這天下午，鹽用完了。

王老師正在給幾個落下功課的孩子補課，禾苗也有事在忙，助理小雨留在屋里煮飯。

林溪便自己拿上零錢，溜達著往村口小賣部去。

小賣部是村民李嬸開的，兼著村里信息集散地的功能。

李嬸五十來歲，臉盤圓潤，見人先帶三分笑。

見林溪進來，眼睛一亮，格外熱情：“哎喲，小林來啦！要買點啥？”

“李嬸，買包鹽。”林溪笑著指指貨架。

“好好好！”李嬸麻利地拿了鹽，卻并不急著收錢。

身子往柜臺外探了探，壓低聲音，語氣里滿是熟人般的關切，“林老師，來這些天還習慣不？咱們這山旮旯，比不了你們城里，委屈你啦！”

“習慣的，王老師和禾苗都很照顧我，空氣也好。”林溪禮貌回應。

“那就好，那就好！”李嬸笑瞇瞇地，話頭一轉，“林老師看著就年輕？家里父母做什么的呀？怎么舍得讓你一個人跑這么遠來？”

問題來得突然又密集，帶著山村特有的不分你我的熟稔勁兒。

林溪略微一怔，還是如實答了：“我是孤兒院長大的，自己工作，出來走走看看，也能幫幫忙。”

“孤兒啊……”

李嬸臉上的笑容頓了頓，眼神快速打量了一下林溪，那目光里閃過一絲難以捉摸的東西。

像是同情，又摻雜了點別的。

她伸出手，拍了拍林溪放在柜臺上的手背，觸感粗糙而溫熱，“哎，可憐見的，一個人長大不容易……”

“女人啊，到底還是得有個男人，有個家，這樣才有個依靠，有人疼，有人照顧……”

她話里帶著一種過來人的篤定和勸誡。

林溪不太習慣這種過于親近的肢體接觸和直白的人生指導。

正想不著痕跡地抽回手，說點什么岔開話題――

“林溪姐！”

禾苗急促的聲音從門口傳來。

她跑進來，額角帶著細汗，一把就挽住了林溪的胳膊，順勢將她的手從李嬸那里抽了出來。

“媽找我們呢，說有急事，快回去吧！”禾苗說著，朝李嬸匆匆點了下頭，“李嬸，鹽錢放這兒了！”

她把錢拍在柜臺上，拉著林溪就往外走。

“哎，禾苗你這孩子，急慌慌的……”李嬸在后面說著。

走出小賣部一段距離，林溪才有點好笑地抽出自己的胳膊：

“禾苗，什么事這么急？王老師不是在給孩子們補課嗎？”

禾苗腳步慢下來，臉上還有些未褪的紅暈，不知是跑的還是別的。

她抿了抿唇，眼神瞟向別處，聲音低了些：“也，也不是特別急……我就是看李嬸拉著你說話。”

“她那個人……話特別多，什么都愛打聽，我怕她說些有的沒的，冒犯到你。”

林溪失笑：“沒事兒，李嬸也是熱情，問問家常嘛。我又沒什么不能說的。”

禾苗看了她一眼，嘴唇動了動，似乎想說什么，最終只是含糊地“嗯”了一聲。

“晚上媽說做蕨根粑粑，那個要和面，我們早點回去幫忙吧。”

這事本是個小插曲，林溪很快拋在腦后。

然而，接下來幾天，她隱約察覺到一些變化。

村里人對她的態度，似乎比之前更熱絡了。

走在路上，打招呼的人多了，停留寒暄的時間也長了。