“將軍，”副將低聲道，“世子此舉，明顯是借政變之機收攏兵權。我們若回去……”

“當然不回去。”顏嚴斷然道，“但也不能硬抗。告訴來使：巴郡發現馬越探子，軍情緊急，本將需坐鎮指揮，待局勢穩定，再回成都覲見世子。”

他頓了頓：“另外，以我的名義給世子上表：臣恭賀世子撥亂反正，愿效忠新朝。為表忠心，愿獻上黃金五千兩、蜀錦千匹，作為世子安撫百姓之用。”

副將不解：“將軍，這是示弱啊……”

“示弱，是為了爭取時間。”顏嚴眼中閃過精光，“趙循剛上位，要穩定朝堂，要安撫世家，短時間內沒精力對付我。而這幾個月，就是我們整合巴郡、積蓄力量的時間。”

他望向北方：“還有，立刻給陳望傳信——蜀地有變，新主上位，但糧道不變。甚至……可以擴大交易。就說我愿意牽線，讓世子背后的吳氏、龐氏，直接與朔方交易。”

“將軍這是要……”

“把趙循也拉下水。”顏嚴冷笑，“他岳父吳駿早就和朔方做生意了，龐羲也參與了。若這事被捅出來，趙循這監國之位還坐得穩么？所以，他只能睜只眼閉只眼，甚至……主動參與。”

副將恍然。這是要把整個蜀國高層都綁上朔方的戰車。

漢中·南鄭

馬越接到蜀地政變的消息，比顏嚴晚了三天。

“趙循？那個二十歲的世子？”他捻著胡須，若有所思，“居然有這等魄力，一夜之間就拿下魯璋，軟禁蜀王……看來小看他了。”

郭銳分析：“趙循背后是吳氏、龐氏等蜀地世家。這些世家早對魯璋不滿，此次政變是蓄謀已久。但趙循畢竟年輕，根基不穩，蜀國軍政大權，未必能完全掌控。”

“顏嚴那邊呢？”

“顏嚴以軍情緊急為由，拒絕回成都。看樣子，是要擁兵自重了。”郭銳道，“將軍，這是我們的機會。蜀國內斗，無暇北顧，我們可以……”

“不。”馬越搖頭，“現在不是南下的時機。”

眾將愣住。

馬越走到地圖前：“趙循新上位，正需要立威。若此時我們南下，他必傾全國之力抵抗——因為只有打贏外敵，才能鞏固他的地位。而我們，就成了他的墊腳石。”

他手指點在南鄭：“我們現在要做的，是示好。以我的名義給趙循上表：恭賀世子撥亂反正，愿奉蜀國為正朔，永結盟好。另外，把魯璋逃到漢中時帶的那些‘煉丹秘籍’，全部送給趙循——就說是在漢中剿匪所得。”

他手指點在南鄭：“我們現在要做的，是示好。以我的名義給趙循上表：恭賀世子撥亂反正，愿奉蜀國為正朔，永結盟好。另外，把魯璋逃到漢中時帶的那些‘煉丹秘籍’，全部送給趙循——就說是在漢中剿匪所得。”

符雄不解：“大哥，咱們怕他不成？”

“不是怕，是等。”馬越眼中閃過老謀深算的光，“趙循年輕氣盛，又有世家支持，短期內必有一番作為。但蜀國積弊已深，不是殺個魯璋就能解決的。等他碰壁，等他與顏嚴矛盾激化，等蜀國內亂再起——那時，才是我們南下的真正時機。”

他頓了頓：“而且，我們要借這個時間，做一件事。”

“何事？”

“打通去關中的路。”馬越手指從漢中東指，“林鹿在關中搞重建，需要大量物資。漢中盛產藥材、木材、漆器，這些都是關中急需的。我們可以與朔方貿易，用物資換糧食、換兵器、甚至……換時間。”

郭銳震驚：“將軍，與朔方貿易？那林鹿可是我們的死敵！”

“沒有永遠的敵人，只有永遠的利益。”馬越淡淡道，“林鹿要重建關中，需要時間；我們要積蓄力量，也需要時間。既然目標一致，為何不能合作？至于將來……等我們都壯大了，再決勝負不遲。”

長安·安撫使司

七月初，林鹿同時接到三份密報。

第一份來自陳望：“蜀地政變，世子趙循監國，誅魯璋，軟禁蜀王。顏嚴擁兵巴郡，拒回成都。趙循已默許繼續與朔方交易，吳氏、龐氏愿擴大貿易規模。”

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第二份來自漢中暗線：“馬越遣使送魯璋煉丹秘籍至成都，向趙循示好。同時，馬越派人接觸我方邊境官員，提出以漢中物資換取關中糧食、鐵器。”

第三份來自江東：“陳盛全加緊整頓朝政，似要對王氏動手。齊王趙曜在徐州增兵，恐有南下之意。”

林鹿將密報傳給廳中諸人，問：“諸位怎么看？”

墨文淵率先道：“蜀地之變，于我大利。趙循年輕，需穩定內部，短期內不會與朔方為敵。顏嚴擁兵自重，必更依賴與我們的貿易以求自保。蜀道糧秣，可保無虞。”

賈羽陰冷道：“馬越示好，是緩兵之計。此人梟雄本性，絕不會甘居人下。與他貿易，需謹慎，可允之，但量要控制，且要以糧食換物資，不能給鐵器兵器。”

韓偃補充：“陳盛全若對王氏動手，江東必亂。齊王若南下，中原戰火將起。主公，我們或可趁此機會……”

“取洛陽。”林鹿接口。

他走到地圖前，手指點在洛陽：“高毅在洛陽經營半年，已站穩腳跟。如今中原將亂，正是我們公開控制洛陽的時機。以‘修復舊都、安置流民’為名，派兵進駐洛陽，將洛陽真正納入朔方版圖。”

“那韓崢那邊……”杜衡擔憂。

“韓崢要取徐州，暫時無暇西顧。”林鹿道，“而且，我們取洛陽是‘修復舊都’，不是擴張領土，韓崢找不到借口發難。待他拿下徐州，我們已在洛陽站穩腳跟。”

他頓了頓：“傳令高毅：即日起，洛陽城頭換朔方旗。以安撫使司名義發告示，招募流民修復洛陽城，開荒種田。若有周邊勢力來犯……不必客氣。”

“另，告訴陳望：與蜀地的貿易要加快。不僅要糧食錦緞，還要工匠、醫者、讀書人——凡愿來關中者，一律接納，妥善安置。”

“至于馬越……”林鹿沉吟片刻，“可以交易，但只換藥材、木材等民用物資，糧食可以給，但不能超過漢中所需的三成。而且要分批次，吊著他。”

一條條命令發出。林鹿知道，天下局勢正在加速變化。蜀地政變，江東暗流，中原將亂……而他要做的，是在這場大變局中，為朔方爭取最大的利益。

七月的長安，暑熱漸起。

但比天氣更熱的，是暗流涌動的天下大勢。

蜀王被軟禁，世子監國；漢中馬越暗通款曲；中原戰火一觸即發。

而這一切，都在林鹿的棋盤上，化作一枚枚棋子。

他要下的，是一盤定鼎天下的大棋。

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