（1）
雪落無聲。
天山北麓的風不消停，帶著冰碴子，一下下往人臉上抽，艾爾肯瞇著眼睛，把沖鋒衣帽子往下拽了拽，他睫毛上已經結著一層薄霜。
凌晨四點四十七分。
他瞥了眼腕表，夜光指針在黑暗中泛著幽綠的微光。
“老艾，前面埡口那邊，再往前兩公里是直線距離，”林遠山的聲音從對講機里傳來，被風刮得時大時小“按著老駱駝的意思他們大概率是要向東面的牧道撤退…”
“收到。”
艾爾肯不再多，他明白自己要是再說下去，林遠山定然也會想再說些，可這般鬼天氣，每一句話都是體力上的浪費，他們已經在雪地里艱難地挪騰了將近四小時。
十一個人的追捕小組，分成三梯隊，扇形向廢棄牧場靠近，但此時是“雪豹”殘部最后的棲身之所。
他的手指已經有些麻木了。
手套是最保暖的，是廳里特批下來的裝備，說是可以零下三十度保持靈活。
“處長，我們這里發現了腳印。”
對講機傳來古麗娜的聲音，她帶著第二梯隊，從西邊山脊包抄。
“幾個的？”
“至少三個，腳印很新，雪沒蓋住。”
艾爾肯的心跳突然加速了。
新鮮的腳印就說明他們沒撲空，這三天三夜的追逐，從烏魯木齊出發，經過伊寧，尼勒克，一路追到這里，在這天山深處的無人區里。
“古麗娜，你們繼續跟，但不要打草驚蛇，”林遠山下達指令，“老馬那邊呢？”
“馬隊在東邊，信號不太好，斷斷續續的。”
“讓他往我這邊靠，”艾爾肯按下通話鍵，“第一梯隊加速，我們爭取在天亮之前合圍。”
他沒有等答復，就踏步向前走去了。
雪有多厚呢？都超過膝蓋了，走一步就要先把腿從雪堆里拔出來，然后再往前探。
只能這樣，一步一步地踩過去。
像跟這片大地做著某種古老的較量。
艾爾肯突然想起小時候，父親帶他去莎車老城外的戈壁灘上抓野兔，父親指著遠處一個模糊的影子說：“看，那就是兔子，它跑得快，但是我們有耐心，戈壁上的獵人，靠的不是腿，是心。”
那只野兔最后還是逃掉了。
父親沒生氣，反而笑呵呵地說：“跑掉也好，以后它就會更機警些，我們下次再來。”
下次再來。
可是沒有下一次了。
艾爾肯甩了甩腦袋，把這些不合時宜的記憶從腦海里趕出去，他知道這時候自己不能分心。
“前面有燈光。”
走在最前面的小周突然站住，壓低聲音說道。
艾爾肯瞇起眼睛，順著對方的手指方向看去。
果不其然，在漫天的風雪縫隙當中，能夠看到一絲暖黃色的光亮。
“距離？”
“目測六百米。”
艾爾肯的瞳孔縮了一下，六百米，這種能見度極低的暴風雪夜里，差不多是極限距離了，再近一點，對方就有可能發現他們。
他蹲下身，從懷里掏出一個扁平的金屬盒子，里面裝著微型熱成像儀，也是特批的裝備，他把儀器貼在眼睛上，慢慢掃視前方。
屏幕上，冰冷的藍色背景中，出現了三個模糊的紅色光團。
三個人。
和古麗娜那邊發現的腳印數量吻合。
“只有三個？”小周湊過來，“情報上說雪豹殘部至少還有六個人……”
“也許分散了。”艾爾肯把熱成像儀遞給他，“也許剩下的在屋子里面。這種天氣，不是每個人都需要出來放哨的。”
他站起身，拍了拍腿上的雪，轉頭對身后的隊員們說：“第一梯隊就位。等我信號。”
（2）
接下來的二十分鐘，是艾爾肯這輩子經歷過的最漫長的二十分鐘之一。
