“好邪惡的黑暗……”
……
“叮鈴叮鈴……”
柜臺上的鈴鐺被搖響了，駝背的博金先生快步從里面走出來。
“歡迎光臨，先生――我能為您做什么嗎？”
他用油滑的腔調說道，目光快速地在黑袍巫師身上掃了一圈，重點在他胸口突出來的那一團上面停了停。
――小孩？還是尸體？
在翻倒巷經營著這樣一家商店，幾百年屹立不倒，博金先生自然見過形形色色的黑巫師和危險的黑魔法物品。
他對于黑袍巫師的身份或者秘密并不感興趣，只想知道對方能給他帶來多少收入。
黑袍巫師將一個沉甸甸的錢袋放在柜臺上，咚地一聲，袋口敞開，一大堆金燦燦的加隆露了出來。
博金先生的眼睛都直了，他臉上的笑容更加真誠燦爛：“您要買什么？我尊貴的先生。”
“我要買的東西很多。”黑袍巫師聲音低沉地說，他從口袋里摸出一卷羊皮紙放在柜臺上，問：“上面的東西，你全都能弄到嗎？”
博金先生戴上一副夾鼻眼鏡，認真看了看。
“毒芹、曼陀羅、狼毒烏頭、鳳凰尾羽、獨角獸的角、巨魔心臟……”
他露出笑容：“除了斯芬克斯的羽毛和溫迪戈的爪子需要等幾天以外，其他的我現在就可以拿給你。”
“很好。”黑袍巫師將一堆加隆倒在桌子上，說：“我時間不多，請你盡快準備好。”
“好的，好的！我馬上！”
博金先生小跑著鉆進后面的房子，商店里頓時安靜下來。
幾分鐘后，黑袍巫師提著箱子，從博金－博克商店出來。
門口的老巫師已經不見了，遠處有幾個鬼鬼祟祟的家伙，這是翻倒巷永遠不會消失的獨特“風景”，黑袍巫師并沒有理會。
這時，他的胸口傳來了細細的、尖利的聲音――
“蛇毒……去巴格威爾的店里買。”
“是，主人。”黑袍巫師低頭輕聲道。
他打量了一下周圍，在不遠處看到了巴格威爾的店鋪招牌，舉步走了過去。
行走間，他的斗篷領口張合著，隱約露出里面一個十分古怪的嬰兒。
他看上去紅通通的，仿佛沒有皮膚，也沒有毛發，身上如同覆蓋著一層細密的鱗片，腦袋上是一張詭異的蛇臉，紅色的眼睛閃閃發光。
他從縫隙里窺視著外面寒冷又廣闊的世界，眼神邪惡、暴戾，幼小的身體里似乎裝著一個十分可怕的靈魂。
寒風吹過，卷起房頂屋檐上的雪花，黑袍巫師連忙攏了下斗篷，免得凍到里面的嬰兒，同時也遮住了那張古怪的臉。
……
“叮――”
電梯發出清脆的響聲，鐵柵欄一樣的門嘩啦啦地打開。
“神秘事務司。”
一個冰冷的女人聲音說道。
“在這邊，請跟我來。”
一名面色木然的巫師在前面帶路，身后跟著好幾個氣勢非凡的巫師，為首的就是獅子般的傲羅主任斯克林杰，緊隨其后的還有金斯萊?沙克爾。
眾人快步穿過一道空蕩蕩的走廊，最后停在一扇樸素的黑門前面。
“博德，這里就是神秘事務司？”后方的一個傲羅好奇地問道。
“是啊，這里就是。”面色木然的巫師回答道。
他推開門，眾人跟著一起走進來。
只見里面是一個巨大的圓形屋子，黑墻壁，黑地板，墻上有十二扇一模一樣的黑色房門，房門中間則有冒著藍色火焰的蠟燭。
眾人剛進來，蠟燭就自動點燃了，但房間依然昏暗無比，仿佛光都被地板和墻壁給吞噬了一樣。
博德辨認了一下方向，然后徑直走向其中的一扇黑色房門，推開，明亮的光從里面投了出來。
斯克林杰等人全都走過去，隊伍后面較為年輕的傲羅努力伸長脖子，想要提前看到那里面的場景。
這是一個方形的房間，房間里有一張桌子，正中央還有一個巨大的、盛著墨綠色液體的玻璃水箱，里面有一些白色的東西正在緩緩地漂浮著，像是一群水母。
“這就是大腦廳？”斯克林杰問。
“是的。”博德回答。
“那些是……是人腦？”
年輕傲羅驚駭地問，隨后在斯克林杰嚴厲的目光中捂住了自己的嘴巴。
“你說這里被人闖入了……”金斯萊問：“你們丟了什么東西？還是闖入者在這里做了什么？”
博德緩緩抬起頭，看著金斯萊，過了好一會兒才說：“我們不知道。”
金斯萊一愣：“什么意思？”
博德說：“這里的腦子沒有固定的數量，有時會突然增加，有時會減少到只有一兩個，所以我們不知道它們有多少個，也不知道有沒有被人偷走過。”
“闖入者在這里做了什么，我們也無從得知――大腦廳是神秘事務司最神秘的地方之一，因為思想不可捉摸，思想無形無質。”
“好了，開始干活吧。”斯克林杰打斷他們的話，說：“盡可能找出闖入者的蹤跡……但不要靠近那個水箱。”
“是！”
幾位傲羅應了一聲，開始調查。
他們都是在各自的領域中具有獨特技巧和能力的人，很快就檢測出細微的魔法痕跡和殘留的幾個腳印，眾人一一記錄下來。
金斯萊用魔杖牽引著，把一縷十分纖細的綠色霧氣引入水晶瓶中，保存起來。
“是個經驗豐富的家伙。”他聽到自己的同事咕噥著說：“有價值的線索幾乎都被破壞了，只有……”
他們一起看向水箱。
只有水箱旁邊殘留的痕跡比較多，大概闖入者也不想對里面的大腦造成什么嚴重的破壞。
痕跡延伸到水箱內部，但斯克林杰卻不允許他們靠近水箱調查，博德這個緘默人更是始終守在旁邊盯著看，好像他們才是那個小偷一樣。
(本章完)_c