們骨子里本就是一路人，不過是各取所需罷了。

想通此節，元芷也不再故作扭捏，直截了當道：“那就如世子所。”

本以為她會猶豫，誰知答應得這般爽快，江淮反倒蹙起了眉，語氣添了幾分凝重：“我父親的意思是，半月后，你與新夫人一同入府。這事，你沒意見？”

元芷聞，她是求之不得。

心里又忍不住翻了個白眼，就算她有意見，難道還能改變定國公的決定不成？

國公府的算盤打得噼啪響，她不過是那顆早被選定的棋子。

面上卻還是裝出幾分遲疑的樣子，緩緩扭過頭去，語氣帶著幾分顧慮：“當然有意見。這般做法，對謝家小姐來說，豈不是太不公平了？”

江淮聞，徑直在榻邊的梨花木凳上坐下，與她離得極近。

他低笑一聲，語氣帶著幾分無奈：“你倒還有心思擔心謝家小姐，不如多想想自己。妻妾一同入府，京中之人會怎么說你，你就半點不在意？”

那些流蜚語，那些指指點點，足以將一個女子的名聲磋磨殆盡，他不信她會想不到這些。

元芷聞，重新轉回頭，抬眸看向他，眉梢挑得更高，“那世子會護著我嗎？”

這才是她最關心的事。

流蜚語又如何？

她不在意，她想的是自己孤身一人，若是無人撐腰，最終只能落得任人宰割的下場。

江淮迎上她的目光，沒有半分遲疑，重重點頭，擲地有聲：“自然。”

一字一句，清晰堅定，沒有半分含糊。

元芷瞧他眼底的認真，眉眼舒展，笑意真切了幾分：“那就好。”

畢竟，她要的從來都不只是一個國公府妾室的名分。