武器：2門32磅艦炮，4門6磅炮，1具康格里夫火箭發射架

乘員：約90人

備注：所謂“鐵殼”實為木質船體包裹鐵皮，與后世純鋼鐵戰艦有本質區別。

“果然是來試探火力和水文的。”趙剛放下終端，舉起望遠鏡。那兩艘英艦的目的很明確：偵察珠江主航道的情況，并測試清軍炮臺的火力配置和有效射程。

直到英艦已經進入目視范圍，炮臺上的清軍才完全就位，整個過程顯得混亂而倉促。如此拉胯的紀律和戰備狀態，讓趙剛對原歷史上清軍在此戰中的潰敗有了更直觀的理解：這絕不僅僅是武器代差的問題。

戰斗在英艦零星的開炮聲中打響。兩艘蒸汽炮艦憑借其機動性，在距離炮臺大約一公里外的水面上靈活地徘徊、轉向，不時用側舷火炮進行挑釁性的射擊。

清軍炮臺隨之開始了還擊，轟鳴聲頓時響徹海灣。然而，效果卻令人沮喪。絕大多數炮彈都在距離英艦尚遠的海面就無力地墜落，激起一道道水柱，連一發近失彈都未能形成。這表明，清軍原有舊式火炮的有效射程，遠遠低于一公里。

就在英艦似乎更加肆無忌憚地靠近時，炮臺陣地上，幾個剛剛完成改裝、配備了新式瞄準具的炮壘突然發出了怒吼：那是穿越者出售的18磅艦炮開火了！

“咻――轟！”

“咻――轟！轟！”

炮彈的落點明顯不同，不僅更加密集，而且首次形成了對英艦的跨射，甚至有近失彈掀起的水浪，飛濺到甲板之上！

突如其來的準確炮火讓英艦指揮官大吃一驚。兩艦立刻加速，試圖利用蒸汽動力帶來的機動優勢規避炮火。

“哐當――！”

一聲沉悶而刺耳的金屬撞擊聲從“復仇女神”號傳來。一發勢大力沉的實心彈丸準確地命中了其右舷的明輪護罩，巨大的沖擊力使得護罩變形，碎裂的金屬片卡住了明輪的運轉。失去一側動力的“復仇女神”號立刻在原地打起了轉，航速驟降。

另一艘英艦見狀，毫不猶豫地穿插到“復仇女神”號與炮臺之間，一邊用全部側舷火力向炮臺猛烈還擊，試圖壓制清軍炮火，一邊掩護受傷的同伴緊急搶修。

海面上炮聲隆隆，硝煙彌漫。約莫半個小時后，“復仇女神”號上的水兵終于冒險清理出了卡住明輪的碎片，受損的明輪恢復了緩慢的轉動。兩艘英艦不敢再戀戰，立刻交替掩護著，向的外海撤去，身影逐漸消失在煙波之中。

眼看著英艦退走，整個虎門炮臺上瞬間爆發出震耳欲聾的歡呼聲。清軍士兵們揮舞著手中的兵器，軍官們臉上也露出了如釋重負的笑容，仿佛剛剛取得了一場多么了不起的大捷。

站在觀察點的趙剛緩緩放下望遠鏡，臉上卻沒有絲毫喜悅。他清楚地看到，在整場戰斗中，真正對英艦構成威脅的，只有那幾門他們出售的火炮。清軍的大部分炮火依舊孱弱無力，軍隊的動員、紀律和戰術素養，與敵人相比存在著巨大的差距。

這僅僅是一次前哨接觸戰，真正的考驗，還在后面。他收拾好設備，帶著小組默默離開觀察點，準備向李明道辭行，并將這里的實際情況，盡快帶回基地。_c