“阿比蓋爾教授辭職了？”
聽到這個消息，三個學生顯而易見十分震驚。
哈利不甘心地問：“為什么教授會突然辭職？放假前一點兒消息也沒聽說呀！”
邁克爾卻摸著下巴說：“不對……仔細想想，最后一天的晚宴上，阿比蓋爾教授確實有些告別的意思。”
“聽說是家里有事，她回國了。”瑞恩?特羅卡不想在還沒有上崗的時候就被未來的學生討厭，忙解釋道。
“原來是這樣。”維德拍了拍哈利，安慰說：“早點習慣吧！我們就是沒辦法擁有一個長期的黑魔法防御術教授。”
瑞恩?特羅卡看了維德一眼，心道：難道這個學生也聽說過黑魔法防御術教授職位的詛咒傳？
不過他自覺沒干過什么壞事，也只打算當半年的教授，因此沒把什么詛咒放在心上。
瑞恩?特羅卡說：“聽說那位阿比蓋爾教授上課的水平很優秀，我來書店，也是打算買一套她給你們選擇的教科書，下學期接著上――你們愿意幫我找一下課本嗎？順便說說你們學習的進度。”
“當然，當然，交給我們吧！”哈利連忙說。
剛才這位教授讓他避免了卷入一場麻煩，哈利自然是巴不得能幫上一點忙。
維德和邁克爾相互看看，也走向了書架。
幾個年級的課本并不相同，但維德看過所有的課本，很快就找齊了所有書。
邁克爾來到街上，隨機找了幾個其他年級的學生，幫新教授了解大家的水平。
“嗯，下學期該學習吸血鬼和狼人了嗎？還有博格特……”
瑞恩?特羅卡臉上閃過一絲不自然，說：“都是危險的生物，我們需要學習他們的弱點和應對策略……當然也包括文化和歷史。比如……你們知道最早的吸血鬼是誰嗎？這背后有一個不太有趣的故事……”
瑞恩?特羅卡侃侃而談，周圍的學生不知不覺都安靜下來，聽得十分專注。
這是一個學者氣息很濃的人，學識底蘊深厚，舉止文雅，談謙虛溫和，很快就贏得了大家的喜愛。
“雖然阿比蓋爾教授很好，但是新教授也不錯，對不對？反正他肯定不會把人揍一頓。”
邁克爾私下里小聲說，看起來對這位教授很滿意。
哈利抿著嘴唇。
雖然他很感謝特羅卡教授的幫助，心里也清楚這位教授看起來就更有“教授”的風范，但卻不愿意說出來，這會讓他覺得自己好像是個叛徒一樣。
維德偏了下頭，看著剛剛從書店買了兩本書后走出去的那個女巫。
盡管看起來是個普通中年婦女的模樣，但是……
塞拉?阿比蓋爾。
對方有一個跟他辭職的黑魔法防御術教授一模一樣的名字。
還有旁邊的那兩個家伙……
……
阿比蓋爾拿著書從店里出來，迎面就看到了拜爾德似笑非笑的表情。
“把你那副表情收起來！”阿比蓋爾冷冷地道。
“感覺受傷了，也別沖著我發火。”拜爾德嘲諷地說：“你因為那些學生，甚至連守護神的模樣都改變了，但那又怎么樣？新教授一來，他們一樣擁戴熱愛，轉眼就把你忘記了。”
阿比蓋爾用同樣嘲諷的表情看著他，問：“你有過在乎的人嗎，拜爾德？”
拜爾德臉色一冷。
“假如你有過……”
阿比蓋爾繼續說：“你就會明白，即使分開了，也會盼著對方過得好――這才是正常人會有的想法。”
看著阿比蓋爾以勝利的姿態離開，拜爾德氣得臉色發青，他拽住扒在窗戶上往里面偷窺的伊拉里，把這個丟人現眼的家伙拖走。
“等等！等等！讓我再看一眼！我能跟他說句話嗎？就一句也行！”
伊拉里掙扎著，兩人拉扯之間，他不小心打到旁邊一個抱著孩子的巫師胳膊上。
兩人對視一瞬，對方惡狠狠地瞪了他一眼，伊拉里打了個哆嗦，瞬間安靜下來。
拜爾德察覺不對勁，警惕地看了看那個裹著黑袍的巫師，低聲問：“怎么了？”
“有些古怪……”
伊拉里臉色蒼白地小聲說：“那家伙抱著的……好像不是個人啊！”
拜爾德皺眉：“襁褓里面的不是孩子？”
“你沒有看到那東西的正臉……”伊拉里琢磨了一會兒，說：“我以前好像聽說過類似的巫術……那東西……好像是個古曼童啊！”
“古曼童……”拜爾德回憶了一下。
那據說是一種東南亞的巫術，也有人叫“養小鬼”，他聽說過，但不了解。
看著那個黑袍巫師朝著翻倒巷的方向走去，拜爾德冷哼一聲：“這個發售會還真是把什么鬼怪都吸引過來了！走吧，跟我們也沒什么關系！”
“他該不會也是沖著維德?格雷來的吧？”伊拉里擔憂地問：“如果他把小維德弄走了怎么辦？東南亞的巫術我們都不了解。”
拜爾德不以為然：“我們都沒有機會，他們這些剛從外國來的難道就能做到？你知道今天有多少傲羅守在這條街上嗎？”
“不知道啊……有多少個？”伊拉里單純地問道。
拜爾德一噎：“總之別問了，快點走吧！再待下去我們都要被人盯上了！”
……
走進翻倒巷以后，黑袍巫師站在墻邊停了一會兒，借助反光發現那些偶然碰到的巫師似乎并沒有起疑，這才松了口氣。
一個滿臉黑灰、看不清長相的老巫師靠近過來，看著黑袍巫師不善的目光，她咧嘴一笑，露出滿嘴殘缺的、黑乎乎的牙齒。
流浪漢一樣的老巫師用嘶啞的聲音說：“要買點什么嗎？都是上好的貨色。”
他拉開斗篷，只見斗篷里面掛著十幾個萎縮的人頭，有的在低聲咒罵，有的用黏糊糊的邪惡目光盯著黑袍巫師，還有的努力張大嘴巴想去咬旁邊的人頭。
黑袍巫師二話不說，抽出魔杖用力一揮，骯臟的地面上瞬間出現了一道深深地裂痕，貼著老巫師的腳趾劃過去。
他嚇了一跳，猛地后退一步，不小心摔倒。斗篷里頓時傳出歡呼的聲音，幾張嘴毫不猶豫地咬了上去。
老巫師哀嚎著打滾，用力把人頭從自己身上撕下去，拿了根骨頭棒子挨個敲打它們，打得人頭不斷發出尖叫。
黑袍巫師冰冷地看了他一眼，把襁褓小心地挪到自己胸前，又用斗篷罩好，快步從老巫師身邊穿過去，走進博金?博克商店。
人頭的尖叫停止了，好幾雙眼睛死死盯著那個方向。
“黑暗……黑暗……”
它們竊竊私語：