那碗味道古怪、卻暖透冰腑的湯藥，如同投入死寂深潭的一顆石子，雖未能徹底攪動全局，卻終究在蘇晚晴冰封的心湖下，漾開了一絲極其微弱的、連她自己都不愿深究的漣漪。
接下來的兩日，天氣依舊陰沉，山雨欲來的壓抑感揮之不去。
凌玄的病似乎真的加重了。他咳嗽得愈發厲害，臉色灰敗，時常昏睡，即便醒來也是精神萎靡，連每日“熬湯”的例行公事都變得斷斷續續，那碗古怪的“驅寒湯”也再未出現過。大多數時候，他只是蜷縮在角落，裹著那床破皮褥，發出痛苦的呻吟和囈語。
蘇晚晴冷眼旁觀。
她依舊每日重復著劈砍玄鐵木的折磨。新生的手掌皮膚在與斧柄的反復摩擦中，很快變得粗糙紅腫，甚至再次磨出了水泡，破裂后帶來火辣辣的疼痛。但那日湯藥帶來的暖流似乎并未完全消失，隱隱沉淀在四肢百骸，讓她疲憊的恢復速度加快了些許，面對每日的非人勞作，也多了一絲難以喻的韌性。
深夜的斂息步法練習，她也未曾中斷。盡管依舊笨拙，失敗遠多于成功，摔跤更是家常便飯，但她能感覺到，自己對體內那點微弱氣流的掌控，似乎在那一次次狼狽的踉蹌中，有了那么一絲絲幾乎可以忽略不計的提升。
她不再去思考凌玄病情的真假，也不再期待或抗拒任何“意外”。她只是麻木地、固執地重復著這一切，如同上了發條的傀儡，將所有翻騰的情緒死死壓在心底最深處，只留下最本能的生存欲和一絲不肯徹底熄滅的、對力量的微弱渴望。
這日清晨，凌玄的咳嗽聲比以往更加劇烈，甚至咳出了些許血絲，染紅了捂嘴的破布。他氣息奄奄地靠在墻上，眼神渙散，仿佛連抬起手指的力氣都沒有了。
他艱難地轉動眼珠，看向正準備起身去屋后的蘇晚晴，聲音嘶啞破碎，斷斷續續地道：“蘇…蘇師姐…能…能不能…幫我去…去后山崖邊…采…采幾株‘凝血草’…我…我怕是…撐不住了…”
他伸出手，顫抖地指向一個方向，臉上充滿了對死亡的恐懼和哀求。
“凝血草”只是一種最普通的止血草藥，并不珍貴，通常生長在崖壁石縫之間。
蘇晚晴的腳步頓住。
她回過頭，冷冷地看著他。
又是新的戲碼么？
指派她去做事？是想將她引去什么地方？還是調虎離山，他另有圖謀？
她的目光銳利如刀，試圖從他臉上找出任何一絲偽裝的痕跡。
但凌玄的樣子實在太凄慘了，咳出的血沫真實無比，眼神里的絕望和哀求也看不出破綻。他甚至因為她的遲疑而劇烈喘息起來，仿佛下一秒就要斷氣。
蘇晚晴沉默了片刻。
最終，她什么也沒說，只是漠然轉過身，朝著他指的方向走去。
并非出于同情，而是她想知道，他這次又想做什么。或者說，他背后的那個意志，又想通過他，達成什么目的。
后山崖壁距離茅屋并不太遠，但路徑崎嶇難行，灌木叢生。
蘇晚晴小心翼翼地走著，同時將靈覺提升到極致，警惕著四周任何一絲風吹草動。她并沒有完全相信凌玄的指路，而是憑借自己的記憶和判斷，選擇相對安全的路線。
很快，她來到了那片陡峭的崖壁前。
崖壁下方云霧繚繞，深不見底，只有呼嘯的山風從中穿過，發出令人心悸的嗚咽。幾條狹窄危險的天然小徑，如同疤痕般鑲嵌在崖壁之上，通往那些陽光勉強能照射到的石縫區域。那里確實零星生長著一些耐寒的草藥，凝血草也在其中。
