李墨沒理會議論，指揮工匠往鍋爐里添柴、加水。半個時辰后，鍋爐里的水燒開了，“嘶嘶”的蒸汽從銅管里冒出來，李墨大喊一聲：“開！”工匠扳動開關，蒸汽沖進氣缸，推著活塞動起來，齒輪“咔嗒咔嗒”轉著，鐵輪慢慢開始滾動——蒸汽小火車真的動了！

一開始還很慢，比走路快不了多少，可隨著鍋爐里的蒸汽越來越足，速度越來越快，最后竟比馬車快了三倍！馬車要走三天的路，這小火車只用了一天就跑完了——當天下午，載著十袋糧的小火車就從通州倉回到了京城，糧袋一袋沒灑，還比預定時間早了兩個時辰。

圍觀的百姓爆發出一陣歡呼，老張跑上前，摸著小火車的鐵輪，激動地說：“這鐵馬真是神了！以后運糧再也不用怕耽誤了！”戶部尚書也拍著李墨的肩膀，哈哈大笑：“好小子！你們這發明，解了京城的燃眉之急！朕要給你們記大功！”

蒸汽小火車很快就投入了使用。格致院又造了五臺，每天在京通運糧道上來回跑，把通州倉的糧源源不斷地運進京城。入冬后，運河結了冰，漕運停了，可京城的糧價卻沒漲——全靠這幾臺蒸汽小火車，每天能運五十袋糧，足夠京城百姓吃的。

李墨沒閑著，還在琢磨著改良：他想把鍋爐換成更大的，讓小火車能拉更多糧；把熟鐵軌道換成更粗的鋼軌，讓速度再快些；甚至想在其他運糧道上也鋪軌道，讓蒸汽小火車跑遍全國。

有次胤宸來格致工坊視察，看著正在改良的蒸汽小火車，笑著對李墨說：“你們這簡化版的蒸汽動力，比朕預想的還好。這說明，就算沒有空間的高階技術，咱們自己也能搞出好東西——格致技術的潛力，不在圖紙上，在你們的手里，在百姓的需求里。”

李墨用力點頭，手里的圖紙上，畫著一臺更大的蒸汽火車，軌道延伸到了遠方——那是他的夢想，也是格致院的夢想。

夕陽下，京通運糧道上的蒸汽小火車又出發了，“嘶嘶”的蒸汽聲混著車輪的“咔嗒”聲，像一首歡快的歌。這臺簡陋的小火車，不僅解決了京城的運糧難題，更證明了格致技術的力量——它告訴所有人，只要肯動腦、肯動手，就能用技術改變生活，就能讓日子越過越好。而這，只是格致技術的開始，未來還有更多的可能，等著他們去探索。

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