人，像潮水一樣涌來了。

云溪縣衙門口那點空地，很快就擠得滿滿當當，后來的人只能沿著破敗的街道延伸出去，或坐或臥，眼神里交織著對未來的期盼和眼前的茫然。狗娃和二牛的登記桌前排起了長龍，倉庫里那點本就不多的存糧，以肉眼可見的速度減少，饒是陳野早有心理準備，看著張彪每天報上來的數字，也感覺心尖兒都在顫。

“大人，照這個速度，咱們的糧食……最多還能撐五天。”張彪甕聲甕氣地匯報，眉頭擰成了疙瘩。他現在不光管治安，還兼著倉庫保管員的職責，對糧食的消耗最為敏感。

陳野站在縣衙二堂的臺階上，望著外面黑壓壓的人頭，深吸了一口氣。糧食危機迫在眉睫，但這還不是最緊迫的。眼下已是深秋，天氣一天涼過一天，夜里甚至能看到呵出的白氣。這么多人流民聚集在露天，缺衣少被，一旦來場秋雨或者寒流，凍死餓死怕是頃刻之間的事。

安居，才能樂業。連個遮風擋雨的地方都沒有，誰有心思跟你開荒種地搞建設？

“糧食的事，老子再想辦法。”陳野咬了咬牙，目光變得堅定，“眼下最要緊的，是給這些人找個能躺下睡覺的窩！彪子！”

“在！”

“傳令下去，停止發放救濟糧！”

“啊？”張彪愣住了，不發放糧食，這些人不是更快餓死？

陳野解釋道：“不是不發，是換種方式發！從今天起，實行‘以工代賑’！想吃飯？可以！給老子干活！修房子、挖水渠、平整土地，干什么都行！按勞分配，干得多，吃得多！不干活，沒飯吃！”

他頓了頓，補充道：“當然，老弱婦孺實在干不了重活的，每天可以領一碗基本的保命粥，但不能白領，得幫著撿柴火、縫補衣物、照看孩子，做點力所能及的事！”

這是他能想到的，在資源極度匱乏的情況下，最公平也最高效的辦法了。既能解決迫在眉睫的住房問題，又能篩選出真正愿意干活的人，避免養懶漢。

命令一下，縣衙內外又是一陣騷動。有人理解，有人抱怨，但更多的人在短暫的猶豫后，選擇了拿起工具——因為餓肚子的滋味，實在太難受了。

陳野親自規劃了第一批簡易住房的選址，就在縣城邊緣相對平整、靠近水源的空地上。他設計的房子極其簡單，甚至可以說是粗糙：用木頭搭起框架，四周用混著碎草的黃泥糊墻，頂上鋪上厚厚的茅草。雖然簡陋，但至少能擋風遮雨，比露宿街頭強百倍。

“都看好了！就這么干！”陳野挽起袖子，親自下場示范，和泥、糊墻，動作雖然生疏，但態度擺在那里。張彪更是化身監工兼主力，扛木頭、夯地基，一個人能頂三個人用。

工地瞬間熱火朝天起來。有力氣的男人們負責砍樹、和泥、搭建主體框架；婦女們則負責傳遞材料、編織草簾、準備伙食；連半大的孩子都跑來跑去，幫忙遞個工具，撿個石子。整個工地雖然混亂，卻充滿了一種原始的、求生的活力。

陳野穿梭在工地上，時不時吼兩嗓子：

“那邊的！泥和稀點！糊上去掛不住！”

“張彪！你他娘的輕點夯！地基都快被你夯到地底下去了！”

“李嬸，粥熬稠點！干活的人得吃飽！”

他的罵聲并不嚴厲，反而帶著一種接地氣的親切感，工地上時常爆發出陣陣笑聲。大家發現，這個年輕的代縣令，沒半點官架子，罵人干活都跟他們一樣，是個實在人。

然而，問題很快就出現了。云溪縣本身就沒多少樹木，附近山上的小樹、灌木很快就被砍伐一空，想要更大更直的木料，得進深山，費時費力。而且，茅草頂的房子，怕火怕大風，也不耐久。

陳野看著那些在秋風中顯得有些單薄的茅草屋頂，眉頭緊鎖。這玩意兒頂一時可以，不是長久之計。他想到了磚瓦。

“燒磚？”當陳野把這個想法說出來時，連張彪都覺得他異想天開，“大人，咱們縣……好像沒聽說誰會這手藝啊？而且，燒磚得用窯，還得有好土，費柴火得很！”

“沒手藝就學！沒窯就建！沒柴火就砍！”陳野發了狠，“老子就不信，泥巴疙瘩還能難得住活人！”

他立刻讓人四處打聽，縣里或者新來的流民里，有沒有懂點燒窯技術的人，哪怕是燒過陶盆陶罐的也行。重賞之下必有勇夫，很快，一個曾經在鄰縣磚窯干過幾天雜活、因為窯廠倒閉而流落至此的老漢被找了出來，姓孫，大家都叫他孫老窯。

孫老窯聽說代縣令要燒磚，嚇得直擺手：“大人，使不得，使不得啊！燒磚可是技術活，火候、土質、時間，差一點就是一窯廢品！而且建個磚窯，耗費巨大，咱們……咱們折騰不起啊！”

陳野卻不以為意：“老孫頭，別怕失敗！失敗了算我的！你就放心大膽地干！需要什么，跟張彪說，讓他給你調配人手！咱們不追求一次就燒出青磚大瓦，先試試燒點土坯磚，能蓋房子就成！”

他給孫老窯畫餅：“這事兒要是干成了，你就是咱們云溪縣磚瓦廠的廠長……呃，是窯頭！管吃管住，還有工錢拿！”

孫老窯被陳野連哄帶嚇，再加上對重操舊業和“窯頭”地位的向往，最終戰戰兢兢地接下了這個任務。