荊葉的“撫軍參贊”身份，如同一把生銹的鑰匙，勉強為她撬開了一扇通往外界信息的窄門。她不再被完全隔絕于小院之內，每日會有書吏將一些非核心的軍報、文書抄錄副本送至她的案頭，美其名曰“供參贊參閱”。賀連山對此嚴格限制，送來的多是些邊境例行巡邏、糧草轉運、或是些無關痛癢的各地民情匯總，真正的核心軍機，依舊牢牢握在他自己手中。

然而，對于在黑暗中摸索了太久的荊葉而，這點微弱的光亮已彌足珍貴。她如同久旱逢甘霖，貪婪地閱讀著每一份文書，從字里行間捕捉著北庭這架龐大機器運轉的細微聲響，試圖拼湊出外界的真實圖景。

她看到了西線賀連山舊部與朔方陳望部依舊在對峙，但大規模沖突已停歇；看到了南線雷迦雖退兵十里，卻不斷上書，措辭激烈，索要更多糧餉，并指責賀連山“苛待功臣”、“意圖削藩”；看到了各地郡縣因戰事而加征的賦稅引發的零星民亂；也看到了來自西戎、河東等地禮節性的、實則充滿試探的文書。

這些信息碎片，在她腦中飛速運轉、組合。她敏銳地察覺到，賀連山的統治基礎遠未穩固。雷迦是心腹大患，外部強敵環伺，內部財政吃緊，民心浮動。賀連山看似大權在握，實則如履薄冰。

這一日，她在一份關于邊境互市稅收的例行報表中，注意到了一個不起眼的細節：近半月來，從西域方向經由北庭境內輸往朔方河西之地的藥材（尤其是幾種用于治療刀劍創傷和風寒的常見藥材）數量，有細微但持續的增長。而同期，北庭境內幾家大藥行的同類藥材庫存，則略有下降。

這看似是正常的商貿波動，但荊葉卻心頭一動。她想起了萬毒丸，想起了朔方軍中對藥材的巨大需求。這種增長，是否暗示著朔方正在為可能持續的戰事，或者為一場新的攻勢，暗中加緊儲備醫療物資？

她無法確定，但這提供了一個思考的方向。賀連山現在最擔心的是雷迦和外部壓力，若朔方此時表現出更強的攻擊性，或許會迫使他做出更激進的內部清洗（針對雷迦）或更妥協的外部姿態（對朔方），無論哪種，都可能帶來新的變數。

她需要將這條線索，連同她對北庭內部脆弱性的判斷，送出去。

然而，阿蘿這條線風險已極大，賀連山經歷了雷迦兵臨城下之事后，對府內管控更為嚴格，尤其是她這里。直接傳遞實物信息幾乎不可能。

荊葉的目光，落在了每日送來又帶走的文書抄本上。她不能在上面留下任何字跡，那太容易被發現。但她可以“閱讀”。

她開始有意識地在閱讀某些特定類型文書（如民情、商貿）時，留下極其細微的、不引人注意的標記——或用指甲在某個數字下留下幾乎看不見的劃痕，或將某一頁的頁角折出一個與眾不同的、微小的弧度。這些標記本身毫無意義，但若配合她與蘇七娘早年約定的、基于特定文書類型和位置的密碼本，便能傳遞出簡短的訊息。

這是一場賭上細心與默契的豪賭。她不知道蘇七娘能否察覺到這些微小的異常，更不知道即使察覺了，能否正確解讀。但她必須嘗試。