紅佛聽了，微微頷首，臉上泛起一抹嫣然笑意，雙眸凝視著文淵，欲又止。片刻之后，她像是鼓足了勇氣，深吸一口氣，緩緩開口道：“公子，嗯……，自那次你溺水之后，我便覺得你好似變了一個人。可有時細細觀察，又能從你行里，隱隱約約尋到往昔的影子，就好像……好像是兩個人的融合。”

“嗯，紅姐，你的感覺沒錯。”文淵輕嘆一聲，他心中早料到遲早會有此問，便坦然承認了。看著紅佛眼中閃過的驚訝，文淵語氣平靜，娓娓道來：“實不相瞞，墜水那一刻，我只覺窒息之感如潮水般將我淹沒，絕望至極。恍惚間，一道白光猛地沖入我的身體。緊接著，我便看到一團紅衣，正是正在下沉的你。那一刻，我雙腿下意識一蹬，竟奇跡般地發現自己會游泳了，于是趕忙伸手，死死拉住了你的衣服。之后的事，你都清楚。只是你不知道，自那以后，我的腦海中便涌入了許多陌生又繁雜的東西。那些東西讓我害怕，讓我無助，所以才會有之前那些異常的舉動。好在有你、二哥，還有珈藍，你們始終不離不棄，一直陪伴在我身邊，才讓我漸漸平靜下來。紅姐，你們三個，就是我在這世上最親近的人，是我生命中最重要的存在。”說到此處，文淵與紅佛的眼眶都微微泛紅，淚水在眼眶中打轉。

紅佛目光柔和地看著文淵，輕聲笑道：“小弟，方才你提我年紀，莫不是在提醒我，到了該考慮終身大事的年紀了？其實啊，我自己也一直在琢磨這事。所以才讓珈藍跟著你，這孩子聰明伶俐，往后就讓她好好照顧你的生活起居。另外，我還特意挑選了一百名有些底子的孤兒，正在對他們進行嚴格訓練，不出一兩年，他們便能成為你最得力的護衛。”此刻的紅佛，語間滿是寵溺，那溫柔的模樣，活脫脫就是一位在耐心哄著弟弟的大姐姐。

文淵聽了，趕忙擺了擺手，一臉認真地解釋道：“紅姐，不是你想的那樣。剛剛我說自己長大了，是覺得，咱們不能再像以前一樣了，小妹也要長大了，她是咱家的小姐，不是侍女。如今我身邊，還是找個小廝伺候，可能會更方便些。”終于，文淵磕磕絆絆地說出了憋在心里許久的話。這可太難了，讓一個擁有六十歲靈魂、卻只有十三歲身體的“老男孩”，整天和一個大美女形影不離，那種滋味，別提多折磨人了。

“哈哈哈哈……”紅佛一聽，頓時笑得前仰后合，眼淚都順著臉頰流了下來。那笑聲清脆悅耳，在屋內回蕩。文淵見狀，只覺得臉上一陣滾燙，像被火燒了一般，渾身燥熱難耐。他趕忙端起桌上的茶杯，猛灌了幾口茶水，試圖壓下這份窘迫。這時，就聽紅佛邊笑邊說：“小弟，你還真是長大了，心思都這么細膩了。不過這事兒，我可管不了，得看珈藍自己愿不愿意。你呀，還是自己找機會跟珈藍說吧！哈哈。壓在我心中的大石頭終于落地了。”

紅佛眼中滿是慈愛與不舍，猛地一把將文淵攬入懷中，動作輕柔，她輕輕拍打著文淵的后背，聲音溫柔而略帶憂慮，幽幽說道：“小弟啊，不管你長到多大，在姐心里，永遠都是那個需要呵護的孩子。你如今行事，膽子越來越大，天不怕地不怕的，姐要是不在你身邊，實在放心不下。”

話落，紅佛微微松開手，雙手搭在文淵的肩膀上，深深凝視著他，旋即又輕輕一把推開文淵，佯裝嗔怪道：“好吧好吧，你確實長大了，有自己的想法了，翅膀也硬了。就算姐不放心，也只能由著你去闖了。你這小子，還操心起姐的終身大事了！你呀，還是把心思都放在眼下要做的正經事兒上吧。”

“哇呀呀呀，受不了了，實在受不了了。”文淵心中正暗自享受那片刻的溫暖與柔軟，卻冷不丁被推開，只覺滿心失落。為了掩飾內心的尷尬與窘迫，他眼睛滴溜溜一轉，突然扯著嗓子喊道：“好像聽到有人回來了！”話音未落，便腳底抹油，急匆匆地跑了出去。

