使者雖不滿意，但也知道這已是目前能得到的最好結果，只能帶著這份不牢靠的承諾返回魏州。

東南，烏江口。

吳廣德得到了第二批三十匹戰馬，對“胡老板”的“信譽”大為滿意。在“胡老板”再次“無意”透露了更多“陳盛全與楚王秘密接觸”的“證據”（包括偽造的通信殘片和所謂的“中間人”供述）后，吳廣德的猜忌和憤怒達到了新的。

“陳盛全這王八蛋！老子在前面打生打死，他倒好，在后面琢磨著賣老子！”吳廣德在自己的座艦上咆哮，嚇得周圍親兵噤若寒蟬。“他不仁，休怪老子不義！”

他召來幾個最心腹的水賊頭目，壓低聲音吩咐：“從今天起，咱們搶來的好東西，尤其是金銀、細軟、上好兵甲，給老子扣下一半，不，扣下七成！只交三成給壽春那邊！就說最近江上查得嚴，收獲少了。另外，給老子盯緊了陳盛全派來‘協助’咱們的那些人，找個由頭，把他們要么弄死，要么趕走！還有，沿江的那些小碼頭、漁村，給老子悄悄占下來，安排自己人守著，多存糧食，修繕工事……這長江，以后姓吳還是姓陳，還不一定呢！”

“胡老板”冷眼旁觀，心中暗笑。魚兒已經咬鉤，而且越來越深。他適時提出，可以幫吳廣德聯系“北邊”的工匠，改良戰船，甚至弄到一些“特別”的武器，比如射程更遠的弩機，或者……一些水戰用的火油配方。當然，這需要更多的“誠意”和“信任”。

吳廣德正處于對陳盛全的極度不信任和對自身地盤的熱切渴望中，幾乎毫不猶豫地答應了，并撥出了一批搶來的珠寶作為定金。他仿佛看到自己獨霸長江、甚至割據一方的美好未來，卻不知自己正一步步走入一個精心編織的羅網。

壽春，陳盛全大營。

陳盛全的臉色不太好看。他剛剛接到心腹密報，吳廣德最近動作異常，截留物資、排擠己方人員、私自占據沿江據點，種種跡象表明，其自立之心已昭然若揭。同時，他也隱約聽到了一些關于自己“與楚王密謀”的流，不用猜也知道是從哪里傳出來的。

“吳廣德……爛泥扶不上墻！”陳盛全心中暗恨。他本有意利用吳廣德的水軍牽制江東，自己穩扎穩打經營江北，待實力足夠再圖南下。沒想到吳廣德如此短視暴戾，受人挑撥，竟想另立山頭。

“大帥，吳廣德如此行事，恐生內變。是否……早做打算？”心腹將領低聲道。

陳盛全眼中寒光一閃：“他既然不仁，就休怪我不念舊情。眼下還需他水軍威懾江東，暫且忍耐。但須加緊對水軍的滲透，拉攏其部下中不那么死心塌地的。另外，派人嚴密監視其與外界，尤其是北邊來的那些‘商隊’的接觸。還有……”他頓了頓，“楚王那邊，或許……可以真的接觸一下。”

“大帥？”心腹一驚。

“不是真降，是試探，也是利用。”陳盛全沉聲道，“楚王與世家矛盾日深，或許我們可以利用這一點。若能暫時穩住楚王，甚至讓楚王與世家先斗起來，對我們消化江北、解決內部問題，大有裨益。此事需極度機密，你親自去辦，找可靠的人，偽裝成流民或商人過江接觸，只帶口信，不留文字。”

朔方，涼州。

在洛陽使者焦急等待了數日后，終于得到了林鹿的“召見”。會見在都督府偏廳進行，氣氛看似融洽。林鹿語恭謹，口稱“陛下”，對“朝廷”困境表示“痛心”，并“慷慨”表示愿“竭朔方之力，報效朝廷”。

然而，當具體談到交易內容時，朔方方面的代表裴文和韓偃，則展現出了寸土不讓的精明與強硬。前朝圖志典籍？可以，但要清單，且需先送副本查驗。通商特權？可以，但細則需詳定，且朔方商隊在洛陽境內需享有一定程度的自治和武裝護衛權（以應對流寇）。正式官職？可以，但需明發詔書，公告天下。至于軍械糧草的種類、數量、交付方式、支付手段……每一項都經過反復拉鋸。

洛陽使者起初還想擺擺“天使”架子，但很快就發現，在這天高皇帝遠的西北，朔方上下對洛陽的“敬畏”實在有限。他們更看重實實在在的利益。使者無奈，只得將朔方的條件一一記下，準備帶回洛陽由“景帝”和崔胤定奪。他知道，這注定是一場艱難的交易，但洛陽似乎沒有太多選擇。

明面上的使者往來，暗地里的情報滲透，利益交換，謊與算計……各方勢力如同在黑暗的森林中摸索前行，彼此試探，時而合作，時而對抗，都在為自己的生存與野心尋找著出路。

喜歡鹿踏雍塵請大家收藏：(）鹿踏雍塵

_1