蘇晚晴選擇了一條相對最寬、看起來最穩固的小徑，屏住呼吸，將身體緊貼著冰冷的巖壁，極其緩慢地向前移動。
腳下碎石不時滑落，墜入深淵，聽不到回響。
她的心跳不由自主地加快，全身肌肉緊繃。若在修為未被廢時，這等險地她如履平地，但如今，僅憑這具比凡人強不了多少的身體，每一步都充滿了危險。
她全神貫注，不敢有絲毫分心。
終于，她看到了前方不遠處的一處石縫中，生長著幾株葉片呈暗紅色的凝血草。
她小心翼翼地挪過去，伸手，極其艱難地將那幾株草藥采下，放入懷中。
任務完成。
她心中稍稍一松，開始更加謹慎地原路返回。
然而，就在她挪動到小徑中段，一處相對開闊的轉折平臺時——
異變陡生！
咔嚓！
一聲極其輕微、卻清晰無比的脆響，毫無征兆地從她腳下傳來！
蘇晚晴的臉色瞬間煞白！她清晰地感覺到，腳下那塊原本看似穩固的巖石，猛地向下松動了一下！
根本來不及有任何反應！
轟隆隆——！
整片山崖平臺，如同被無形巨手狠狠掰斷，毫無預兆地、徹底崩塌解體！無數碎石泥土裹挾著她的身體，向著下方深不見底的云霧深淵，呼嘯著傾瀉而下！
失重感瞬間攫住了她！冰冷的空氣如同刀片般刮過她的臉頰！死亡的氣息撲面而來！
失重感瞬間攫住了她！冰冷的空氣如同刀片般刮過她的臉頰！死亡的氣息撲面而來！
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怎么回事？！崖壁怎么會突然崩塌？！是意外？！還是…
巨大的驚駭和絕望瞬間淹沒了她！她下意識地想要催動體內那點微薄的玄陰之氣，卻如同蚍蜉撼樹，毫無作用！只能眼睜睜看著自己隨著崩落的碎石，加速墜向那無底深淵！
完了！
這個念頭剛剛浮現——
就在這千鈞一發之際！
一道模糊的青影，快得超出了視覺捕捉的極限，如同憑空出現般，竟從那崩塌傾瀉的亂石流和彌漫的塵土中，逆沖而上！
那身影飄逸如鬼魅，卻又帶著一種難以形容的、精準無比的掌控力！仿佛那足以將任何煉氣期修士砸得粉身碎骨的落石洪流，于他而，不過是無害的雨點！
蘇晚晴甚至沒看清那是什么，只感覺一股柔和卻不容抗拒的力量，猛地托住了她急速下墜的身體！
那力量并非硬碰硬的阻攔，而是帶著一種奇異的旋轉和卸力技巧，輕巧地將她從亂石的沖擊軌跡中剝離出來，如同狂風卷起一片落葉，又如驚濤駭浪中穩穩托住一葉扁舟！
天旋地轉之間，她感覺自己落入了一個…冰冷卻異常穩定的懷抱。
鼻尖縈繞上一股極其清淡的、混合著草藥苦澀與某種冷冽雪松氣息的味道。
耳邊是呼嘯的風聲和巨石滾落的轟鳴，但她所在的方寸之地，卻仿佛被一股無形的力量隔絕開來，變得異常安靜、平穩。
她驚魂未定，下意識地抬頭望去。
模糊的視線中，只來得及捕捉到一個線條冷硬的下頜，以及一抹…蒼白至極的膚色。
然后，眼前一花。
下一刻，她感到腳下一實，已然脫離了那致命的墜落軌道，穩穩地落在了一處遠離崩塌區域、安全平坦的巖石之上。
那托住她的力量驟然消失。
身旁青影微閃，似乎那人已松開了她，并瞬間退開了數步之遠，保持了恰到好處的距離。