郭銳整理思緒，沉聲道：“其一，情報失誤。蜀軍主力并未全在金牛關，顏嚴部至少五千人早已在米倉道設伏。其二，輕視地利。米倉道天險，我軍孤軍深入，補給困難，本就犯了兵家大忌。其三……”他看了眼符雄，“沿途羌寨反復，我軍未能有效控制。”
符雄臉色漲紅，想要辯解，被馬越抬手制止。
“不怪符雄。”馬越平靜道，“蜀王給的錢，比我們多。亂世之中，忠義本就可笑。要怪，就怪我們還不夠強，給的不夠多。”
他頓了頓，眼中重新燃起火焰：“所以接下來，我們要做三件事。”
“第一，整軍。漢中現有兵員一萬二，我要在三個月內練成兩萬精兵。練兵之法，按朔方講武堂的章程來——隴右那套過時了。”
“第二，積糧。開墾所有荒地，重修水利，今年夏收我要看到二十萬石糧食。不夠，就去羌地買，去西戎換。”
“第三，”馬越眼中閃過寒光，“摸清蜀地虛實。顏嚴這個人，我要知道他的一切——出身、履歷、喜好、弱點。還有蜀王，還有蜀地其他將領……我要一份完整的蜀國軍政圖。”
郭銳記下，又問：“將軍，我們還圖蜀么？”
“圖，當然圖。”馬越冷笑，“但下次，不會是三千人偷襲。我要的是……十萬大軍，堂堂正正南下，一戰定巴蜀！”
他起身，走到堂前懸掛的蜀地輿圖前，手指點在“巴郡”二字上。
“顏嚴，我記住你了。下次再見，我會讓你知道，什么叫真正的隴右鐵騎。”
成都·蜀王府
四月初十，顏嚴的捷報送達。
蜀王趙耀正在園中與魯璋論道——準確說，是魯璋在講“金丹大道”，趙耀在打瞌睡。接到捷報，他精神一振。
“好！好！顏卿果然是我蜀國柱石！”趙耀喜形于色，“傳旨：封顏嚴為鎮南將軍，加兵部尚書銜，賜金千兩，帛五百匹！”
魯璋捻須微笑：“大王洪福，天佑蜀國。不過……”他話鋒一轉，“那馬越雖敗，必不甘心。貧道夜觀天象，見漢中方向煞氣凝聚，恐有刀兵再起啊。”
趙耀笑容一僵：“天師之意是……”
“當趁勝追擊，一舉拿下漢中。”魯璋眼中閃過異光，“漢中乃蜀之門戶，門戶不固，寢食難安。今馬越新敗，士氣低落，正是用兵之時。”
趙耀遲疑：“可顏卿捷報中說，窮寇莫追……”
“顏將軍是武人，只知兵事，不知天道。”魯璋神秘兮兮地壓低聲音，“貧道昨日卜得一卦，卦象顯示：大王若取漢中，可得天授，將來……九五可期。”
趙耀心臟狂跳。九五，那是帝王之位！他雖然偏安一隅自稱蜀王，但從未敢想更進一步……
“可……可兵馬錢糧……”
“大王不必擔憂。”魯璋笑道，“貧道可煉‘神力丹’，服之者力大無窮，悍不畏死。再輔以符水護體，刀槍不入。有此神兵，何愁漢中不下？”
趙耀被說動了：“那天師需要什么？”
趙耀被說動了：“那天師需要什么？”
“童男童女各四十九人，取其先天元氣；黃金萬兩，購置煉丹藥材；另需精壯士卒三千，作為‘神兵’候選。”魯璋頓了頓，“還有……兵權。煉丹布陣，需統一指揮。”
趙耀猶豫了。給錢給人可以，但兵權……他看向身旁的謀士。
謀士會意，低聲道：“大王，可命顏將軍為主帥，魯天師為監軍。如此，兵權在顏將軍手中，天師只負責煉丹布陣，兩全其美。”
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“好！就這么辦！”趙耀拍案，“傳旨顏嚴：整備兵馬，擇日北伐漢中！魯天師為監軍，隨軍參贊機務！”
