第四十一章諸部來朝見英雄

五日后。

嚴道縣西門外，平日里繁忙的貿易站今日暫停了喧囂，取而代之的是一種莊重而肅殺的儀式感。

徐立威身穿七品官服，腰懸儀劍，站在城門口。

在他身后，是整整齊齊的一百名屯田衛，他們換上了最新打制的皮甲，紅纓長槍如林般豎立。

而在這一百步卒的兩翼，是五十名騎兵，那是用白馬部的戰馬剛剛組建的騎兵隊。

遠處的大道上，塵土飛揚。

一支龐大的馬隊緩緩行來，足有兩三百人。他們沒有列隊，顯得亂糟糟的。

但每個人都透著一股彪悍的野氣。

領頭的是白馬部的大長老，他騎著一匹純白的高頭大馬，雖然年事已高，但精神矍鑠。

在他身旁，還有兩個同樣騎著馬、滿身掛著金銀飾品的漢子。

那是附近另外兩個大部落的首領：

左邊那個身材魁梧如熊，滿臉橫肉，他是黑水部的族長，人稱“鐵角”。

他的部落以好勇斗狠著稱，占據著深山里的一處鐵礦。

雖然只會鍛造粗劣的生鐵，但在這一帶番幫諸部里已是不可小覷的勢力。

右邊那個稍微瘦削，眼神陰鷙，像是一頭在此山中盤旋的禿鷲。

他是松州羌部的頭人，阿木爾。

羌人善射，且占據著幾處重要的高山牧場，盛產羊毛和皮貨。

“徐大人！”

大長老遠遠地就翻身下馬，快步走來。

“大長老，別來無恙。”

徐立威迎上前去，并沒有擺漢官的架子，而是行了一個晚輩禮。

“徐大人，老朽把這兩位老兄弟也帶來了。”

大長老指著身后的兩人，“他們聽說白馬部有了白鹽和鐵器，非要來看看。”

鐵角和阿木爾也下了馬，但眼神中帶著幾分審視和懷疑。

他們記得嚴道縣。

半年前，他們曾經路過這里。

那時候的嚴道縣，城墻塌了一半，城里滿是餓殍。

那個叫馬季手的縣丞像條哈巴狗一樣，獻上僅有的一點糧食，求他們別進城搶劫。

在他們印象里，這里就是個死地，是個隨時會被蒙古人一腳踩碎的爛泥塘。

漢人的官，都是軟腳蝦。

但今天，他們眼前的景象讓兩人暗暗心驚。

城外的滎水岸邊都已經被休整整齊，鋪上了碎石塊。

城墻上插滿了削尖的木樁，每隔二十步就有一座箭樓，那上面隱約可見閃著寒光的弩機。

那箭樓設計得極為刁鉆，射擊孔呈扇形分布。

憑借他們多年打仗的直覺，那里面肯定藏著能把人射成刺猬的弩機。

更讓他們震驚的是那隊騎兵。

雖然騎術可能不如他們部落的勇士精湛，但那些騎兵身上穿著整齊的皮甲，手里拿著統一制式的長矛和橫刀。

那種令行禁止的紀律感，是部落武裝絕對沒有的。

“這……還是那個嚴道縣？”阿木爾小聲嘟囔了一句。

“兩位首領，請。”徐立威側身引路。

一行人走進城門。

城內的街道不再是以前那種泥濘不堪的土路，而是鋪上了碎石，壓得極為平整。

街道兩側挖了兩條深溝，上面蓋著石板，雖然看不見流水，但這顯然是用來排水排污的。

街道兩旁，新修的房屋鱗次櫛比。

雖然大多是茅屋和木屋，但排列整齊，給人一種井然有序的感覺。

路過的百姓看到縣令帶著一大群番邦人進來，并沒有驚慌逃竄。

他們紛紛停下腳步，放下手中的活計，恭敬地站在路邊行禮。

“大人好。”

“徐青天好。”那不是對上官的畏懼，而是一種發自內心的愛戴。

“這……這是嚴道縣？”鐵角忍不住開口，他的漢話有些生硬，

“我記得半年前這里連只活雞都找不到。”

“那是過去。”徐立威淡淡一笑，“如今的嚴道縣，有糧，有鹽，有兵。”

他帶著眾人來到城南。

那里是新開墾的二百畝水田。

此時正是初夏，稻苗已經長到了小腿高，綠油油的一片，隨風起伏，如同綠色的波浪。

田間，水車轉動，將河水引入水渠。

空氣中彌漫著一種特殊的腥味。