守將陳連升率部浴血奮戰，腹背受敵。炮臺上的土炮射程有限，精度堪憂，在英軍猛烈的艦炮和來自后山的野戰炮火覆蓋下，相繼啞火。陳連升身先士卒，揮舞戰刀與登上炮臺的英軍士兵肉搏，最終身中數彈，壯烈殉國。沙角炮臺，陷落。

幾乎同時，英軍左縱隊四艘戰艦（共載炮110門）以壓倒性的火力猛轟大角炮臺。沉重的實心彈和威力巨大的***將炮臺的墻體轟得千瘡百孔，多處坍塌。守軍炮火被完全壓制，英軍士兵乘著小船，從炮臺兩側的灘頭輕易登陸，攻占了這座已無還手之力的堡壘。在沙角附近的晏臣灣，清軍水師可憐的十一艘木殼戰船，在英軍戰艦的炮火下，如同玩具般被擊碎、焚毀。

時間推移到2月26日，悲劇迎來了它的高潮。英軍主力戰艦集結，將炮口對準了虎門防線最后的支柱――靖遠炮臺。年近花甲的廣東水師提督關天培，親自坐鎮于此。他拒絕了部下勸他撤退的請求，將開戰前特區賣給虎門的數十門“特殊火炮”；那批經過基礎維護、并配備了簡易齒輪俯仰機構和觀瞄器的繳獲英軍艦炮，部署在最關鍵的位置。

戰斗慘烈至極。英軍的炮火如同疾風驟雨，靖遠炮臺硝煙彌漫，碎石橫飛。關天培指揮若定，特區提供的火炮在訓練不足的清軍炮手操作下，依然展現出了超越時代的精準。一枚炮彈甚至奇跡般地擊穿了一艘英軍武裝商船的側舷，引發了一場不大不小的火災，并造成了數十人的傷亡。這與原歷史上英軍在此戰中僅五人輕傷的記錄，形成了鮮明對比。

然而，個體的英勇和零星的技術優勢，無法扭轉整個體系的崩潰。琦善坐鎮廣州，對關天培雪花般飛來的求援信視若無睹，一兵一卒也未發出。炮臺守軍孤立無援，彈藥漸竭。

關天培身負多處重傷，血染征袍，仍持刀與沖上炮臺的英軍士兵搏殺，直至力竭而亡，怒目圓睜，望向廣州方向。

下午四時，靖遠炮臺沉寂了。虎門天險，全面洞開。

英軍付出了遠超預期的代價，才拿下虎門。他們在清理戰場時，立刻注意到了那些與眾不同的火炮。隨軍的工程師和炮兵軍官如獲至寶，仔細研究了那精密的齒輪結構和光學觀瞄設備。他們迅速將這些設計草圖送回國內，這些來自特區的“技術泄露”，無疑將在未來，反過來提升皇家海軍炮兵的戰斗力。這，是這場慘敗中，一個更為深遠的苦澀注腳。

虎門的失陷，徹底嚇破了琦善的膽。他不再有任何抵抗的念頭，只求盡快送走這群“瘟神”。在英軍的武力脅迫下，他幾乎是迫不及待地簽署了那份喪權辱國的《穿鼻草約》。條約內容傳來，令所有知曉特區存在的人感到荒謬而憤怒：琦善，竟然擅自將香江島“割讓”給了英國。

或許在這位滿清大員迂腐的頭腦中，進行著這樣一番盤算：與其讓香江島被那些“來歷不明”、“難以掌控”的“海客”占據，經營得鐵桶一般，不如“慷他人之慨”，將它丟給英國人，既能暫時滿足英人的胃口，緩解廣州城的燃眉之急，又能借刀殺人，讓洋人去對付那些不聽話的“家奴”。這“寧贈外邦，不與家奴”的祖傳心法，被他貫徹得實實在在。

消息傳到香江特區，引起的不是恐慌，而是一種混合著荒謬感的沖天怒火。_c