旨意發出時，顏嚴正在巴郡整軍。
接到旨意，他臉色鐵青。
“大王糊涂！”他摔了茶盞，“新勝不固本，反而勞師遠征？還要帶那個妖道監軍？”
副將勸道：“將軍息怒。既是王命，不可違抗……”
“我知道。”顏冷靜下來，眼中閃過寒光，“但仗怎么打，是我說了算。傳令：全軍整備，但……慢點整備。糧草要‘籌措’，軍械要‘修葺’，士卒要‘操練’——總之，拖上三個月。”
“那魯天師那邊……”
“給他單獨扎營，他要童男童女，給他從死囚里找；他要黃金，給他些鍍金的銅錠；他要三千士卒，給他些老弱病殘。”顏嚴冷笑，“我倒要看看，這妖道能煉出什么‘神兵’來。”
他走到窗邊，望向北方。
“馬越啊馬越，你最好快點恢復元氣。不然……我這出戲，就唱不下去了。”
長安·四月十五
春耕已近尾聲。
長安城外新墾的三千畝荒地全部種上了麥子，綠油油的幼苗在春風中搖曳。城內廢墟清理了七成，八千幸存者住進了臨時搭建的棚屋，雖然簡陋，但至少遮風擋雨。
林鹿正在安撫使司處理文書，墨文淵匆匆而入。
“主公，蜀地密報。”
兩份情報，一份關于馬越兵敗，一份關于蜀王欲伐漢中。
林鹿看完，沉吟良久。
“顏嚴……”他念叨這個名字，“蜀地竟有這等人物。”
“此人不簡單。”墨文淵道，“大勝而不驕，懂得養寇自重。更妙的是，他明顯與魯璋、乃至蜀王不和。若善加利用……”
“現在還不是時候。”林鹿搖頭，“關中未穩，我們不能同時應對多方。不過……可以埋個伏筆。”
他提筆寫了兩封信。
第一封給陳望：“羌地既定，可暗中與巴郡顏嚴接觸。不必談聯盟，只通商路——用羌地馬匹，換巴蜀鹽鐵。先建立聯系，將來或有大用。”
第二封給涼州的蘇七娘：“派得力人手入蜀，重點查清顏嚴背景、與蜀王矛盾、以及……他是否有取而代之的野心。”
信使出發后，林鹿走到院中。四月春光正好，長安城第一次有了炊煙裊裊的景象。
“主公，”杜衡來報，“韋玄成老先生求見，說是在清理舊宅時，發現了一批前朝藏書，想獻給安撫使司。”
“快請。”
韋玄成帶來的是三百多卷書，有經史子集，也有農書醫典。最珍貴的是一套《長安水經注》，詳細記載了長安及周邊水系脈絡。
“好東西。”林鹿撫摸著書卷，“有了這個，重修長安水利就有依據了。杜衡，設‘崇文館’，將這些書整理修復，招募學子抄錄傳播。告訴關中百姓：朔方不僅要讓他們吃飽飯，還要讓他們的子弟讀上書。”
韋玄成老淚縱橫：“將軍……真乃關中再生父母！”
送走韋玄成，林鹿獨坐院中，翻看那套《水經注》。書中記載，長安鼎盛時有“八水繞長安，七十二渠灌沃野”的盛景，而如今，八水或改道或淤塞，七十二渠盡廢。
“文淵，”他忽然道，“你說，我們要用多少年，才能讓長安重現書中景象？”
墨文淵想了想：“若太平無事，十年可復舊觀。但如今亂世……”
“那就二十年，三十年。”林鹿合上書，“一代人做不完，就兩代人。總之，這片土地，不能再爛下去了。”
他望向南方，目光仿佛越過秦嶺，看到漢中，看到巴蜀，看到更遠的江東。
天下很大，路很長。
但至少，長安的第一犁已經落下。
而他要做的，就是沿著這道犁溝，一直耕下去，直到這片飽經滄桑的土地，重新長出希望。
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