欽差駕到

黑風寨一戰，比預想的順利。

韓烈的徒弟果然在寨子里當了內應。

當蕭宸帶兵圍住山寨，佯裝要強攻時，寨內忽然起火，濃煙滾滾。

守寨的土匪以為是官兵殺進來了，頓時大亂。

蕭宸趁機帶人攻上山，幾乎沒有遇到像樣的抵抗。

劉二想跑，被王大山一箭射中大腿，當場擒獲。

清理戰場時，蕭宸收獲頗豐——糧食兩百石，兵器三百余件，還有白銀五百兩，銅錢若干。

最重要的是，繳獲了五十多匹戰馬——雖然大多是劣馬，但訓練訓練，也能用。

回到寒淵城時，全城百姓夾道歡迎。

劉二被五花大綁，押在隊伍最前面。

這個曾經禍害鄉里的惡霸，此刻面如死灰，褲襠濕了一片。

“殺了這個畜生！”

“為我家閨女報仇！”

“打死他！”

百姓們群情激憤，有人撿起石頭砸，有人吐口水。

蕭宸沒有阻止，任由百姓發泄。

直到劉二被打得頭破血流，奄奄一息，他才下令：“押到城門口，斬首示眾。”

刀光一閃，人頭落地。

又一顆人頭，掛上了城門樓。

和疤臉劉的人頭做伴。

百姓們歡呼雀躍，有人跪地痛哭，有人放聲大笑。

蕭宸看著這一幕，心中五味雜陳。

殺人不是目的，但有時候，殺一個人，能救一百個人。

黑風寨覆滅的消息，像風一樣傳遍了寒淵周邊。

欽差駕到

李淳卻道，“下官奉旨，還要巡視寒淵城防，檢閱軍務。請王爺帶路。”

來了。

蕭宸心中冷笑，面上卻不動聲色：“李大人請。”

一行人進城。

李淳走在前面，蕭宸陪在身側。

禮部隨員、護衛跟在后面，浩浩蕩蕩，引得百姓圍觀。

“那就是朝廷來的大官？”

“郡王殿下封王了？好事啊！”

“看著氣派，比疤臉劉強多了……”

李淳聽著議論，嘴角微翹。

他這次來，可不只是宣旨這么簡單。

他是四皇子蕭景的人。

臨行前，四皇子特意交代：“老七在北境折騰，父皇不放心。你去看看，他到底在干什么。要是真成了氣候……你知道該怎么做。”

所以，他要看。

看城墻，看兵力，看民心。

城墻是新修的，雖然簡陋，但整齊堅固。

城墻是新修的，雖然簡陋，但整齊堅固。

城頭有士兵巡邏，雖然裝備簡陋，但精神飽滿。

街道干凈，房屋雖破，但至少有人住，有炊煙。

最讓李淳心驚的是那些百姓的眼神——不再是麻木、絕望，而是有了生氣，有了希望。

這老七，還真有點本事。

“王爺，”李淳忽然開口，“下官聽說，您來寒淵才三個月，就把城墻修好了，還剿滅了黑風寨的土匪？”

“百姓齊心，將士用命，本王不敢居功。”蕭宸淡淡道。

“王爺謙虛了。”

李淳話鋒一轉，“不過下官還聽說，王爺殺了寒淵城原來的主事劉洪，還當眾斬了三十多人，人頭掛在城樓上？”

來了。

蕭宸心中冷笑，面上卻坦然：“劉洪貪贓枉法，勾結匪類，按律當斬。至于那些人頭，都是罪有應得之人。李大人若不信，可查案卷。”

“案卷自然要查。”

李淳頓了頓，“不過王爺，您初來乍到，就大開殺戒，恐怕……有損仁德之名啊。”

“仁德是對百姓的，不是對惡人的。”

蕭宸針鋒相對，“寒淵百姓被欺壓三年，凍死餓死者不計其數。本王殺幾個惡霸，正是為了還百姓以仁德。”

李淳被噎了一下，干笑兩聲：“王爺說的是。”

說話間，到了城主府。

說是王府，其實就是原來的郡守府，稍加修繕。

比起京城的王府，寒酸得不像話。

李淳走進正堂，看見堂上掛著一塊匾額，上書四個大字：民為邦本。

字是蕭宸親手寫的，雖然筆力稚嫩，但透著股剛勁。