小馬驍似乎察覺到大人們之間奇怪的氣氛，他從母親身側探出半個腦袋，烏溜溜的大眼睛帶著好奇和一點點怯生，看著雷迦，忽然小聲問荊葉：“阿娘，這個叔叔……也是爹爹以前的將軍嗎？”孩童的聲音清脆，卻像一把小錘子，敲在雷迦心上。

荊葉身體幾不可察地微微一僵，隨即輕輕按住兒子的肩膀，沒有回答，只是對林鹿道：“都督，驍兒年幼，不懂事，若有沖撞……”

林鹿擺手，示意無妨。他看向雷迦，語氣坦然：“荊葉夫人與馬驍公子，是馬騁死后，我派人設法從北庭接回的。賀連山彼時初掌權柄，忙于鏟除異己，對此有所疏忽。接到朔方后，我便安排他們住下，一應起居用度，皆按例供給，無人打擾。馬驍年紀尚小，我已為他開蒙，請了先生教導識字明理。荊葉夫人……她不愿提及往事，只想安心將孩子撫養成人。”

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雷迦聽著，目光在荊葉母子與林鹿之間來回。他看到荊葉雖然面色仍有郁色，但衣飾整潔，氣色尚可，顯然并未受到苛待。小馬驍更是臉蛋紅潤，眼神清澈，被母親教養得很有規矩，絲毫看不出顛沛流離或備受欺凌的痕跡。林鹿不僅沒有因為他們是馬騁的遺孀和兒子而加害，反而提供了庇護和基本的教育保障！

“大將軍……若在天有靈……”雷迦心中翻騰，一股難以喻的情緒涌上。馬騁對荊葉有虧欠，對這個兒子卻是在意的。他雷迦效忠馬騁，自然也希望主君的骨血能平安。賀連山篡位后，這對母子命運堪憂，而將他們置于安全之地的，竟然是馬騁生前的敵人林鹿！

林鹿似乎看出了他心中所想，緩聲道：“馬騁與我，各為其主，戰場廝殺，無所怨懟。但他既死，恩怨便了。荊葉夫人本是無辜受累，馬驍更是稚子何辜？我林鹿行事，自有準則。禍不及妻孥，護其周全，不過是做人的本分。況且，驍兒身上雖流著馬騁的血，但也有一半是漢家血脈，在我朔方長大，將來便是我朔方的子民。是龍是蟲，全看他自己的造化。”

這番話，入情入理，既顯氣度，又合道義。雷迦心中的最后一絲疑慮和隔閡，在這一刻開始冰消瓦解。他之前投降，大半是因為對賀連山的仇恨和對自身價值的追尋，對林鹿本人，仍存有戰敗者的不甘和天然的戒備。但此刻，看到林鹿如此對待舊敵的遺孀和幼子，這份胸襟和行事準則，讓他不得不心生敬佩。

“撲通”一聲，雷迦再次單膝跪地，但這次的方向，明確朝著林鹿。他抬起頭，眼中之前的掙扎與陰郁被一種更為復雜的情緒取代，聲音沉重卻清晰了許多：“都督高義！雷迦……佩服！舊主血脈得存，且得善待，雷迦……感激不盡！從今往后，雷迦此身此命，但憑都督驅策，絕無二心！”這一次的誓，少了之前的條件與戾氣，多了幾分真心實意的折服。

林鹿再次上前扶起他，拍了拍他的臂膀：“將軍請起。你能如此想，最好不過。荊葉夫人與驍兒日后也會在涼州安穩生活，將軍若有暇，亦可來看望。只是為免不必要的麻煩，此事還需保密。”

荊葉此時也站起身，對著雷迦微微欠身：“過往之事，已如云煙。將軍既已歸附林都督，還望日后盡心用事，莫負今日之。”她語氣平淡，卻自有一份力量。小馬驍看著母親，又看看雷迦，似懂非懂。

雷迦鄭重還禮：“夫人放心，雷迦省得。”

會面時間不長，但效果顯著。當荊葉牽著馬驍安靜離開靜室后，雷迦明顯感覺到自己心中那塊名為“北庭”的沉重巨石，似乎松動了一些，對朔方、對林鹿的認同感，悄然生根。

林鹿看著雷迦目送荊葉母子離去時眼中那一閃而逝的柔和，知道這步棋走對了。施恩，需施在要害處；攻心，需攻在軟肋上。雷迦這頭北庭悍將的韁繩，至此，才算真正握在了手中。

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