“咳咳。”

輕輕的咳嗽聲在門口響起。

李鐵山如同被踩了尾巴的貓，猛地回過神，下意識地將鐵胚藏到身后，臉上閃過一絲慌亂，像極了摸魚被老板發現的牛馬打工人。

他抬頭望去，只見老村長陳無咎不知何時已站在鋪子門口，正笑瞇瞇地看著他，那雙看似渾濁的老眼，仿佛能洞察一切。

“村村長，您怎么來了？”李鐵山有些局促地站直身體。

陳無咎擺擺手，步履蹣跚地走進來，和藹地說道：“隨便走走，順道來看看。晏小子這幾天，做得怎么樣？”

他的目光似是不經意地掃過李鐵山略顯不自然背在身后的手。

李鐵山見村長似乎沒在意自己的失態，心下稍安，但聽到村長問起江晏，語氣不由得帶上了幾分他自己都未察覺的酸意：“還能怎么樣？就那樣唄，打個鐵都笨手笨腳的。”

他頓了頓，忍不住抬頭，帶著幾分試探和不易察覺的醋意問道：“老爺子，您這么關心那小子莫非是起了收徒的心思？”

陳無咎聞，臉上的笑容淡了些，輕輕搖頭，眼中掠過一絲深沉的哀傷與追憶，語氣卻異常平靜：“收徒？不會了。老夫此生，都不會再收弟子了。”

他抬起枯瘦的手，輕輕拂過空氣中并不存在的塵埃，聲音低沉下去：“和我這老家伙扯上關系的人都沒什么好下場。這份因果，太重了”

李鐵山身形微微一震，想到了師父，想到了師兄弟，想到了那場浩劫，最終沉默了下來。

但旋即，他又有些不甘心，或者說，是對村長如此關注江晏感到不解甚至一絲委屈，悶聲問道：“那您為何對那小子這般上心？”

陳無咎將目光從虛空中收回，重新落在李鐵山臉上，昏黃的眼中閃過一絲難以喻的深邃光芒。

他嘴角勾起一抹意味深長的笑意，反問道：

“怎么，鐵山，你覺得他不是塊練武的好苗子嗎？”

李鐵山喉嚨一哽，下意識就想反駁“好什么好！”，可話到嘴邊，卻怎么也說不出口。

他腦海中不受控制地浮現出江晏這些日子打鐵時那專注的眼神、日漸增長的力氣、以及對發力技巧無師自通般的領悟力，還有手中這塊沉甸甸、蘊含著不俗潛質的鐵胚

所有證據都指向一個他不愿承認的事實。

他張了張嘴，最終卻什么也沒說出來，只是悻悻地雙手環抱在胸前，一屁股重重地坐在旁邊的磨刀石上。

陳無咎看著他這副模樣，笑意更甚。

“鐵山，你也不希望兵家傳承，隨你一同埋入土中吧？”

李鐵山冷哼一聲，別過臉去，甕聲甕氣地哼了一聲，像個賭氣的孩子。

“哎，你這孩子”

陳無咎搖了搖頭，卻沒再說什么，只是拄著拐杖，慢悠悠地轉身，踱出了鐵匠鋪，身影漸漸融入暮色之中。

鋪內，再次只剩下李鐵山一人。

他望著夕陽，眼中有著掙扎和迷茫，可最終只剩下一抹決然。

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