他們趴在雪地里，一動不動。
他們趴在雪地里，一動不動。
風雪已經小了一些，但體感溫度反而更低了。艾爾肯能聽見自己的心跳聲，也能聽見身旁小周急促的呼吸。他轉頭看了一眼——這小子今年才二十五歲，去年剛從警校畢業，分到四處不滿一年。檔案上寫著，體能測試全優，射擊成績全優，心理素質評估……也是全優。
全優的意思是，還沒有真正見過血。
“冷嗎？”艾爾肯問。
小周愣了一下，然后用力搖了搖頭：“不冷，處長。”
“別叫處長，叫艾哥就行。”艾爾肯的嘴角動了動，不知道算不算笑，“等會兒進去，你跟在我后面，別沖太快。”
“我知道。”
“知道是一回事，做到是另一回事。”艾爾肯轉回頭，繼續盯著前方那個若隱若現的光點，“第一次實戰，腎上腺素上來了，人容易發懵。發懵不要緊，但別亂動。聽到沒有？”
“聽到了。”
對講機里傳來林遠山的聲音：各單位注意，我們到了，東邊的牧道也被堵住，那邊沒人跑出來。
“第二梯隊就位，”古麗娜的聲音。
“第三梯隊就位，”是馬守成，“我這里看得更清楚，那個廢棄的牧場只有出入口一個門，往南開，他們要跑只能往南。”
“收到，”艾爾肯按下通話鍵，“我數到三，一起行動，第一梯隊正面強攻，第二梯隊堵住西側窗戶，第三梯隊封住南側出口，記住，能活捉的盡量活捉，我要活著的。”
“明白。”
艾爾肯深深吸了一口氣，冰冷的空氣涌入肺部，就像有人往里面倒了一杯冰水一樣，他閉上眼睛，默數了三秒。
一
二
三
“行動！”
他第一個從雪地里跳起來，身子向前一撲，就像一頭沖向獵物的狼，六百米長的距離，不到兩分鐘就被他跑完了。
那個廢棄的牧場，比他想象中還要破爛。
土坯墻塌掉了一半，只剩一間屋子勉強能遮住風雪，門縫里透出一點光，還有一股煙味，有人在里面點火取暖。
艾爾肯沒有猶豫，抬腿就踹。
門板一聲響，他側身溜進來，槍口在屋里轉悠。
火光。
模糊的人影
而且，一聲尖銳的槍響。
那一瞬間，艾爾肯的身體比意識先一步做出了反應，他向左側翻滾，子彈擦著他的耳邊飛過，擊中了身后的門框，木屑飛濺，他扣下扳機，兩發點射，準確命中開槍者的胳膊。
“別動！都不許動！”
屋子里亂作一團，有人在叫喊，有人在掙扎，還有人想要從后窗翻出去，可是古麗娜的人早就在那里等著呢，只聽“砰”的一聲，那個想逃的人就被打倒在地。
“三個人，都控制住了！”有人喊。
艾爾肯站起來環顧四周，這間屋子也就二十平左右，地面上鋪著老掉牙的毛氈，角落里放著一個簡單的爐灶，火苗快要熄滅，三個被按在地上的人手背后反綁著，臉朝著地面，看不清模樣。
“把他們翻過來，”
三張臉。
兩張陌生，一張……艾爾肯皺起了眉頭。
二十出頭的年輕人，臉上的凍瘡疤痕很明顯，眼神像火一樣要把人燒透似的，盯著艾爾肯，嘴角居然露出笑。
“你們來晚了。”
艾爾肯蹲下來，盯著他的眼睛問：“什么意思？”
“我說，你們來晚了，”年輕人的笑容更明顯，“‘雪豹’早就離開，你們抓到的只是用來拖延時間的誘餌。”
艾爾肯的心一沉。
他猛然回頭，對著林遠山說道：“讓老馬的人馬上去周圍搜索，再擴大一些范圍，他們也許還沒走遠。”
“已經在搜了，”林遠山的臉色也不美觀，“但這暴風雪……”
