臘月二十八，距離過年還有兩天。

從香港派出的船隊終于抵達黃浦江口。這支由十五艘船只組成的船隊堪稱特區成立以來最大規模的北上船隊。除了香江商會增派的五艘大型商船，其余十艘全是特區改進的福船。三個月前在海南繳獲的二十八艘福船已全部完成現代化改裝，其中十艘負責南洋航線，十艘專跑上海及東部沿海，剩余八艘則被改裝成武裝貨船，承擔護航和油料運輸任務。此次為上海浦東開發，特區一次性派來兩艘炮船護航，外加一艘專用的油料補給船。

林茵再次隨船歸來，這次她不僅帶來了百余名香江大學土木建筑工程系的學生，這些學生將作為實習生，協助特區技術人員完成浦東建設的測繪與設計工作，這既是他們的寒假實踐，也是特區教育體系首次在內地展開的實地教學。而她本人的另一個重要任務，是在浦東籌建大學的早期考察與規劃。

建設部長陳義曦的到來，讓整個建設指揮部都沸騰了。這位被戲稱為“基建狂魔”的元老級人物，從特區最早期的香江碼頭、沙頭角中華街，到南洋的古晉新城、巨港各城的建設現場，都深深烙印著他的身影。得知特區將全力開發浦東，陳義曦特意從巨港建設一線趕回香江，主動請纓擔任浦東建設總指揮。他那句“祖國內地的第一座新城，怎么能少了我”的豪，至今仍在建設團隊中傳頌。

隨船隊而來的還有陸軍司令趙剛和公安局長王浩然。他們的任務是在浦東初步建立安保與公安系統，確保開發初期的社會穩定。跟在他們身后的，是法院院長宋輝宗大法官率領的司法隊伍……

這是穿越者三年多來，第一次向祖國內地系統性輸出自己的治理體系。幾乎所有“海客”成員都爭先恐后報名，急切地想回到這片既熟悉又陌生的土地看看。

運輸工程機械的兩艘船格外引人注目。這是陸梅帶領機械廠工程師專門設計的機械運輸船，船體經過加固改造，甲板上安裝了自制的單臂液壓吊塔。當第一臺柴油挖掘機被吊塔緩緩吊起，平穩移向碼頭時，岸上圍觀的人群發出陣陣驚嘆：這個鋼鐵巨臂竟能輕松吊起數噸重的機器，這在他們認知中簡直是神跡。

船隊運來的主要是建設初期急需的物資：成捆的鋼筋、成桶的水泥，以及建設發電廠、水泥廠的先期設備。與特區在其他地區的建設思路一致，電力和建材必須先行，只有解決了能源和基礎建材的本地化生產，才能擺脫長途運輸的制約。

盡管有機械輔助，但卸下這十五船貨物仍需大量人力。此前參與碼頭建設的工人們已解散回家準備過年，現在急需重新征集至少三百名熟練的裝卸工，才能在年前完成卸貨任務。

說到裝卸工，林薇薇和錢前易不約而同想起了一個人：江大力。

“那個處處針對我們的碼頭把頭，”林薇薇在指揮部會議上提起，“但不可否認，他在陸家嘴碼頭工人中很有威信。如果他能出面組織裝卸隊，效率一定能大大提高。”

錢前易放下手中的清單：“我去找他談談。經過這二十多天，咱們工地上發生了什么，他應該都看在眼里。人心都是肉長的，我不信他心中沒有想法。”

林薇薇沉吟片刻：“帶上些禮物，態度要誠懇。咱們是去請人幫忙，不是去施壓。”

錢前易從補給物資中精心挑選了四瓶特區白酒；這是食品廠用現代工藝釀造的高度白酒，清澈透亮，在這個時代堪稱珍品。他又讓人準備了十斤精白面粉、五斤白糖，裝上一輛剛剛從船上卸下的東風工程卡車，朝著陸家嘴村駛去。

這輛載重五噸的泥頭車是特區機械廠的杰作，雖然不敢與后世的百噸王相比，但在完全依賴人力的十九世紀中葉，首批運來的十輛工程車無疑將把建設效率提升到一個全新的高度。

卡車沿著簡易道路駛進陸家嘴村時，引起的轟動遠超預期。村口玩耍的孩子們最先發現這個“沒馬拉、沒牛拽卻能自己跑”的鐵家伙，他們尖叫著追在車后，引來更多村民從家中涌出。大人們驚疑不定地站在路邊，婦女們把孩子緊緊摟在懷里，男人們則警惕地握著鋤頭扁擔；直到他們看清車上飄揚的紅色紫荊花旗，以及駕駛室里穿著藍色工裝的特區人員。

“是特區的人！”有人認出來了。

緊張的氣氛迅速消散，取而代之的是好奇與興奮。當聽說錢前易一行是來找江大力時，幾位曾參與碼頭建設的村民主動站出來：“錢大人，我們帶您去！江大哥家就在前頭！”

在鄉親們的簇擁下，卡車緩緩駛過狹窄的村道，最終停在一處破敗的院落前。

江大力家比錢前易想象中更加簡陋：三間低矮的木板茅草屋圍成一個小院，院墻是用竹籬和泥土壘成的。院子里晾曬著幾件打滿補丁的衣物，一只瘦骨嶙峋的母雞帶著幾只小雞在泥地里覓食。

聽到外面的喧鬧，江大力推開吱呀作響的木門。當他看到停在院外的鋼鐵巨獸，以及從車上下來的錢前易時，這個硬漢的臉色瞬間變了。

“錢……錢大人？”江大力的聲音有些干澀。他下意識地握緊了門框，腦中閃過無數念頭：難道是這些天自己處處針對特區的事情被知道了？這是興師問罪來了？

他回頭看了眼屋內，妻子正臥病在床，四個孩子驚恐地擠在母親身邊。江大力咬了咬牙，橫身擋在門前：“錢大人，有什么事沖我來，別嚇著孩子。”

錢前易見狀，連忙示意安保人員退后幾步，自己獨自走上前：“江大哥別誤會，我們不是來找麻煩的。”他舉起手中的禮物，“快過年了，我們來看看你。順便，想請你幫個忙。”

江大力警惕地盯著他：“什么忙？”

“船隊到了，急需三百名裝卸工。”錢前易語氣誠懇，“你在碼頭上威信高，熟悉這行。想請你出面組織人手，報酬和之前一樣，每天管兩頓飯，日結工錢。而且――”他頓了頓，“裝卸工每天比普通勞務多給五十文。”

院子里外已經圍滿了看熱鬧的村民。聽到“每天多給五文”，人群中響起一片倒吸涼氣的聲音。五十文！這幾乎是一個壯勞力建碼頭時半天的工錢！

江大力沒有立刻答應。他沉默地打量著錢前易，目光在那身整潔的藍色工裝上停留片刻，又看向院外圍觀的鄉親們；那些曾參與碼頭建設的人，如今個個臉色紅潤，身上穿著厚實的新棉襖，與依舊衣衫襤褸的其他人形成了鮮明對比。

“錢大人，請進來說話吧。”江大力終于側身讓開。

錢前易走進院子，眼前的景象讓他心中一沉。院中除了一個簡陋的灶臺和幾張破板凳，幾乎一無所有。正屋的門敞開著，可以看到土炕上躺著一位面色蠟黃的婦人，幾個孩子躲在她身后，怯生生地探出頭來。