涼州·講武堂
十月末，朔方講武堂第一期將官進修班結業。
三百余名將校整齊列隊在演武場上，從校尉到都尉，從朔方舊部到北庭、隴右新附將領，人人站得筆挺。三個月的學習，他們不僅學了兵法陣圖、地形地理、后勤補給，更重要的，是學了“朔方為何而戰”——那門由林鹿親自講授、墨文淵輔講的“忠義之道”。
林鹿一身簡樸戎裝，站在點將臺上。秋日的陽光照在他臉上，那張從邊軍小卒一路走到今天的面容，已沉淀出如山岳般的沉穩。
“三個月前，你們站在這里時，有的是朔方老兵，有的是北庭降將，有的是隴右歸附。”林鹿的聲音不高，卻清晰傳遍全場，“我問你們：‘為何而戰？’有人答為軍餉，有人答為功名，有人答為活命——都對，也都不對。”
他頓了頓，目光掃過一張張面孔：“今日結業，我再問一遍：我朔方將士，究竟為何而戰？”
臺下寂靜。片刻，前排一名年輕都尉朗聲道：“為主公而戰！為朔方而戰！”
緊接著，數百個聲音匯聚如雷：“為主公而戰！為朔方而戰！”
林鹿卻搖了搖頭。
“錯了。”他平靜地說，臺下頓時鴉雀無聲。
“不是為我，也不是為朔方這個名號。”林鹿走下點將臺，走入隊列之間，“你們看涼州城外，那些正在收割的農田——老農臉上的笑，孩童手中的麥穗，婦人鍋里的粥。你們去河西，去隴右，去北庭，看看那些剛剛安定下來的百姓，看看他們終于能睡個安穩覺的樣子。”
他停在一名北庭降將面前：“呼延灼，你原是賀連山麾下萬夫長，歸附時我問你為何降，你說‘不想再讓草原上的女人守寡，孩子沒爹’。這話，我記得。”
呼延灼眼眶微紅，重重點頭。
林鹿繼續走：“我們打仗，是為了讓更多的人不必打仗。我們拿起刀槍，是為了有朝一日，天下人都不必再拿刀槍。這，才是我朔方將士真正的‘為何而戰’。”
他回到臺上，聲音陡然提高：“今日起，你們將分赴四方——北疆、西陲、隴右、河西，乃至將來要去的關中、中原。記住今日所學，記住今日所思。凡我朔方軍旗所至，當護生民，當安鄉土，當開太平！”
“護生民！安鄉土！開太平！”山呼海嘯般的吶喊聲震云霄。
結業典禮后，都督府內堂，第一批外派將領的任命正式下達。
胡煊加“北庭都護”，總攬北疆軍政；陳望加“隴右經略使”，兼領羌地安撫；許韋調任“河西都督”，鎮守朔方門戶。這三人構成了朔方西、北兩個方向的鐵三角。
更引人注目的是新設立的“東進行營”——以涼州本鎮精銳兩萬為基干，抽調北庭、隴右精兵各五千，合兵三萬，主將暫缺，副將由原北庭降將慕容翰、隴右歸附將領李虎擔任。
“主公，東進行營主將人選……”杜衡呈上名單。
林鹿卻沒有看名單：“主將已有人選，只是時機未到。先讓慕容翰、李虎練兵，要練成一支能適應關中地形、擅長攻堅拔寨的鐵軍。糧草軍械，優先供給。”
墨文淵心中一動：“主公是要……親自東進？”
“關中，須我親取。”林鹿淡淡道，“長安雖廢，其重如山。非我親往，不足以鎮人心，不足以承天命。”
他頓了頓：“不過不是現在。至少要等到明年開春，關中饑荒最烈之時——那時入關，才是雪中送炭。”
正商議間，蘇七娘匆匆入內，面色凝重：“主公，江東急報。”
兩份密報同時送到。
第一份來自金陵：“吳廣德洞庭大勝后，驕狂愈甚。已命蔣奎整備水陸兵馬，定于十一月初五誓師，親征長沙。金陵留守兵力不足兩萬，且多為老弱。”
