空氣凝滯，只有馬兒不耐地踏動蹄子，發出輕微的聲響。

霍行舟一愣，隨即臉上暈開一種近乎不可思議的柔軟。

他輕輕嘆道，帶著一種沈疏晚從未聽過的、近乎耳語的親昵與無奈：“倒是被你搶了先。”

沈疏晚因他這話，心頭那根繃緊的弦驀地一松，隨即涌上的不是羞赧，而是一種奇異的、屬于勝利者的理直氣壯。

她微微抬起下巴，盡管耳根早已紅透，卻強撐著不讓目光退縮，甚至帶上了一絲自己都未察覺的嬌蠻：“你就說，答不答應？”

他看著她，一字一頓，清晰無比，帶著鄭重的承諾和釋然的歡喜：“求之不得。”

簡單的四個字，卻像有千鈞之重，沉沉地落在沈疏晚的心上，也重重砸碎了兩人之間無形的界限。

她張了張嘴，想說什么，卻發現自己有些詞窮。

方才的勇氣如同潮水般退去，留下滿灘滾燙的沙礫。

霍行舟卻似乎看穿了她的窘迫，他眼中的笑意更深。

“不過，沈小姐，”他語氣依然鄭重，甚至比方才承諾時更加認真，“我布局北上，所求的，可不止是‘試試’。”

沈疏晚因他這句話，心頭猛地一跳，倏地抬起眼。

霍行舟的目光鎖住她，不給她絲毫閃躲的空間：“我要的，是春夏秋冬，歲歲年年，是將來無論風雨坦途，你我并肩同行。”

沈疏晚瞳孔微微放大，心潮劇烈翻涌。

短暫的失語后，一股不服輸的勁兒猛地沖了上來，沖淡了羞澀與慌亂。

她微微瞇起眼，方才的嬌蠻重新回到臉上：“霍先生，是我贏的比賽，怎么你的要求反而比我還多！”

“多么？”霍行舟低低一笑。

他輕抖韁繩，縱馬上前，兩人之間的距離更近了些，近到她都能感受到他身上的熱意和那股清冽的氣息。

“畢竟我是個商人。”他緩緩道，每個字都清晰有力，“商人本就是計算得失，謀求最大利益，且……野心勃勃。”

他頓了頓，眼神更深：“而在關于你的事情上，我的野心，只會更大。”

“好吧，”她清了清嗓子，努力讓聲音聽起來鎮定，“霍先生的長篇大論……我聽明白了。”

但沈疏晚隨即話鋒一轉，眼中閃過一絲狡黠，學著他方才的語氣：“不過呢，你提的那些‘要求’――”

她故意拖長了語調。

“――得看你今后的表現。”

說完，她的唇角忍不住向上翹起，像個終于扳回一城的小狐貍，“畢竟，‘試試’的期限和深度，最終解釋權，可是在我這個贏家手里。”

霍行舟眼中的笑意更盛：“好，那便請沈小姐，拭目以待。”

“那么，作為‘表現’的開始，”霍行舟非常自然地轉換了話題，“可否允許我，送今日的贏家兼裁判回家？”

“那就有勞霍先生了。”她坐在馬背上，語氣恢復了尋常的客氣，但眼底卻漾開淺淺的笑意。

“我過兩日要去一趟津市，”霍行舟忽然開口，像是在交代行程，“大約五六日便回。”

沈疏晚“嗯”了一聲，目光望著前方鋪滿霞光的草場。

“回來時，”他繼續道，聲音里帶著不易察覺的溫柔，“北平的桂花應該開得更盛了。聽說西山腳下有一處老桂園，景致清幽。不知……可否有幸邀沈小姐同往？也算是我‘表現’的一環。”

“到時候再說吧，”她故意說得模棱兩可，眼中卻閃著光，“若你從津市帶回的禮物合我心意……或許我會考慮考慮。”

霍行舟笑了，這次是朗聲而笑，笑聲在空曠的暮色中傳開：“好，我一定精心準備，務必讓沈小姐滿意！”_c