“二十八，把面發，家家戶戶貼花花。”古晉港的街巷彌漫著年節的喜慶，紅燈籠在檐下搖曳，空氣中飄著蒸糕的甜香。

一艘從新加坡駛來的蘭芳商船疾速駛入港口，船頭劈開的浪花帶著與節慶氣氛格格不入的急切。三名身著特區護衛軍軍裝的年輕人匆匆下船，未作停留便乘車向古晉城外的蘭芳軍營馳去。

羅阿福剛安排好返鄉部隊的休假事宜，正準備回家與家人團聚，卻被急促的腳步聲打斷。來者正是陳銘派來求援的三名巨港籍士兵。他們晝伏夜出，躲過荷蘭巡邏艇，在穆西河口的松桑港恰好遇到返航的蘭芳貨船。船主聽聞是緊急軍情，連貨都顧不上裝，日夜兼程，終在三日后抵達古晉。

羅阿福面色凝重，知道片刻不能耽擱。他一邊撥通蘭芳軍司令部的電話，一邊急令尚未返鄉的一個連隊停止休假，整裝備戰。蘭芳軍司令羅耀華接到兒子電話，立即用司令部的遠洋無線電報聯系香江特區，同時向蘭芳大統制謝銘銓緊急稟報。

特區駐蘭芳代表處已放假，特區代表也乘班輪回國過年，協調出兵顯然來不及。蘭芳國內軍隊本就不到萬人，若召集長老會商議，必受掣肘。眼下唯一可調動的機動力量，只有剛回國休整的羅阿福營。

“他們還有多少兵力未返鄉？”謝銘銓問。

“一個缺編連，一百二十人。”

“全派出去！”謝銘銓斬釘截鐵，“只要撐到特區支援抵達，一切都能解決！”

就這樣，剛參加完港島保衛戰歸來的羅阿福，還未與家人團聚，未及見戀人陳阿妹一面，便帶著百余名戰友再度踏上征程。

碼頭上，謝銘銓望著日漸成熟的兒子，眼眶微紅地拍了拍他的肩膀，千萬語哽在喉間，終究化作無聲的囑托。

陳阿妹提著連夜縫制的新年服趕來碼頭，卻只看到巡邏艦遠去的背影。她攥著報復站在海風中，淚水模糊了視線：去年他回國參戰時說“打完仗就回來娶你”。如今勝仗歸來，卻連一頓團圓飯都沒吃，又要奔赴新的戰場。

同一時刻，香江特區昂船洲軍用碼頭也在緊急動員。

接到蘭芳電報，林瀾立即召開緊急會議，做出馳援巨港的決定。特區將派出兩艘990型護衛艦、四艘改裝機帆武裝貨船，搭載海軍陸戰隊第二營，全速馳援。

碼頭上，林瀾輕聲叮囑隨行的外事主管林薇薇：“屆時見機行事。若條件允許，不妨先收回巨港控制權，恢復巨港都護府建制。相信馬六甲海峽的歐洲商人們，會很歡迎我們將海上保險業務拓展至該地區。”

一旁帶隊的海軍司令周凱聞，眼中閃過一絲銳光，不由自主地摩拳擦掌。

公元1843年1月27日，農歷臘月二十八，兩支艦隊分別從婆羅洲的古晉港與香江的昂船洲軍港啟航，向著蘇門答臘島的巨港全速前進。

古晉距巨港約一千公里。普通風帆貨船需三日航程，但蘭芳為緊急馳援，特遣兩艘剛從特區中華造船廠訂購的柴油動力巡邏艦。

這兩艘船長僅三十米，排水量四五百噸，吃水不足三米，配備八缸柴油發動機，最高航速可達二十節。作為近海巡邏艦，主要火力是艦首那門35毫米單管速射炮；采用***彈鏈供彈，射速每分鐘三十發，有效射程一千五百米。甲板上還設有機槍架，可搭載特區外貿版水冷馬克沁重機槍。

船雖小，在木帆船時代卻具碾壓優勢，尤其面對荷蘭這般沒落的海洋帝國。當這兩艘懸掛蘭芳三色旗的快艦沖入穆西河口時，港內幾艘破舊的風帆炮艦竟不敢阻攔，眼睜睜看著它們向上游的巨港揚長而去。

兩艦繞過被荷蘭當局與土著控制的公用碼頭，于大年三十當天，將整連蘭芳軍送上陳家的私人碼頭，并帶來了特區艦隊已出發的好消息。

援軍抵達，陳銘與家人終于松了口氣。這兩日，門外聚集的土著已超千人。他們念著古怪經文，不斷沖擊大院正門，被陳銘小隊擊斃十余人后才稍作收斂。

巨港華人約五萬，但多分散在郊區種植園。近半數人抱著觀望態度，殊不知暴亂一旦爆發，最先遭殃的往往是這些一盤散沙的觀望者。最新逃入院內的同胞帶來了噩耗：郊外數家華人農場已遭屠戮，老少無一幸免。