第二份來自壽春：“陳盛全與王氏密謀已畢，‘南雍’旗號將于十一月初一在壽春打出，立河間王幼子趙旻為帝，王景明為太傅，陳盛全自封大將軍、錄尚書事，總攬軍政。屆時將以‘討逆復國’之名，傳檄江南。”
賈羽陰冷的聲音響起：“十一月初一立‘南雍’，十一月初五吳廣德西征——時間掐得真準。陳盛全這是算準了吳廣德會傾巢而出，金陵空虛。”
韓偃補充：“王氏在江東的暗樁也已啟動。一旦‘南雍’檄文發出，江東各州縣必有人響應。屆時吳廣德前有長沙，后有壽春，兩面受敵。”
林鹿走到江東輿圖前，看了許久，忽然道：“還不夠。”
眾人一愣。
“陳盛全此計雖妙，但風險極大。”林鹿手指點在金陵，“若吳廣德聞訊回師，或留重兵守金陵，則陳盛全渡江便是送死。必須有人……在金陵內部，再點一把火。”
他看向蘇七娘：“蔣奎那邊，進展如何？”
蘇七娘稟報：“暗線已與蔣奎接觸三次。此人確有異心，但極為謹慎。他要求：若倒戈，須保其性命、家產，并授實權官職。此外……他要親手斬吳廣德。”
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀后面精彩內容！
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀后面精彩內容！
“準。”林鹿毫不猶豫，“告訴他，若他能獻金陵，朔方授其‘鎮東將軍’，領水師都督，子孫世襲。至于吳廣德的人頭……給他便是。”
“可蔣奎是否可信？”杜衡遲疑，“此人反復無常……”
“正因其反復，才可用。”林鹿冷笑，“吳廣德暴虐，陳盛全陰鷙，蔣奎在二人之間只能擇一。而我們，給他第三條路——一條更寬的路。他會選聰明的。”
命令迅速發出。一場針對金陵的暗戰，在吳廣德誓師西征的前夜，悄然拉開序幕。
漢中·老君山
同一時間，漢中的秋收也接近尾聲。
馬越站在新開墾的田埂上，看著金黃的稻穗，竟有些恍惚。三個月前，他帶著一群殘兵敗將逃到這里時，從未想過真能種出糧食。
“將軍，”郭銳捧著一把稻谷走來，“畝產一石八斗，雖不及江南，但在漢中已算上等。咱們開墾的八百畝地，收成足夠兩千人吃到來年夏收。”
馬越抓起一把谷粒，粒粒飽滿。“符雄那邊呢？”
“羌人兄弟打獵收獲頗豐，曬制的肉干已存了三萬斤。加上捕的魚、采的山貨，肉食無憂。”郭銳頓了頓，“只是……鹽快用完了。”
鹽是戰略物資。漢中產鹽不多，主要控制在魯璋手中。馬越部這三個月的用鹽，都是花高價從天師府“買”的——說是買，實則是魯璋的變相控制。
“魯璋那邊有什么動靜？”馬越問。
“加強了監視。”郭銳低聲道，“谷口外的哨卡從一個增加到三個，每日都有道士以‘巡查風水’為名進山。另外，天師府開始催收‘借’給我們的種子農具錢——要價是市價的三倍。”
“他在試探。”馬越冷笑，“看我們是不是真認命了。”
“那我們……”
“給他。”馬越果斷道，“把帶來的金銀，拿出一半送去。態度要恭順，就說感謝天師收留，這些錢是‘孝敬’。另外……”他眼中閃過寒光，“把我們最好的一百張羊皮、五十斤鹿茸，單獨送給魯璋本人，就說‘聽聞天師煉丹需藥材，特此孝敬’。”
郭銳會意：“將軍是要麻痹他？”
“還要借刀殺人。”馬越望向漢中城方向，“魯璋煉丹需童男童女之事，民間怨氣已積壓許久。我們送他藥材，就等于告訴百姓：看，連外來的‘官軍’都在助紂為虐。這股怨氣，該炸了。”