他沒說完，但是艾爾肯知道他說的是什么意思，在這樣的天氣里，能見度不到五十米，熱成像儀的探測效果也會大打折扣，“雪豹”如果真的提前轉移了位置，那么他們現在很可能是錯過了最佳的追蹤時間。
“還有三個人呢？”艾爾肯轉過身，一把抓住年輕人的衣領，“情報上說你們有六個人，剩下三個在哪兒？”
“你猜？”
艾爾肯的拳頭在半空停住了。
他深吸一口氣，松開手，站起來，他了解這種人，問不出什么的，至少現在問不出，他要時間，要更多的消息，要……
“處長！”
“處長！”
古麗娜的聲音從屋里傳出來，帶著一點不易察覺的顫抖。
“怎么了？”
“你出來看看……”
艾爾肯走出屋子。
夜空中，暴風雪已經停了。月亮不知什么時候鉆了出來，慘白的光灑在雪地上，亮得刺眼。古麗娜站在二十米開外的地方，身旁還有兩個隊員，他們都彎著腰，像是在看什么東西。
艾爾肯走過去。
然后他停住了。
雪地上，躺著一個人。
準確地說，是一具尸體。那人穿著和他們一樣的沖鋒衣，戴著和他們一樣的防寒帽，但胸口有一個黑洞——那是槍眼，鮮血已經凝固成冰，在月光下泛著詭異的暗紅色。
艾爾肯的瞳孔驟然收縮。
他認出了那張臉。
小周。
（3）
艾爾肯不知道自己是怎么走過去的。
他只記得膝蓋碰到雪地的那一瞬間，那種刺骨的冰涼反而讓他的大腦清醒了一些。他伸出手，摸了摸小周的臉。還有一點余溫，但正在一點一點地散去。
小周的眼睛還睜著，瞳孔已經開始渙散，但嘴角似乎還保持著一個微弱的弧度。不知道他最后在想什么。也許是想起了什么好笑的事，也許只是面部肌肉的痙攣。
“他……他怎么……”古麗娜的聲音在發抖，“我們突入的時候，他明明跟在你后面的……”
“不是突入的時候。”馬守成的聲音從后面傳來，沙啞低沉，“是在外圍搜索的時候。看這傷口的位置，是從側面打過來的。狙擊。”
艾爾肯閉上眼睛。
他懂了。
這是一個陷阱。從一開始就是。那三個人確實是誘餌，但目的不是為了拖延時間，而是為了把他們引到一個特定的位置——一個狙擊手可以從容瞄準的位置。
“雪豹”并沒有走遠，他就在附近某個地方，正盯著這里。
可能此刻，那把瞄準鏡的準星正瞄準著他的后腦勺。
“所有人，就地隱蔽！”艾爾肯低吼一聲，然后撲倒在地上。
但是什么也沒有發生。
沒有槍聲，也沒有子彈，只有山間的風，吹起一陣細小的雪沫。
林遠山趴在他旁邊，聲音很輕地說：“他大概已經撤了，打一槍就跑，這是‘雪豹’的作風，他不會冒這個險留下來繼續狙擊。”
“他殺了小周，”艾爾肯的聲音很小，幾乎聽不到，“他殺了小周。”
“我知道。”
“小周才二十五歲。”
“我明白。”
“他去年才結婚，他說要是生個兒子就叫周天亮，要是生個女兒就叫周天晴，他說他這輩子想讓孩子一輩子都在陽光下生活，不像他這樣天天跟黑暗打交道……”
艾爾肯說不下去了。
他趴在地上，把臉埋在手臂里，肩膀一抽一抽的，可是沒有哭出聲來，也沒有眼淚，只是那樣地抖著，好像有什么東西在他的身體里面被撕開似的。
林遠山沒說話。
這個時候，任何話都是多余的，他只是伸手，按在艾爾肯的背上，用力地按著，好像要把自己身上某種東西傳給他一樣。
