蕭宸坐在公堂里，看著墻上的地圖。

北燕，雍王，蒼狼部，白鹿部……

這盤棋，越來越復雜了。

但他喜歡。

因為越復雜，機會越多。

“王爺，”韓烈走進來，“煤礦又出煤了，今天挖了一千二百車。鐵礦那邊，歐師傅說，第一批鋼打出來了，請您去看看。”

“走。”

兩人來到工造司。

歐鐵匠正在鍛打一塊燒紅的鐵塊。

鐵塊在錘擊下變形，火星四濺。

打了幾十錘后，浸入冷水，發出刺啦的聲音。

“王爺，您看。”歐鐵匠把那塊鐵遞給蕭宸。

鐵已經打成了刀的形狀，但還沒開刃。

刀身泛著青灰色的金屬光澤，敲起來聲音清脆。

“這是鋼？”蕭宸問。

“是。”

歐鐵匠點頭，“用您說的法子，反復鍛打，去雜質，加碳，終于打出來了。雖然比不上霜月刀那種神兵，但比普通的鐵刀強得多。砍鐵甲，一刀就能破。”

“能批量打嗎？”

“能，但慢。”

歐鐵匠說，“一把這樣的刀，得打三天。一個月，最多打十把。”

“夠了。”

蕭宸說，“先打十把，給靖北營的將領用。普通士兵，還是用鐵刀。等以后技術成熟了，再慢慢換。”

“是。”

離開工造司，蕭宸又去了煤礦。

離開工造司，蕭宸又去了煤礦。

煤礦產量已經穩定在日產一千五百車，一個月就是四萬五千車，合九十萬斤。

除了寒淵自用，還能賣出大半。

商隊又跑了兩趟榆林鎮，換回了更多的鹽、布、藥材。寒淵的倉庫，漸漸滿了。

百姓的日子，也好過起來。

有了足夠的糧食，工分制度更加完善。

多勞多得，少勞少得，不勞不得。

懶漢被逼著干活，勤快的人掙得盆滿缽滿。

寒淵城，像一臺精密的機器，高速運轉。

這天，蕭宸正在看賬本，趙鐵匆匆進來。

“王爺，定北關那邊有動靜。”

“說。”

“雍王離開定北關，回京了。但留了五百禁軍，說是‘協助防務’。帶隊的，是雍王的心腹，叫高順。”

“高順？”

蕭宸皺眉，“這個人，什么來頭？”

“原羽林衛校尉，雍王府護衛統領。心狠手辣，是雍王的左膀右臂。”

雍王把心腹留在定北關，意思很明確——盯死寒淵。

“還有，”趙鐵繼續說，“高順到任后，加強了定北關的盤查。咱們的商隊，被扣了三車鹽，說是‘違禁品’。”

“違禁品？”

蕭宸冷笑，“鹽什么時候成違禁品了？”

“他說，沒有朝廷的鹽引，私自販鹽，就是違禁。”

這是故意找茬。

“王爺，怎么辦？”

“讓商隊先停一停。”

蕭宸說，“雍王剛走，高順新官上任，要燒三把火。咱們避一避，等他火氣過了再說。”

“可鹽賣不出去，咱們就沒錢進別的貨……”

“不急。”

蕭宸搖頭，“咱們現在，不缺錢。煤礦的鐵，工造司的刀，都是錢。而且，草原那邊，巴圖的第一批戰馬，該到了吧？”

“按日子，就這幾天。”

“等戰馬到了，組建騎兵隊。有了騎兵，商隊的安全就有保障。到時候，咱們不走定北關，繞道草原，直接去河西走廊。利潤更大，風險更小。”

趙鐵眼睛亮了。

繞道草原，雖然遠，但安全。

草原現在是盟友，不會為難。

河西走廊是商路要道，貨物齊全，利潤高。

“王爺英明。”

“去準備吧。巴圖的戰馬一到，立刻組建騎兵隊。人選，從靖北營里挑，要最好的騎手，最忠誠的士兵。”

“是！”

趙鐵去準備了。

蕭宸獨自站在城墻上，望著定北關的方向。

高順，雍王的狗。

想咬我？

那就看看，誰的牙更利。

他握緊了霜月刀。

刀很冷，但心里很熱。

這盤棋，越來越有意思了。

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