那枚被蘇晚晴“無意間”震落、滾入寒潭淤泥深處的玄鐵勺碎片，在沉寂了三天之后，竟自行浮出淤泥，表面布滿了扭曲的、如同詛咒般的暗紅色紋路。

發現碎片的是兩名負責清理潭邊“穢物”的新晉外門弟子。他們本是戰戰兢兢，生怕步了馬臉弟子的后塵，遠遠用長桿打撈雜物。當那布滿詭異紋路的碎片被撈上岸時，其中一名弟子只是好奇地用指尖觸碰了一下——

“啊！！”

凄厲的慘叫劃破了寒潭區域的死寂。那名弟子的指尖以肉眼可見的速度變得烏黑腫脹，一股陰寒刺骨的氣息順著手臂急速蔓延，他整個人如同被抽干了力氣般癱軟在地，渾身抽搐，口吐白沫，癥狀竟與那日馬臉弟子有幾分相似，只是更加迅猛駭人！

另一名弟子嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地逃離了現場，連同伴都顧不上。

消息如同滴入靜水的濃墨，迅速在絕情谷底層弟子中渲染開來。

“聽說了嗎？寒潭那邊又出事了！”

“是那個蘇晚晴！她碰過的東西都帶著詛咒！”

“不是碰過！是那碎片自己浮上來的！還長了鬼畫符！”

“碰一下就直接中毒倒地！比蝕魂草還厲害！”

“我的娘啊，這哪是祭品，這分明就是個瘟神！魔頭！”

恐慌，如同無形的瘟疫，在外門弟子聚居的區域迅速蔓延。原本就對寒潭敬而遠之的弟子們，如今更是談之色變。他們不敢再靠近寒潭區域，連輪值都推三阻四，仿佛那里是什么噬人的魔窟。

而關于蘇晚晴的謠，也在這恐慌的土壤中，瘋狂滋生、變異。

最初，還只是“邪門”、“不祥”。

很快，就演變成了“身負上古魔功”、“被域外天魔附體”。

有人信誓旦旦地說，曾親眼看見她在深夜吸取月華，周身魔氣森森。

有人竊竊私語，稱她與寒潭底下的千年怨靈簽訂了契約，所以才能詛咒他人。

更有人將之前李魁、王猹的落馬，趙五的癡傻，甚至更早之前一些說不清道不明的弟子修煉走火入魔事件，都歸咎于她的“魔功”影響。

“我就說嘛，當初谷主為何獨獨選她做祭品？定是早就看出她身負魔性，要用她來獻祭鎮壓！”

“沒錯！這等魔女，留在谷中就是禍害！早就該處決了！”

“噓！小聲點！別被她‘聽’到了！聽說她修煉的魔功能隔空咒殺！”

謠越傳越離譜，越傳越驚悚。蘇晚晴的形象，在底層弟子口中，從一個可憐的、即將被獻祭的“道侶”，迅速妖魔化成了一個青面獠牙、殺人于無形的“魔女”。

主殿密室內，秦絕聽著影煞匯總來的、關于外門愈演愈烈的謠，臉上沒有任何表情，唯有指尖在那玄冰魂玉的裂痕上，無意識地、一遍遍地摩挲著。

“魔女？詛咒？”他低聲重復著這兩個詞，冰眸深處閃爍著莫測的光。

他不信什么詛咒，更不信什么域外天魔。修行至今，他深知力量皆有根源。這接連發生的“意外”和“邪門”事件，背后定然有他所不知的緣由。

是林軒（凌玄）在搞鬼？以其展現出的詭異，或許真懂得一些偏門詛咒之術？但為何偏偏是此刻爆發？是為了擾亂視線？還是……那蘇晚晴身上，真的發生了什么不為人知的變化？

他想起了太上長老確認的“道基崩毀”，想起了無間鏡監控下那毫無破綻的“廢人”表象。如果這一切都是偽裝，那這偽裝未免也太完美了。可如果不是偽裝，這些“意外”和“詛咒”又作何解釋？

“繼續監視，重點留意靈力波動與神魂異狀，尤其是……與‘怨念’、‘詛咒’相關的氣息。”秦絕下令，他試圖從另一個角度尋找破綻。“另外，查一查，這些謠的源頭，最初是從哪里傳出來的。”

他隱隱覺得，這謠的擴散速度，也有些不同尋常。

奉命監視過凌玄煉丹的冷鋒與寒月，此刻正站在內門弟子修煉區域的一處角落。

“聽說了嗎？外門那些廢物，都快被那女人嚇破膽了。”冷鋒嘴角帶著一絲嘲弄。

“哼，一群愚昧之徒。”寒月眼神冰冷，“不過，那女人確實有些邪門。那日煉丹，最后那混沌光芒和詭異氣息，絕非尋常。”