“副統制鈞旨。今日之事，關乎古氏一族存續和蘭芳的未來。外間來的，是客。”

他頓了頓，目光落在趙鐵柱的尸身上。

“再有違令者……以此為例。”

“現在，所有人，坐回去。沒有我的命令，誰敢踏出這扇門，格殺勿論。”

說完，他不再看任何人，轉身，徑直走向門外。四名衛兵側身讓開通道，在他離去后，再次像鐵閘一樣堵死了門口。

古大貴深吸一口氣，對衛隊長使了個眼色，示意他看好這些“不安分的家伙”，自己則帶著兩名貼身警衛，匆匆向軍營外走去。炮聲已經稀疏下來，但鎮子方向傳來的哭喊和某種野獸般的歡呼聲卻越來越清晰。他必須盡快見到“盟軍”的指揮官，提醒他們：這鎮子上住的，可都是古家的佃戶和親族，是他們未來的“自己人”。

鎮子里已是人間地獄。

第一批登陸的是由美國“遠東利益公司”雇傭的“太平洋志愿兵團”。這支千余人的隊伍成分復雜：破產的南方莊園主、在西部淘金熱中一無所獲的亡命徒、從紐約監獄里“招募”來的暴徒、以及大量為換取自由而簽下賣身契的黑奴。他們的指揮官亨利?福特，曾是美墨戰爭中的一名上尉，因倒賣軍需品被革職，如今成了拿錢辦事的戰爭鬣狗。

根本沒有所謂的紀律。這群在海上憋悶了數月的野獸，一踏上陸地，就被血腥和貪婪徹底控制了大腦。他們砸開每一扇門，搶走所有閃亮的東西；銀幣、首飾、甚至女人頭上的銅簪。抵抗的男人被燧發槍抵近射殺，或直接被刺刀捅穿；女人和孩子的慘叫從一間間屋子里傳出，隨即又被狂笑和嗚咽淹沒。濃煙開始四處升騰，那是劫掠后的縱火。

古大貴帶著警衛跑到碼頭附近時，看到的就是這樣一幅景象。他強忍著嘔吐的沖動，試圖尋找軍官模樣的人。很快，一隊正在設立路障的美國傭兵發現了他。

“halt!dropyourweapons!”（站住！放下武器！）十幾支槍口瞬間對準了這三個手持武器的華人。

古大貴聽不懂英語，但他從對方緊繃的手指和充滿敵意的眼神中讀出了危險。他慌忙高舉雙手，示意身后警衛也照做，臉上擠出他自認為最友善、最合作的笑容。

然后，他想起了懷中那封至關重要的密信：那是古德順副統制親筆所書，用以向盟軍證明身份、接洽事宜的憑證。有了它，一切誤會都能澄清。

他小心翼翼地將右手伸向懷中。

這個動作在高度緊張的傭兵眼中，無異于掏槍。

“fire!”（開火！）

砰砰砰砰――！

燧發槍齊射的白煙騰起。古大貴和兩名警衛像被無形的重錘擊中，渾身爆開血洞，踉蹌著倒下。古大貴仰面朝天，瞪大的眼睛里充滿了極致的困惑和茫然，鮮血從他嘴角涌出，他徒勞地張了張嘴，似乎想喊出那句沒能出口的辯白，最終只化作幾個含混的血泡。

他到死都不明白，為什么“盟友”的子彈，會射向自己。

解決了“可疑武裝人員”后，亨利?福特親自帶領主力，撲向那座毫無防備的軍營。

營門被粗暴地撞開。傭兵們如潮水般涌入，見人就開槍，挺刺刀就捅。許多民團士兵剛從營房里沖出來，手無寸鐵，瞬間被打成篩子。

然而，血性并未死去。

“跟***拼了！”一個彪悍的班長大吼一聲，赤手空拳撲向最近的傭兵，死死握住對方槍管向下壓，另一名士兵趁機搶過步槍，調轉刺刀狠狠扎進傭兵腹部。

另一邊，幾個士兵合力將一個沖得太前的傭兵撲倒在地，拳頭、膝蓋、甚至牙齒都成了武器。有人撿起陣亡戰友身邊的燧發槍，朝著人群扣動扳機。

混亂、血腥、絕望的反擊持續了不到一刻鐘。軍營的泥地已被鮮血浸透，上千名古家民團士兵，絕大部分至死都沒能摸到自己的武器，便倒在了“盟友”的槍口下。他們用牙齒、指甲和生命最后的怒吼，也讓近百名美國傭兵永遠留在了這片異鄉的土地上。

只有十幾個人活了下來。

趙鐵柱的弟弟，第二連連副趙二柱，在哥哥中彈、營門被破的瞬間就意識到，這是一場徹頭徹尾的背叛和屠殺。他拉上身邊幾個最機靈的弟兄，趁亂撞開營房后窗，跳進了臭氣熏天的排水溝。他們沿著這條污穢的通道，在槍聲、慘叫聲和火光映照下，拼命向鎮外爬去。

當他們終于從鎮外荒野的溝渠出口鉆出，回望民都魯時，整個鎮子已籠罩在濃煙與火光之中，空氣中飄來濃重的血腥味和東西燒焦的糊味。趙二柱抹了一把臉上的污泥和淚水，死死盯了一眼那片地獄，從牙縫里擠出幾個字：

“去泗里奎……找特區……報仇！”

十幾道身影，帶著泣血的消息和刻骨的仇恨，頭也不回地扎進了婆羅洲無邊無際的熱帶雨林，向著南方，向著希望所在的方向，亡命奔去。

而在他們身后，民都魯的碼頭上，真正的聯軍主力，正井然有序地開始大規模登陸。

星條旗在碼頭殘破的旗桿旁無力垂落，旁邊豎起的，是紅白藍三色的荷蘭旗、藍白紅的法國旗，以及，那面最終飄揚在最高處的，象征著不列顛全球霸權的米字旗。

一艘裝飾著皇家海軍徽章的小艇靠岸，英國遠征軍總司令，陸軍上將霍雷肖?納爾遜爵士踏上了蘭芳的土地。他穿著筆挺的猩紅色軍服，戴著白色假發，手持望遠鏡，面無表情地掃視著濃煙滾滾的鎮子，以及遠處開始列隊、軍容嚴整的步兵隊列。

“傳令，”他的聲音平淡無波，仿佛在談論天氣，“第一，肅清鎮內所有殘余抵抗。第二，工程兵立即開始擴建碼頭和倉庫。第三，派快船向巴達維亞和吉隆坡報信‘鑰匙’已到手，按原計劃，全面啟動。”

一艘艘運輸船依次靠岸，穿著猩紅軍服的英軍、藍白紅三色制服的法軍、戴著高筒帽的荷蘭軍，排著整齊的隊踏上碼頭，火炮、彈藥箱、糧食袋被源源不斷地卸下，原本空曠的碼頭瞬間被密密麻麻的人影和物資填滿。

他抬頭，望向南方廣袤的婆羅洲內陸，目光仿佛已越過數百公里的雨林，看到了那座名叫古晉的城市。

“蘭芳的戲，該啟幕了。但真正的舞臺，在蘇門答臘。”

赤道的太陽升到中天，陽光熾烈，卻無法驅散民都魯上空那凝結不散的血色煙云。這血色黎明，只是這場由西方列強精心策劃、籌備兩年之久的聯合絞殺，掀開的第一頁。_c