“賢侄女快快請起！”李文安雙手虛扶，還禮如儀。

在外人看來，這完全是故交重逢的場景，毫無違和。殊不知，這只是兩人的初次見面。

一行人在眾人簇擁下進入李府，又是一番寒暄敘禮，直到晚宴時分，其他賓客方才陸續散去。

飯后，李文安將二女請入書房，屏退左右，整肅衣冠，神情鄭重地轉向林薇薇：“貴方此番前來，不知有何指教？”

無需介紹，這位在官場沉浮多年的老臣一眼便看出誰是主事之人：林薇薇身上那種與周遭格格不入的氣度太過鮮明，除了傳說中的“海客”，不作他想。

李文安問得直接，林薇薇答得坦率。

她先取出李鴻章托帶的家書遞上，而后開門見山：“為上海而來。”

“上海？”李文安心頭一動。前幾日他剛派三子前往上海，就是想看看開埠后的商機。沒想到海客也盯上了這里。

“可有章程？”

“我們不同于英夷，不搞畫地為牢那一套。”林薇薇展開一卷精美的黃浦江地圖，手指點在江東岸那片空白處，“這里現在荒涼，我們想建一座新城，專事工業與商貿。”

“貴方要地，自可與朝廷協商，與我李家何干？”

“朝廷？”林薇薇嘴角泛起一絲苦笑，“朝廷視我等為反賊。瓊州一役已證明我們的實力。若想像英夷那樣炮轟南京、天津，逼朝廷劃地，并非難事。”

她頓了頓，聲音轉沉：“但我們不會那樣做。因為我們是國人，不是外夷。我們只想通過合情合理的渠道，正正經經做生意，堂堂正正向朝廷納稅。”

李文安沉默良久。

兒子家書中將特區實力描述得清清楚楚：鋼鐵巨艦、犀利火炮、連發快槍……連英夷與荷蘭都在特區手下屢屢吃虧，朝廷武備若真與特區沖突，敗局只會比鴉片戰爭更慘。

可人家沒有這么做，只為一句“同是國人”。

想到這里，李文安深吸一口氣：“貴方需要老夫如何做？”

“請李老爺出面，聯絡徽商，以徽商名義購置江東土地。由我們負責建設與管理。我們將向參與的徽商公開部分技術、提供設備與資金支持，協助建廠經商。具體細則，可在徽商大會上詳議。”

林薇薇指向窗外：“此次我們帶來了三船特區各類商品，可供徽商試銷。”

她總結道：“總之三件事：買地、建廠、招商。”

見海客準備如此周密，李文安不再猶豫，鄭重頷首：“老夫應下了。”

窗外，巢湖的夜色正濃。而千里之外黃浦江東岸那片灘涂的命運，已在這一刻悄然注定。_c