饑餓。
姜離盤坐在床鋪上，臉色有些發白。
原本以為凈化后的《饕餮噬道經》是通往強者的快車道，但他忽略了一個致命的問題。這門功法的核心是“吞噬”，它就像一臺精密且暴躁的大功率熔爐，只要運轉起來，就需要源源不斷的燃料。
天牢里那點清湯寡水的伙食，扔進去連個火星子都濺不起來。
僅僅修煉了一個時辰，姜離就感覺自己體內的氣血差點被這霸道的功法抽干。若不是之前那顆十年份氣血丹打底，此刻他恐怕已經變成了一具干尸。
窮文富武，古人誠不欺我。
姜離摸了摸咕咕叫的肚子。
必須搞錢。必須搞肉。搞那種蘊含高能量的異獸肉。
正好，今日輪到他休沐。
雖然魏公公新官上任，把天牢看得跟鐵桶一樣，嚴禁獄卒隨意出入。但規矩是死的，人是活的。只要有錢，就沒有撬不開的門縫。
姜離起身，從床板夾層里摸出那卷從死囚劉三身上摸來的《斷水刀法》殘篇，還有幾張面額不等的銀票。
是時候去見見外面的太陽了。
……
半個時辰后。
天牢后巷的一處僻靜死角。
隨著骨骼錯位聲，姜離的身形肉眼可見地矮了三寸，原本挺拔的脊背變得佝僂，寬闊的肩膀向內收縮。
緊接著，他在臉上涂抹了一些特制的藥水，揉捏肌肉。
片刻功夫，那個清秀冷峻的青年獄卒消失了，取而代之的，是一個面色蠟黃、眼袋浮腫、看起來隨時會咳死的病癆鬼中年人。
這《易容縮骨功》果然神妙。
姜離看著水洼里的倒影，對自己這副尊容很滿意。就算是蘇紅衣親至，恐怕也認不出這個猥瑣的病鬼是她那個小獄卒。
他換上一身粗布麻衣，將斗笠壓低，混入了神都熙熙攘攘的人流中。
大周神都，繁華依舊。
朱雀大街上車水馬龍，叫賣聲此起彼伏。
巡邏的禁軍比往常多了一倍。
城門口的告示欄前圍滿了人，都在議論昨夜天牢的動靜。
姜離沒有停留，七拐八繞，鉆進了城南一片名為豬籠寨的貧民窟。
這里魚龍混雜，是神都最骯臟的下水道，也是通往地下黑市鬼街的入口。
鬼街，只認錢，不問出處。
交了一兩銀子的入場費，姜離順利進入了這處位于地下溶洞的巨大黑市。
這里光線昏暗，只有零星的鬼火燈籠搖曳。攤主們都蒙著面，顧客們也大多藏頭露尾，沒人說話，只有低沉的討價還價聲。
姜離目標明確，徑直走向了一家掛著百寶閣招牌的鋪子。
這鋪子背景深厚，據說連皇宮里的失竊物都敢收。
掌柜的是個獨眼老頭，正拿著一塊抹布擦拭著手中的玉器，看到姜離這副病鬼模樣進來，眼皮都沒抬一下。
買還是賣？
賣。
姜離沙啞著嗓子，從懷里掏出那本《斷水刀法》，拍在柜臺上。
獨眼掌柜瞥了一眼書皮，漫不經心地拿起來翻了兩頁。原本渾濁的獨眼突然亮了一下，但很快又恢復。
丙級刀法，殘篇。雖然招式狠辣，但少了最核心的運氣法門。五十兩。
獨眼掌柜給出了報價。
獨眼掌柜給出了報價。
姜離冷笑一聲。
雖然是殘篇，但這斷水刀乃是昔日江洋大盜劉三的成名絕技。劉三憑此刀法，曾在三名煉骨境高手的圍攻下殺出重圍。五十兩？你當是買菜譜呢？
說完，姜離伸手就要拿回秘籍。
獨眼掌柜那只枯瘦如雞爪的手猛地按住書冊，一股煉臟境的威壓隱隱爆發，鎖定了姜離。
客官，做生意要講誠意。進了我百寶閣的東西，可沒有拿回去的道理。二百兩，不能再多了。
這是要強買強賣？
若是半個月前，他或許只能認栽。但現在？
一股慘烈兇煞的氣息，毫無征兆地從姜離那佝僂的身體里爆發而出！
那不是境界的威壓，而是一種純粹的、仿佛剛剛從尸山血海里爬出來的殺意！那是虎煞拳的意境，更是這段時間在天牢吸收無數怨氣積淀出的煞氣！
獨眼掌柜臉色一變，按著書的手猛地縮回。
是個狠茬子。
而且這股煞氣之重，手里沒有人命絕對養不出來。
三百兩。外加十斤異獸肉。
姜離收斂氣息，報出了底價。
獨眼掌柜深深看了姜離一眼，似乎在權衡利弊。為了區區一本殘篇刀法，得罪一個看不清深淺的亡命徒，不劃算。
成交。
掌柜從柜臺下摸出三張銀票，又扔出一塊用油紙包著的暗紅色肉塊，散發著濃郁的血氣。
那是赤炎豬的肉，對武者氣血大有裨益。
姜離收起東西，轉身就走，一刻也不停留。
出了百寶閣，他又在鬼街轉了幾圈，分批次將手里的散碎銀子換成了各種便于攜帶的干糧和藥散，直到口袋里只剩下那張三百兩的銀票作為備用金。
就在他準備離開時，茶攤上兩個江湖客的低語引起了他的注意。
聽說了嗎？北邊的白蓮教又鬧起來了，說是挖出了一塊石碑，上面寫著‘大周將亡，圣女當立’。
噓！你不要命了？這種話也敢亂說！
怕什么。現在皇帝老兒病重，幾個皇子為了爭儲打得不可開交。依我看，這天，遲早要變。
姜離壓低斗笠，快步走過。
白蓮教，圣女。
看來蘇紅衣確實沒有騙他，外面的局勢已經亂成了一鍋粥。
……
黃昏時分。
姜離恢復了原本的容貌，提著一包所謂的家里帶來的土特產，回到了天牢入口。
站住！
剛走到門口，一聲厲喝傳來。
兩個身穿錦衣衛飛魚服的漢子攔住了去路。這是魏公公帶來的親信，專門負責盤查進出人員。
領頭的一個馬臉漢子上下打量了姜離一眼，目光最終落在他手里那個油紙包上。
手里拿的什么？打開！
姜離立刻露出一副誠惶誠恐的表情，手忙腳亂地解開油紙包，露出里面的一只燒雞和幾塊肉干。
回大人的話，是家里老娘做的燒雞，小的帶進去當晚飯。
馬臉漢子用刀鞘挑了挑那只燒雞，確定里面沒藏東西后，冷哼一聲，目光又貪婪地在姜離身上掃了一圈。
身上帶錢了嗎？公公有令，嚴查夾帶私貨。搜身！