眼眶一陣酸熱，水色瞬間彌漫上來，視線變得模糊。

唐玉猛地吸了一口氣，又急急眨了幾下眼睛，硬生生將濕意逼了回去。

恰在此時，草叢中的一群飛雁被急促的馬蹄聲驚起，撲簌著翅膀掠過長空。

她仰起頭，望著那漸遠的雁影，深深吐出一口濁氣。

春光正好，滿目生機。

她實在不該沉溺于傷感，徒然顧影自憐。

將那點不合時宜的淚意強行壓下后，唐玉的心反而奇異地冷靜下來。

委屈無用，自憐更是奢侈。

她要的不是自由，是安定。

那種身體和心靈都由自己做主，穩妥平穩的安定。

她不想在這侯府的巨浪中搖擺不定了，這使她心力交瘁。

既然看清了處境，便不能再渾噩度日。

她已經是江凌川的通房，侯府的主子要放她不可能這么容易。

若她要成功出府，還需要府外的人里應外合才行。

她還需要做更多的準備。

想到出府后，不管是身體還是心靈，都沒有人能夠傷害到自己。

唐玉心緒稍稍平靜。

江凌川與江平在江灘又盤桓了近一個時辰。

江凌川興致頗高，箭無虛發，又獵得了四只肥嫩的野兔和一只毛色光亮的灰山雞。

日頭偏西，一行人方盡興而歸。

回到寒梧苑，江凌川自去梳洗。

唐玉則將獵物拎到小廚房去處理。

看著那幾只血污尚存的野兔，她深吸一口氣，系上圍裙，拿起尖刀。

處理食材是她做慣的事。

鋒利的刀刃劃過皮毛，分離骨肉，動作熟練而專注。

她需要這種全神貫注的勞作，來驅散心頭那團濕冷的棉絮。

溫熱的內臟與鮮紅的血肉在她指間分離，某種壓抑的情緒仿佛也隨著這過程，被一點點剝離，暫時封存。

她將兔肉剁成勻稱的塊，放入砂鍋中。

加入幾片祛腥的姜、一小撮提鮮的陳皮，又抓了一把紅棗和枸杞，倒入清水，置于小泥爐上，用文火慢慢煨著。

看著淺紅的肉湯逐漸轉為醇厚的乳白色，紅棗與枸杞的甘甜香氣與兔肉的鮮香融合在一起，在廚房氤氳開一股溫暖踏實的暖意。

她紛亂的心緒才仿佛找到了一個暫時的落腳點。

晚膳時，她默默盛了一碗湯，吹涼，小口喝著。

湯味鮮醇甘美，溫熱的暖流順著食道滑入胃中，帶來一絲虛浮的慰藉。

食物甘醇的味道和融融的暖意，的確撫慰了她不安的心。

當然，砂鍋里大半的肉和濃湯，都是留給主子的。

幾日后，籠中那對大雁翅根的箭傷已結痂，精神也恢復了不少。

江凌川便吩咐江平提著雁籠去了福安堂。

唐玉也跟著去了。

按照常理，這聘雁是要送給主母處驗看，驗看后好在正房置辦聘禮。

可江凌川如今為了不與孟氏碰面，就連送雁也在只送到老夫人這里。

早些時候她便察覺江凌川待孟氏輕慢，辭間毫不顧忌，也不知這中間有什么糾葛。

一行人到了福安堂。老夫人正由丫鬟捶著腿，見他們來了，臉上露出些笑意。

“川哥兒來了，來坐著歇歇。”

江凌川行禮，簡意賅：

“祖母，孫兒獵了一對活雁，作聘禮用。

想著您這兒清靜，院子也寬敞，先放在您這兒養兩日，省得在孫兒那邊聒噪。等那邊要用時，再來取便是。”