跑出屋子后，文淵暗自松了口氣，一邊走著，一邊在心里不住地嘀咕：“罪過，罪過啊。我怎么能有那些亂七八糟的想法，紅姐待我如親弟弟，我卻……”想到這兒，他輕輕搖了搖頭，試圖將那些雜念甩出腦海。

文淵滿心期待地在外面張望了許久，卻始終不見任何人的身影，心中不禁涌起一陣失落。他緩緩地回到桌前，望著滿桌擺放整齊、卻絲毫未動的菜肴，無奈地嘆了口氣，輕聲說道：“按理說，四妹總該回來了吧，怎么她也不見蹤影！”紅佛一邊手腳麻利地收拾著桌子，一邊耐心解釋道：“楊肖攢了一肚子問題，一見到珈藍，眼睛都直了。緊接著，就像你平日里調侃的那樣，這孩子瞬間化身成了‘十萬個為什么’。所以啊，四妹要是不把那些問題都解答完，估計是回不來了。你先別著急，等我收拾完這兒，就去給你整理床鋪，你早些休息吧。”文淵小聲嘟囔著：“紅姐，我不是這個意思。我和你一樣，只要長時間看不到四妹，心里就老是不踏實，總是放不下心。”

“呵呵呵，四妹要是聽到你這話，還不得高興壞了。對了，說到這兒，我才猛地想起來。關于李秀寧的事兒，你到底是怎么打算的？看她的樣子，似乎壓根兒就不知道婚約這回事。既然李淵知道你和她碰上了，怎么也沒個明確表態呢？讓她跟著你一年，這到底是什么用意？而且我聽秀寧說，她今年已經十六歲了，柴家好像還來提過親。聽她話里話外的意思，似乎對柴家那位公子也并不反感。還有你，一個才貌雙全、身份尊貴又武功高強的女子就在眼前，你倒好，連多說幾句話都不愿意，更別提獻點殷勤了。你該不會是指望人家主動投懷送抱吧！”

“我倒是真有這個想法。”文淵看著紅佛驚訝得合不攏嘴、滿臉不可思議的表情，嘴角微微上揚，笑著解釋道，“其實，李淵不挑明婚約之事，這本身就是一種表態。其實這也正是我的想要的態度。他讓李秀寧跟我一年，說白了，就是想讓李秀寧自己拿主意、做選擇。今天聽你說起柴家的事兒，我就更加篤定我的猜測了：到時候，要是李秀寧選擇了柴家，我也沒理由怪罪別人，只能怪自己沒本事。而李淵呢，也不算毀約。這家伙，心思可真夠縝密的。所以啊，我覺得還是少跟李秀寧接觸為妙。人家既然有毀約的打算，那我就順了他們的意吧。對我來說，無所謂。話又說回來，感情之事本就難以預料。倘若屆時我對李秀寧情根深種，而她也傾心于我，那便是天王老子，也休想將我們二人拆散。“

“哦！沒想到這里面還有這么多的彎彎繞繞啊！不過依我看，李淵這一番算計，恐怕最后要落空咯。”紅佛嘴角微微上揚，強忍著笑意說道，“我都有點同情這老人家了，費了這么大心思，卻可能竹籃打水一場空。直說不就完了。好了好了，我知道你心里有數，對這事有自己的考量。既然如此，這事兒就暫且擱下，也不算什么大事了。反正你年紀還小，距離娶媳婦，那還早著呢，還有大把時間慢慢打算。”

接著，文淵將此次前來瓦崗寨的詳細謀劃，毫無保留地向紅佛和盤托出。紅佛聽得極為專注，不時微微點頭，對文淵的謀劃表示認可。就在兩人交談正酣之時，紅佛不經意間望向窗外，只見天邊已泛起魚肚白，晨曦的微光漸漸照亮了天際。她這才驚覺，時間竟已悄然流逝，不知不覺天就要亮了。

紅佛趕忙轉身，雙手輕輕推著文淵，略帶嗔怪地說道：“瞧這時間，都快天亮了！你也折騰一整晚了，趕緊去睡覺，好好休息休息，有什么事咱們明天再說。”在紅佛的催促下，文淵帶著些許倦意，腳步略顯拖沓地朝著臥房走去。

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