長安·安撫使司
七月中，長安城的第一批夏收開始了。
城外的麥田金浪翻滾，雖然畝產只有往年的一半，但對于飽經饑荒的關中百姓來說，這已經是天降甘霖。田間地頭，老農顫抖著撫摸沉甸甸的麥穗，淚流滿面；婦孺提著竹籃撿拾遺落的麥粒，小心翼翼如獲至寶。
林鹿站在城樓上望著這一幕，心中稍慰。三個月的心血，總算沒有白費。
“主公，”墨文淵登上城樓，面色卻無喜色，“洛陽急報。”
“高毅反了。”
四個字，如驚雷炸響。
林鹿猛地轉身：“何時之事？”
“三日前。”墨文淵遞上密報，“高毅以‘修復皇陵、安置流民’為名，在洛陽收攏潰兵、招募壯丁，已擁兵萬余。七月初十，他突襲函谷關，守關的五百朔方軍措手不及，盡數被殺。如今高毅已占函谷關、虎牢關，封鎖了洛陽西出通道。”
林鹿快速瀏覽密報，越看臉色越沉。密報中還有更驚人的消息：陳留、許昌、濮陽三地的地方豪強，早在半年前就與高毅暗中聯絡，如今公然舉旗響應，與高毅結成同盟，互為犄角。
“陳留周鎮、許昌鄭裕、濮陽王崇……”林鹿念著這三個陌生的名字，“他們哪里來的膽子？”
“據暗羽衛密查，這三人都曾是前朝洛陽禁軍的低級軍官，亂世中逃回鄉里，聚眾自保。”墨文淵道，“高毅潛伏洛陽期間，以‘景帝舊部、匡復雍室’為名與他們聯絡，許以重利。如今高毅舉旗，他們自然響應。”
林鹿走到城樓內側的輿圖前，手指從洛陽向東劃過：“函谷關、虎牢關已失，洛陽西出的門戶被高毅掌控。陳留在東，許昌在南，濮陽在北——三地呈品字形，將洛陽拱衛在中央。高毅這一手……布局已久啊。”
“更麻煩的是，”墨文淵低聲道，“高毅打出的旗號是‘奉景帝遺詔，匡復正統’。他手中握有景帝私璽，如今又占了洛陽舊都，在法統上竟占了先機。”
廳內陷入死寂。所有人都知道這意味著什么——高毅不僅叛了，還叛得“名正順”。他占據洛陽，手握景帝私璽，若再找到傳國玉璽，甚至可以在洛陽另立朝廷，與朔方分庭抗禮。
“主公，”杜衡急道，“當速發兵討逆！高毅新叛，根基未穩，若待其坐大……”
“不可。”賈羽陰冷的聲音響起，“此時發兵，正中高毅下懷。”
眾人看向賈羽。這位謀士面色蒼白如紙，眼中卻閃著洞悉一切的光：“高毅為何選在此時反叛？因為關中初定，蜀地生變，幽州將動——朔方四面皆需應對，無力東顧。他就是要賭主公不敢兩面開戰。”
他走到輿圖前：“若我軍東征，需多少兵力？高毅擁兵萬余，據關險守；陳留三地各有三五千人，可相互支援。要平定洛陽，至少需三萬精兵，耗時數月。而這期間，蜀地若生變，漢中馬越若異動，幽州韓崢若西進……朔方危矣。”
“難道就任他割據自立？”韓偃怒道。
林鹿一直沒有說話。他盯著輿圖上洛陽的位置，腦中飛快盤算。高毅的反叛確實突然，但細想之下，卻早有征兆——此人攜景帝私璽來投時，眼中就有不甘；在洛陽經營半年，屢次請求增兵擴權，都被自己以“糧草不足”駁回；如今關中稍有起色，他便迫不及待……
“子和說得對。”林鹿終于開口，“此時不宜動兵。”
眾人愕然。
林鹿轉身，目光掃過廳中諸人：“高毅反叛，固然可恨。但你們看——”他手指點在地圖上，“洛陽東有虎牢，西有函谷，北臨黃河，南依嵩山，本就是易守難攻之地。高毅占此險要，又得陳留三地呼應，已成氣候。強攻，代價太大。”
“可若放任不管，豈不養虎為患？”杜衡不解。
“不是放任，是暫緩。”林鹿眼中閃過冷光，“高毅占洛陽，對我們是壞事，但對韓崢呢？幽州若南下中原，第一個要面對的就是高毅。有高毅擋在東面，反而成了長安的緩沖屏障。”
