老四見妹妹離那些“不懷好意”的小子遠了些，這才放心，轉身又往荷塘深處走，去找那些更嫩的蓮蓬。

立夏坐在塘邊的石頭上，拿起一個蓮蓬，指尖掐著蓮子的縫隙，輕輕一掰，就把圓滾滾的蓮子扣了出來。她剝掉蓮子的綠皮，露出里面白嫩嫩的果肉，放進嘴里嚼了嚼，淡淡的甜味在舌尖散開，還帶著點荷香。最后她把中間的蓮子心吐出來——這玩意太苦，比中藥還難咽。

荷塘里，老四剛走沒兩步，就被幾個玩得好的哥們圍了起來。“元老四，你今天咋舍得把你妹帶出來了？”其中一個叫大牛的拍了拍他的肩膀，眼神往塘邊瞟了瞟。

老四皺著眉反駁：“什么叫我舍得？我妹想出來，自然就能出來。”

另一個小子擠了過來，賊兮兮地問：“你妹初中畢業了吧？是不是該相看了？咱們村里好多人都等著呢。”

“想啥呢！”老四瞪了他一眼，語氣帶著點驕傲，“她才十四，開學就去縣城讀高中了，將來是要考大學的，相看的事別跟我提。”

周圍幾個小子聽到這話，臉上的笑容都淡了些，心里澀澀的。元立夏要去縣城讀高中，就跟他們不一樣了——他們將來多半是在家種地，而元立夏呢？要是考上了大學，留在城里工作，那就是城里人了，再也不是跟他們一樣的“泥腿子”。

立夏沒注意荷塘里的動靜，她靠在石頭上，看著塘里的荷花發呆。塘里不光有男生，還有幾個女孩子，她們手里的荷花比蓮蓬多，有的把荷花別在頭發上，有的拿在手里把玩，笑得嘰嘰喳喳的。岸上還有幾個女生，坐在樹蔭下等著，等著自家哥哥或弟弟摘了蓮蓬送過來，還有兩個女生，眼神一直黏在塘里某個男生身上，臉頰紅紅的——立夏看出來了，那是有好感的樣子。

少男少女們的心思都寫在臉上，連風里都飄著甜甜的荷爾蒙，像裹了層糖霜的果子，讓立夏覺得有點好玩。

等太陽徹底沉下去，塘里的蓮蓬也摘得差不多了，大家才陸陸續續上岸。那個之前給立夏送蓮蓬的男生，比老四先上岸，他手里攥著一捧荷花和蓮蓬，走到立夏跟前，把東西往她腳邊一放，沒說話就轉身走了。

老四剛好上岸，看到這一幕，氣得臉都紅了，伸手就想把那些荷花扔了，可手抬到一半又停住了——蓮子是無辜的，扔了可惜。最后他把荷花撿起來扔到塘里，只留下蓮蓬，又把自己手里那朵開得最艷的荷花遞給立夏：“給，哥給你摘的，比他那朵好看。”

立夏看著四哥一臉“護犢子”的樣子，忍不住笑了，接過荷花，轉身就往家走。她走得干脆，沒回頭，也沒看見身后那幾個盯著她背影的少年，臉上的失落像被風吹散的云，悄悄落了一地。

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