畢竟，她要的從來都不只是一個國公府妾室的名分。

時光倏忽，半月之期轉瞬即至。

這日的定國公府，自破曉時分便浸在一片喜慶之中。

朱紅的綢布從府門一路纏上飛檐翹角，鎏金的喜字貼滿了影壁、廊柱與窗欞，添了幾分喜氣。

府外的長街之上，車馬粼粼，人聲鼎沸，京中達官貴人皆攜厚禮前來道賀，從六部九卿到世家勛貴，馬車排了數里之遙。

小廝們捧著禮單往來穿梭，忙得腳不沾地，連宮中都遣了內侍送來御賜的如意與錦緞，足見圣上對國公府的看重。

那些未親自登門的王公貴胄，也都差了心腹管家送來重禮，翡翠、珊瑚、字畫、古玩堆滿了偏廳的幾案，禮單疊得厚厚一摞。

府內的樂師們坐在花廳之下，喜樂聲洋洋盈耳，飄出府外，與街上的喧鬧交織在一起，成了京城今日最熱鬧的光景。

往來的賓客皆是衣著光鮮，三三兩兩聚在一起談笑。

松竹院里屋布置得極盡華貴，紅燭高燃，鋪著大紅的錦緞，擺著精致的擺件；

另一處則是偏院，雖也是布滿紅綢，但到底是妾室的規格，不盡人意。

大家都心知肚明，今日定國公府的這場婚事，實在是算不得尋常。

定國公世子江淮一邊以八抬大轎明媒正娶謝家嫡女謝容瀾為正室，一邊又納了婢女出身的元芷為妾，且妻妾同日入府，這般操作，在京中尚是頭一遭。

私下里，賓客們不免竊竊私語，有人說國公府此舉是故意落謝家顏面，也有人好奇那位能讓世子在大婚之日也納進門的姑娘，究竟是何模樣。

只是無人敢將這些閑話擺到明面上來，皆是滿臉笑意，說著恭喜的話語。

吉時一到，喜樂聲陡然變得高亢。

迎親的隊伍早已將人接至府門，紅蓋頭遮面，身著大紅繡金鳳的嫁衣，由喜娘攙扶著，一步步踏上府中鋪就的紅氈。

江淮一身大紅喜服，腰束玉帶，面如冠玉，素來冷硬的眉眼間，并無多少新婚的喜色。

他依著禮數，與謝容瀾并肩站在正廳的紅氈之上，對著堂上的定國公江明遠與國公夫人喬氏行跪拜之禮。

“一拜天地——”禮官的唱喏聲洪亮悠長。

二百緩緩俯身，對著門外的天地躬身下拜。

“二拜高堂——”

二人又轉向堂上的江明遠與喬氏，磕首行禮，江明遠端坐堂上，目光沉沉地看著二人，喬氏則面帶笑意，抬手虛扶了一下。

“夫妻對拜——”

禮官的聲音落下，江淮微微側身，與謝容瀾相對而立，兩人皆是身形挺立，紅妝喜服相映，卻隔著一道無形的距離。

謝容瀾的頭微微低下，紅蓋頭下的面容看不清神色，江淮則目光平淡，抬手略一躬身，完成了這最后一拜。

三拜禮成，禮官高聲唱道：“禮成！送入洞房——”

喜樂聲再次響起，喜娘忙上前攙扶著謝容瀾，朝著松竹院走去，丫鬟仆婦簇擁著，一路紅燈高照。

而元芷那邊，則是由幾個小丫鬟引著，從側門悄無聲息地進了偏院，沒有拜堂，沒有喧鬧，與謝容瀾正室夫人的規格相比，顯得格外冷清。

她坐在床榻之上，自顧自掀開了紅蓋頭。

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