康熙四十八年十二月初一，京城已落過兩場冬雪，御書房的檐角掛著半尺長的冰棱，陽光照在上面，折射出冷冽的光。殿內卻暖融融的，銀絲炭在暖爐里燃得正旺，煙氣順著煙道悄無聲息地散出去，只留下淡淡的炭香，混著書案上墨汁的清香，把冬日的肅殺揉得溫和了幾分。

胤宸穿著一身月白色的錦袍，袖口繡著暗紋的云紋，手里捧著一本厚厚的《公路工程冊》，站在書案前。他今年十五歲，身姿已初見挺拔，只是眉眼間還帶著點少年的青澀，唯有一雙眼睛，亮得驚人，透著與年齡不符的沉穩與遠見——那是屬于嬴政轉世的深邃，藏著對“疆域”二字刻在骨血里的執念。

“回父汗，直隸至河南的公路已修至一半，凍土期前能完成路基鋪設，明年開春再鋪石板，秋日便可通行。”胤宸的聲音清晰平穩，手指劃過冊子里的圖紙，“此路貫通后，河南的糧米運至京城，能比從前快十日，流民沿公路遷徙，也能少受奔波之苦。”

康熙坐在太師椅上，手里捏著一枚玉扳指，目光落在冊頁的圖紙上，緩緩點頭：“公路修得好，既利民生，又利漕運。你督辦此事盡心，朕看在眼里。”他頓了頓，抬眼看向胤宸，“只是今日你特意求見，怕不只是為了匯報公路進度吧？”

胤宸心里一凜，知道父親心思敏銳，瞞不過去。他深吸一口氣，從袖中取出一卷疊得整齊的羊皮紙，雙手捧著遞上前：“父汗明鑒，兒臣今日求見，確有一事相奏——兒臣想請父汗許臣，推行‘海外拓土計劃’。”

“海外拓土？”康熙接過羊皮紙，手指頓了頓，眉頭微蹙，“海外諸國遠在萬里之外，情況不明，船隊出海動輒數月，風浪、疫病皆是風險，且我大清歷來以陸路為重，為何突然要提海外之事？”

他的顧慮并非無因——自太祖、太宗至康熙，大清的重心始終在北方草原與中原腹地，對海外的認知，多停留在鄭和下西洋的舊聞與倭國的零星往來上，既無實際利益牽扯，也無迫切拓土需求，貿然出海，確實冒險。

胤宸垂手而立，語氣卻愈發堅定：“父汗，正是因為大清如今國力強盛，才該著眼海外。如今陸路已通漠北、西域，漠北蒙古臣服，西域諸國納貢，陸路疆域已穩；可海路僅達倭國，其余海域皆為空白。若派船隊出海，一來可開拓海外屬地，獲取香料、金礦等大清稀缺的資源；二來可鞏固海防，防止海外勢力（如荷蘭、西班牙）侵擾東南沿海；三來……”他抬眼看向康熙，目光灼灼，“可借海外之地，展大清天威，讓萬國臣服。”

康熙沒有說話，緩緩展開手中的羊皮紙——那是一張海外地圖初稿，羊皮紙邊緣還帶著淡淡的墨香，顯然是新近繪制的。地圖上，除了大清疆域與周邊諸國，更在東南方向標注了“南洋群島”，旁注“盛產香料、木材”；往南標注了“澳洲”，旁注“傳聞有金礦、牧場”；再往東，則標注了“美洲”，旁注“產白銀、玉米”。線條雖不甚精細，卻脈絡清晰，連主要港口與航線都用紅筆標出。

“這地圖……你從何處得來？”康熙的手指拂過“南洋群島”的標注，語氣里多了幾分探究。他曾看過鄭和下西洋的舊檔，里面雖有海外諸國的記載，卻從未有過這般詳細的疆域標注，更別提“澳洲”“美洲”這樣陌生的地名。

“回父汗，此圖是兒臣結合內務府珍藏的鄭和下西洋檔冊，再加上……一些早年偶然得見的海外奇聞繪制而成。”胤宸沒有提及系統——那是他獨有的秘密，只含糊帶過，“兒臣曾查過東南沿海的通商記錄，荷蘭人每年從南洋運走的香料，價值百萬兩白銀；西班牙人從美洲運來的白銀，更是支撐了倭國的對外貿易。這些資源，本可歸我大清所有。”

康熙的眼神動了動——百萬兩白銀，足以填補半年的國庫缺口，若能獲取，大清的財政壓力將大大緩解。他看向胤宸：“你說的益處，朕明白。可海外之地遙遠，船隊出海需耗費巨萬，且流民安置、屬地管理，皆是難題，稍有不慎，便是勞民傷財。”

“兒臣已有對策。”胤宸立刻接話，語氣條理分明，“其一，關于耗費：初期可派小型船隊勘察，僅需工部打造三艘遠洋大船，兵部調派百名水師護衛，花費可控；待勘察清楚，再派大船隊前往，屆時可從海外帶回香料、金礦，填補前期投入。其二，關于流民：兒臣查過戶部冊籍，今年全國流民約五萬，若在南洋開辟屬地，可分批次安置，既解流民之困，又能為屬地添丁，一舉兩得。其三，關于管理……”