康熙四十八年四月初十的清晨，上書房的晨光格外柔和。雕花窗欞將陽光篩成細碎的金斑，落在鋪著青氈的地面上；書架上整齊碼放的《資治通鑒》《水經注》等典籍，泛著陳舊的墨香；幾張梨花木書桌并排擺放，硯臺里研好的墨汁冒著淡淡的熱氣，連空氣中都透著股沉靜的書香氣。

康熙穿著明黃色常服，坐在上書房正中的太師椅上，目光掃過面前站著的九個兒子——胤宸一身月白長衫，手里攥著卷水利圖紙；胤睿穿天藍色綢衫，懷里揣著本蒙古部落的輿圖；胤珩著石青色常服，袖中藏著戶籍冊的抄本；胤璟穿鵝黃小褂，手里捏著支小毛筆；胤福著寶藍綢衫，腰間掛著個裝平安符的小荷包；靈玥（按九子調整后）穿棗紅勁裝，肩上搭著習武用的汗巾；胤裕、胤安、胤和三個幼子，則由奶娘抱著，分別裹著明黃、寶藍、淺粉的襁褓，小臉上滿是好奇。

“今日叫你們來上書房，不為考校功課，只為讓你們兄弟幾個一起讀書、說話。”康熙的聲音溫和卻有分量，“你們母妃常說，‘兄弟同心，其利斷金’，朕也盼著你們能多些相處，少些隔閡，將來都能為大清出力。”

話音剛落，太子胤礽便從外側走了過來。他今年二十歲，穿著儲君專屬的杏黃色常服，眉宇間帶著溫和的笑意，沒有半點儲君的架子。見胤宸手里攥著圖紙，他便主動走上前，輕聲問：“十七弟（注：按前文胤宸為長子，此處調整為長兄，太子稱其“宸弟”更妥），你手里拿的是水利圖？可是河南那處的水渠？”

胤宸連忙點頭，將圖紙展開在書桌上：“太子哥哥，正是。前幾日兒臣看工部的奏報，說河南的水渠有幾處滲漏，若不及時修補，今夏汛期怕是會淹了周邊的田地。兒臣想著，或許可以在滲漏處加筑石壩，再挖幾條支渠分流，您看可行？”

圖紙上，河南水渠的走向清晰標注著，滲漏處用紅筆圈出，旁邊還畫著簡單的修補示意圖。胤礽俯身細看，手指順著支渠的線條劃過，眼里漸漸露出贊許：“你這想法很是務實。加筑石壩能防滲漏，支渠分流可減水壓，既考慮了防洪，又沒忘了灌溉——宸弟，你這心思，已有治國之才的雛形了。”

胤宸聞，有些不好意思地低下頭：“太子哥哥過獎了。兒臣只是想著，水渠關乎百姓收成，不能馬虎。前幾日母妃還叮囑兒臣，‘做事要多替百姓著想，才是真本事’。”

“你母妃說得極是。”胤礽笑著拍了拍他的肩膀，“往后有什么想法，盡管跟本宮說，咱們一起琢磨，也好為父汗分憂，為百姓謀利。”

兩人的對話落在一旁的胤禛耳中。他今年十六歲，穿著一身藏青色常服，性子素來沉穩，此刻正站在書桌旁翻著《貞觀政要》，聽到“為民著想”四字，目光不經意間掃向桌邊的胤璟。

胤璟正踮著腳，夠書桌上的一本《戰國策》，小胳膊伸得筆直，卻怎么也夠不著。胤禛見狀，便伸手幫他把書拿下來，遞過去時，隨口問：“六弟（按九子排序調整），你小小年紀，怎么對《戰國策》感興趣？這里面講的多是朝堂權謀，你能看懂？”

胤璟抱著書，小臉上滿是認真：“能看懂一些。里面說‘戰不如和，爭不如安’，兒臣覺得，朝堂上若是總想著爭權，不如多想想怎么讓百姓安穩。就像母妃說的，百姓安穩了，國家才能安穩，權謀再厲害，也不如百姓的口碑厲害。”

這話讓胤禛愣了一下。他原以為胤璟只是好奇翻看，沒想到竟能說出這樣的話——這般見識，遠超同齡孩童，甚至比有些成年官員都通透。他忍不住蹲下身，摸了摸胤璟的頭：“六弟說得有理。‘民為根本’，這才是朝堂最該看重的。你有這般見識，將來定能成器。”

胤璟被夸得有些不好意思，卻還是仰著小臉補充：“兒臣也是聽母妃跟父汗聊天時說的，母妃還說，‘兄弟之間若是爭，只會讓外人笑話，不如一起做事，才是真聰明’。”

胤禛聞，目光掃過不遠處正和胤睿說話的胤禵，又看向太子與胤宸討論圖紙的場景，心里忽然有了一絲觸動——從前他總覺得，皇子之間難免有高低之分，卻忘了，兄弟和睦，才是最難得的福氣。

另一側，胤禵正逗著奶娘懷里的胤安。他今年二十二歲，穿著一身銀白色騎射裝，性子爽朗，此刻正用手指輕輕碰了碰胤安的小手，笑著說：“安兒，還記得哥哥嗎？前幾日哥哥還抱過你呢。”

胤安眨著大眼睛，小手突然抓住胤禵的手指，攥得緊緊的，嘴里還“咿咿呀呀”地叫著。胤禵被逗得哈哈大笑，又從懷里摸出一顆小小的蜜餞，遞到奶娘手里：“這是江南新送來的青梅蜜餞，一會兒給安兒嘗嘗，解解膩。”