贅婿？
“好好，娘信你。”
周崔氏重重點頭，握著女兒的手緊了緊，眼睛里重新有了點光，說道：“只要你認準了，只要他對你好，能幫上周家，娘娘都支持你！”
就算家世差點，就算要入贅只要女兒愿意，只要周家能保住，她這當娘的，還有啥不能接受？
周清瀾點點頭，心里卻沒太多波瀾。
對她來說，這更像一步算好的棋，跟感情關系不大。
只是，當她再想起那首《山園小梅》，想起寧默那雙清澈坦蕩的眼睛時，平靜的心湖還是泛起了一絲漣漪。
“娘您安心，族叔的事，女兒心里有數。眼下，我們先全力把后天的詩會辦好。”
周清瀾站起身，說道：“女兒先去忙了。”
“去吧，去吧，萬事小心，別太累著。”
周崔氏殷切叮囑，而后目送女兒的背影走出松鶴堂。
堂里又靜下來，只剩檀香煙一縷縷飄。
周崔氏獨自坐著，看著窗外暗下來的天，心里那塊沉甸甸的大石頭，也因為女兒的這些話，暫時放了下來。
周家有姑爺了？
要真是如此，也許周家的天，不會塌得那么快。
畢竟，她向來相信清瀾的眼光。
與此同時。
走出松鶴堂的周清瀾，臉上已徹底沒了表情。
她步子穩當地走在回廊下，腦子里飛快過著詩會的每個細節，還有該怎么跟寧默談‘入贅’的具體條件。
蘇北周氏要來了，就像是黑云壓在她的頭上。
前路不好走，但她沒有別的選擇。
她現在手里有一把刀
而梅園詩會，就是這把刀出鞘的第一仗。
周清瀾回到海棠苑的雅院書房時，天色已經黑了下來。
廊下掛著的燈籠剛被點亮，昏黃的光影輕輕搖晃，把她修長的的影子拉長。
院子里靜悄悄的，只有周彪那屋隱約傳來打鼾的聲音，跟打雷似的。
她推開書房門，一股暖意混著淡淡的墨香和茶香撲面而來。
書房里比她離開時更整潔了些。
散亂的書稿被歸攏到案角，硯臺里是新磨的墨，墨色勻亮。
最顯眼的是書案一角，擺著一套素白的瓷壺瓷盞，壺嘴正裊裊飄著幾縷白氣，茶香就是從那兒來的。
此刻，寧默正坐在靠窗的一張矮凳上，手里拿著一本《湘南風物志》，正就著窗外最后一點天光看著。
聽到門響，他抬起頭，見是大小姐周清瀾，便放下書起身，微微躬身道：“大小姐。”
動作自然，神色平靜，沒有多問一句她去了哪里，見了誰，為什么耽擱這么久。
周清瀾“嗯”了一聲，走到書案后坐下。
手邊的茶盞溫度正好，她端起來抿了一口，是上好的明前龍井，清香微甘，火候恰到好處。
她有些意外，這茶沏得比她身邊幾個大丫鬟都不差。
“你沏的？”她問道。
“是。小的見書房有茶，便自作主張了。大小姐若覺得不合口味，小的再去換。”寧默回道，語氣不卑不亢。
“不必，很好。”
周清瀾又喝了一口，溫熱茶湯入喉，身體都暖了一些。
她放下茶盞，抬眼看向寧默。
少年站在燈影邊緣，身形修長，穿著半舊的奴仆衣衫，卻掩不住那股干凈的書卷氣。
他眉眼低垂，側臉線條在昏黃光線下顯得很是柔和。
周清瀾張了張嘴，話到了喉嚨口，又咽了回去。
她想說蘇北周氏要來了。
想說湘南周家現在風雨飄搖，內憂外患。
想說她可能需要他做的，不止是在詩會上假扮未婚夫、壓垮陳子安那么簡單。
她可能需要他，去面對整個蘇北宗族的覬覦和壓迫，去扛起‘周家贅婿’這個身份，跟她一起為周家殺出一條血路。
她可能需要他，去面對整個蘇北宗族的覬覦和壓迫，去扛起‘周家贅婿’這個身份，跟她一起為周家殺出一條血路。
但這些話在舌尖滾了滾，最終還是沒有出口。
太早了。
詩會還沒開始，寧默的價值也還沒真正展現，他的能力也還需要更多考驗。
現在就把全部底牌和壓力倒出來，不是她周清瀾的作風。
更重要的是她還沒想清楚，自己到底要把他擺在什么位置。
是利用完就丟的棋子？
還是可以長期倚仗的伙伴？
“你看你的書吧。”
周清瀾最終只是淡淡說了一句，收回目光，拿起桌上尚未看完的一卷賬冊。
“是。”
寧默應聲，重新坐回矮凳，拿起那本《湘南風物志》，安靜地翻看。
書房里只剩下書頁翻動的沙沙聲，偶爾夾雜著周清瀾提筆在賬冊上批注的細微聲響。
寧默很安靜，存在感很低，但又無微不至。
茶盞快見底時，他會悄無聲息地起身續上，水溫總是恰到好處。
燭火跳動變暗時，他會適時剪去燭花，讓光線重新明亮。
窗外天色徹底黑透，夜風帶了涼意，他會去將窗戶掩上一半，既留了通風，又不讓風直接吹到書案。
甚至到了該用晚膳的時辰，周清瀾還沉浸在幾處有疑問的賬目里蹙眉思索時，寧默已經輕手輕腳地退了出去。
前世作為董秘出身的他，在照顧人的這一塊還是很有經驗的。
不多時，他就端著一個紅木食盒回來，里面是幾樣清爽的小菜和一碗碧粳米飯，還冒著熱氣。
“大小姐，先用膳吧。賬目不急在一時。”寧默將飯菜在小幾上擺好，聲音平和。
周清瀾這才從賬冊中回過神來，看了一眼窗外濃重的夜色，又看了看桌上簡單卻精致的飯菜，心中微微一怔。
在郡王府那幾年，身邊也有丫鬟仆婦伺候，但大多是按規矩辦事，很少有這樣體貼到不用她開口就安排好一切的。
在湘南周家，她是大小姐，是未來的掌舵人，所有人都指望著她拿主意，依賴著她，壓力和責任像山一樣壓下來。