坤甸河是卡普阿斯河下游的主要支流，河水穿城而過，匯入爪哇海。河道兩岸，殘留著荷蘭殖民時代修筑的幾座舊式炮臺。蘭芳建國后，這些炮臺因位置不佳、設施陳舊而廢棄，早已成為孩童攀爬嬉戲的場所。

五天前，當林永福率領軍官視察防務時，這位從特區海軍學院進修回來的指揮官，便多留了個心眼。他想起軍校教官那句“虛則實之，實則虛之”的教誨，命令陸戰隊在廢棄炮臺上做了些手腳：用圓木和黑漆偽裝出“火炮”輪廓，在關鍵位置布置了少量的炸藥和發煙裝置：不求殺傷，只求制造假象，拖延時間，為城內預警。

這本是教科書式的“戰術欺騙”演練，誰曾想竟在今日派上了用場。

上午九時十五分，當十一艘荷蘭東印度公司的武裝商船出現在河口時，炮臺上那些黑黝黝的“火炮”果然發揮了奇效。

這支艦隊的旗艦“巴達維亞”號上，艦隊司令范?德?維爾德舉著望遠鏡，眉頭緊鎖。按照原定計劃，他們從巴達維亞出發，航行五日后抵達坤甸，為古德順的政變提供“武力威懾”。總督雷因斯特離開坤甸前曾明確告知：兩岸炮臺早已廢棄，蘭芳海軍只有四艘小船，不足為懼。

可眼前的情景卻讓他心生疑慮。那炮臺上分明是火炮輪廓，在晨光中反射著黑色的冷光。難道情報有誤？難道古德順已經失敗？

“將軍，我們是否……”大副試探著問。

范?德?維爾德沉吟片刻。荷蘭東印度公司近年來衰敗明顯，這支艦隊還是臨時拼湊起來的；十一艘船中，有八艘是三十年前下水的蓋倫式帆船，船體笨重，火炮老舊，最大口徑不過12磅。剩下的三艘雖是較新的英式帆船，但也裝備不足。若非此次八國聯軍行動允諾了豐厚的戰利品分配，巴達維亞方面絕不肯輕易出動這支老底子。

“開炮試探。”他終于下令，“集中火力，轟擊左岸三號炮臺。”

命令通過旗語傳遍艦隊。各艦緩緩轉向，側舷炮窗次第打開，露出黑洞洞的炮口。

“預備――放！”

轟轟轟――

河口霎時間硝煙彌漫，炮彈呼嘯著飛向對岸。12磅實心彈砸在炮臺石基上，碎石飛濺；更有幾發幸運地命中炮臺上的“火炮”，將粗大的圓木炸得高高拋起，在空中翻滾著落下。

“打中了！打中了！”荷蘭水兵們爆發出歡呼。

維爾德舉著望遠鏡，眉頭卻皺得更緊了。那些“火炮”被擊中后的狀態不對勁：沒有金屬碎裂的銳響，沒有殉爆的火光，只有木頭斷裂的悶響和揚起的煙塵。

“繼續炮擊！擴大射擊范圍！”

第二輪、第三輪齊射接踵而至。兩岸的廢棄炮臺被炸得煙塵滾滾，飛沙走石，場面煞是壯觀。但維爾德心中的不安卻越來越重：炮擊了這么久，對方竟然一炮未還？

就在此時，坤甸港內，林永福站在“衛疆”號艦橋上，通過望遠鏡將河口的一切盡收眼底。

“果然來了。”他放下望遠鏡，對身旁的副官冷笑，“十一艘蓋倫船，最大12磅炮……荷蘭人還真是看得起我們。”

“司令，現在怎么辦？”副官問道，“敵艦堵在河口，我們出不去。”

林永福沒有立即回答。他轉身看向海圖：坤甸河入海口寬約兩公里，但主航道僅寬三百米，且有多處淺灘。十一艘敵艦雖老舊，但若堵死航道，自己這兩艘船就成了甕中之鱉。

不能坐以待斃。

他抓起話筒，接通了陸戰隊指揮部的線路：“陳大隊長，情況有變。荷蘭艦隊堵在河口，我部必須主動出擊，將其引往外海。你部繼續執行平叛任務，務必在正午前控制全城。港口防務我已命巡邏艇組織民兵接手，你部完成任務后立即轉入城防。”

話筒那頭傳來陳阿南沉穩的聲音：“明白。陸戰隊保證完成任務。林司令，海上保重。”

“彼此。”

掛斷通訊，林永福深吸一口氣，對全艦下達命令：“‘衛疆’、‘守土’兩艦，全員進入戰斗位置！升起滿帆，順流出擊！目標：沖破封鎖，將敵艦引往外海！”

“是！”

號角長鳴，兩艘風帆戰艦的帆纜被水手們迅速拉起，白色的帆布在晨風中鼓脹。艦首劈開河水，沿著主航道向河口疾馳而去。

與此同時，古家祖宅外的戰斗進入了最后階段。

古家祖宅內集結了近500名家丁，雖多是烏合之眾，但憑借高墻厚門負隅頑抗；而圍攻古宅的僅有120名陸戰隊員，每一個戰斗小組都需兼顧攻堅與警戒，兵力捉襟見肘。

陳阿南放下步話機，對身旁的爆破手下達了最終命令：“起爆！”

“轟隆――！”

包銅的大門在爆炸聲中四分五裂，氣浪將門后幾個負隅頑抗的家丁掀飛出去。幾乎同時，部署在街道對面的兩門迫擊炮開始發。

“嗵！嗵！”

兩發炮彈精準地落在圍墻上，磚石飛濺，兩個正在舉槍射擊的家丁慘叫一聲，從墻頭跌落。

“突擊組，上！”

三個班的陸戰隊員如獵豹般沖出掩體，以嫻熟的戰術動作交替掩護，穿過硝煙彌漫的街道，從炸開的大門缺口突入院內。槍聲在庭院中激烈響起，但很快變得稀疏；面對訓練有素的正規軍，家丁們的抵抗如冰雪般消融。

書房內，古德順癱坐在紅木太師椅上，面如死灰。

外海的炮聲曾給他帶來希望，他以為那是荷蘭盟友前來支援的信號。但炮聲響了這么久，卻始終停留在河口，甚至有漸行漸遠的趨勢。而院內的槍聲卻越來越近，越來越清晰。

“老爺！他們……他們打進來了！”一個滿臉血污的家丁跌跌撞撞沖進書房，“前院失守了！二少爺他……他中彈了！”

古德順沒有反應。他只是呆呆地看著書桌上那封已經皺巴巴的密信；那是雷因斯特總督親筆所書，承諾支持他成為蘭芳最高統治者的“保證書”。信紙上的花體字此刻看來，是如此刺眼，如此諷刺。

他想起父親臨終前的眼神，想起謝銘銓在刑場上那番振聾發聵的演講，想起這幾日坤甸百姓看他的眼神；那不是敬畏，是鄙夷，是憤怒，是看跳梁小丑般的憐憫。

“貪念……都是貪念……”他喃喃自語，淚水毫無征兆地滑落。

五年前，當特區工作組第一次踏上蘭芳土地時，古家還是這個國家最具權勢的家族。父親古六伯雖退居幕后，但余威猶在。那時他以為，借著特區的東風，古家能更上一層樓。

他確實得到了更多：船隊擴大了兩倍，種植園開到了婆羅洲內陸，銀行的存款翻了幾番。但他失去的更多：失去了人心，失去了道義，最終，失去了所有。

門外的腳步聲越來越近，夾雜著陸戰隊員簡潔的戰術口令。