她選擇在一份記載了邊境藥材流通數據的文書上，在幾個關鍵數字下留下了劃痕，并將其中一頁的頁角，折成了一個代表“危”與“機”并存的特殊角度。

文書被書吏如常取走。荊葉的心懸了起來，如同等待審判。

幾天后，她注意到送來的文書中，夾雜了一份以往不曾有過的、關于北庭境內幾處主要鐵礦產量輕微下滑的簡報。而在簡報的末尾空白處，有一個看似無意滴落的墨點，形狀與她折過的頁角有幾分相似。

荊葉的心臟猛地一跳！是回應！蘇七娘不僅收到了她的信號，而且做出了回應！這墨點，或許意味著朔方已經注意到了北庭內部的不穩（鐵礦產量下滑可能暗示財力或人力問題），并可能以此為契機做些什么！

通道，以這種極其隱秘、低效卻相對安全的方式，重新建立了！

盡管傳遞的信息有限且模糊，但這意味著她不再是孤軍奮戰。她可以與外界進行極其緩慢而謹慎的“對話”。

也正是在這個時候，她從送來的文書中，看到了賀連山簽發的一道命令：擢升原馬騁親衛副統領（此人在政變中保持了中立，且家族在庭州頗有勢力）為庭州副守將，同時，調雷迦麾下另一名態度曖昧的將領部眾，移防至距離庭州更遠、但更靠近西戎的邊境。

賀連山開始動手了。他正在用明升暗降、分化和調離的手段，一步步削弱、孤立雷迦。

庭州城內的空氣，似乎又悄然繃緊了幾分。荊葉知道，更大的風暴，或許就在賀連山這看似不動聲色的調兵遣將中醞釀。而她，必須在這風暴眼中，利用這暗室中好不容易得來的微光，看清方向，為自己和驍兒，也為遠方的朔方，尋一條生路。

她撫摸著馬驍熟睡的臉龐，眼神堅定。這北庭的棋局，她已被迫入局，如今，她要開始嘗試著，落下自己的棋子了。

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