過了一會兒——可能只有幾分鐘，但是感覺像是過了好幾個世紀一樣漫長——艾爾肯終于抬起了頭。
他眼睛很紅，可是沒有淚痕，眼眶里的濕氣，都被風吹干了。
“把小周的遺體帶回去，”他站起來，聲音恢復正常了，像是暴風雨來臨前的聲音，“然后繼續追。”
“繼續？”古麗娜一愣，“可是……天都要亮了，他們的腳印早被雪埋住了……”
“那就找其他線索，”艾爾肯朝那三個被抓住的人所在的方向看去，“他們知道‘雪豹’的撤退路線，問不出結果就審，審不出結果就繼續審，我有的是時間。”
他這么一說，語氣很平常，可是古麗娜卻不知怎么的打了個哆嗦。
她突然發現，眼前的男人，已經跟幾個小時之前不一樣了。
幾個小時前的艾爾肯，寡少語，但是骨子里是溫吞的，他會提前讓大家出任務時多穿點，在休息的時候給年輕的隊員講自己以前糗事，會在深夜的時候一個人站在窗前發呆，不知道在想什么。
但此刻的艾爾肯卻……
古麗娜說不上來是啥感覺，就是覺得他身上好像多出點什么，那種鋒利的、危險的、讓人不敢看的東西。
就像一把刀終于從刀鞘中拔出來一樣。
就像一把刀終于從刀鞘中拔出來一樣。
（4）
六個小時之后，審訊有了突破。
就是那個年輕人，牧場里被抓時還帶著冷笑的年輕人，終于開口了。
他叫艾買提，二十三歲，原先是喀什市郊的一個小村子的農民，三年前偷渡出境外，再輾轉到中亞某國，被“新月會”接頭、洗腦、培訓后，又被送回國內，成了“雪豹”的手下棋子。
“我什么都不知道，”這是他一開始說的。
“你知道，”艾爾肯坐在他的對面，聲音很平靜，但是卻讓人心生寒意，“你清楚‘雪豹’的撤退路線，知道他們接下來要去的地方，甚至了解他們真正的襲擊目標。”
“我不知道，”
“你清楚。”
“我不知道！”
艾爾肯沒生氣，他只是從口袋里拿出一張照片放到桌子上。
那是小周的照片。
不是證件照，是生活照，照片里小周摟著一個年輕的女人，兩個人都在笑，背后是一個公園的草坪。
“這是我的同事，”艾爾肯指著照片，“二十五歲，去年剛結婚，六個小時以前，你們的人從背后給他打了一槍，他就死了。”
艾買提的眼中似乎閃過一點光亮，不過很快又變成那種麻木的模樣。
“那是他的命。”
“命？”艾爾肯笑起來，那笑容比哭還難看，“你信命？你們這些人天天喊著‘圣戰’‘犧牲’，到最后還不是用‘命’給自己找了個借口？”
“你不懂。”
“我懂，”艾爾肯的聲音突然變得很輕很柔，像哄孩子一樣，“我懂，艾買提，我懂你為啥走到今天這個地步，家里窮，爸媽死得早，從小被人看不起，被人欺負，有人跟你說，你受的苦都是‘他們’造成的，只要跟著‘組織’，就能翻身做主，對不對？”
艾買提的身體僵住了。
“我也一樣，我是維吾爾族，”艾爾肯接著說，“我父親是老國安，在十六年前因公殉職，他這一生都是為了這片土地上的所有人服務的，不管是什么民族的，不管是漢族還是其他的，他都不會認為自己和其他人有什么不一樣的地方，因為我們都是中國人。”
“你父親是叛徒，”艾買提的聲音很小，但是很堅定。
“是嗎？”艾爾肯低下頭，沉默了幾秒鐘才開口，“那你跟我說說，你在境外那三年過得怎么樣？那些‘組織’里的人，真的把你當兄弟了？還是只是把你看作一顆隨時可以舍棄的棋子？”