他頓了頓：“而且，高毅打出‘匡復正統’的旗號，必然吸引中原各方勢力的注意——齊王趙曜、秦王殘部、乃至江東的南雍，都會盯著他。這潭水越渾，對我們越有利。”
墨文淵恍然：“主公是要……借刀殺人？”
“更準確說，是坐山觀虎斗。”林鹿道，“韓崢欲取中原，必先取洛陽。高毅要坐穩洛陽，必抗韓崢。讓他們先打，等兩敗俱傷時，我們再出手。”
“可萬一高毅投靠韓崢……”
“他不會。”林鹿斬釘截鐵，“高毅此人，我了解。他當年在景帝麾下就是悍將，心高氣傲，絕不會屈居人下。投靠韓崢？那還不如在朔方當個將軍。他既然反了，就是要自立門戶，絕不會再寄人籬下。”
他走到案前，提筆疾書：“傳令：潼關、武關、散關，三關守軍加倍，嚴查往來行人，但暫不與高毅部沖突。傳令陳望：加緊與蜀地貿易，囤積糧草。傳令慕容翰：東進行營加緊操練，我要他們在秋收前，能隨時出征。”
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“至于高毅……”林鹿筆鋒一頓，“以我的名義給他寫封信。不必斥責，只問三件事：第一，函谷關五百朔方軍的血債，如何償還？第二，景帝私璽乃國之重器，他欲如何使用？第三，中原百姓苦戰久矣，他欲再造兵災乎？”
墨文淵不解：“主公這是……”
“攻心。”林鹿放下筆，“高毅反叛，麾下將士未必都心甘情愿。這封信傳出去，就是要動搖他的軍心——讓他的部下知道，他們殺的曾是同袍；讓中原百姓知道，高毅所謂‘匡復’不過是又一野心；也讓天下人看看，我朔方的氣度。”
他頓了頓：“當然，暗地里該做的，一樣不能少。告訴蘇七娘：暗羽衛全力滲透洛陽，收買高毅麾下將領，搜集陳留三地的情報。我要知道高毅的一舉一動，更要找到他的弱點。”
洛陽·函谷關
高毅接到林鹿的信時，正在函谷關城樓上巡視防務。
這位年近五十的老將，鬢角已染白霜，但身姿依舊挺拔如松。他拆開信，看完后沉默良久，將信遞給身旁的謀士薛明。
薛明原是景帝身邊的文書郎，景帝死后流落民間，被高毅尋到，引為心腹。他看完信，嘆道：“林鹿此人……果然厲害。這三問，句句誅心啊。”
“你怎么看？”高毅問。
“第一問，是問責，但留有余地——他只問‘如何償還’，沒說‘必須償命’。第二問，是警告，提醒將軍私璽之事天下皆知，不可亂用。第三問……是誅心之問。”薛明苦笑，“中原百姓苦戰久矣，將軍若再啟戰端，便是罪人。這帽子扣得，狠啊。”
高毅望向關外綿延的群山：“你說，我反叛朔方，是對是錯？”
“將軍不是反叛，是自立。”薛明正色道，“景帝待將軍恩重如山，將軍攜私璽隱忍至今，為的就是有朝一日匡復正統。林鹿雖雄才，終究是邊軍出身，非雍室正統。將軍占洛陽，奉景帝遺志，何錯之有？”
“可那五百朔方軍……”高毅眼中閃過一絲痛楚，“都是好兒郎。守關的校尉叫張猛，我認識，在黑水河谷打過西戎，是條漢子。”
“亂世之中，難免犧牲。”薛明低聲道，“將軍若優柔寡斷，如何成大事？何況，是朔方先負將軍——將軍在洛陽經營半年，屢次請求增兵，林鹿卻只給糧草不給兵，分明是忌憚將軍坐大。既如此，不如自立。”
高毅深吸一口氣，眼中重歸堅定：“你說得對。成大事者，不拘小節。回信林鹿：就說函谷關之事，兩軍交戰各為其主，死傷難免。景帝私璽，自當用于匡復正統。至于中原百姓……待天下一統，自會休養生息。”