賀連山對雷迦的軟性削藩，如同在已繃緊的弓弦上又加了幾分力。調令發出不過數日，南線便傳來了雷迦拒不奉命、并斬殺前往傳令的使者、公然打出“清君側，誅賀連”旗號的消息！這一次，雷迦不再是陳兵威懾，而是真的動了。

他留下部分兵力牽制許韋的朔方破軍營，親率主力兩萬余人，掉頭北上，直撲庭州！沿途郡縣，或懾于其兵威，或本就對賀連山統治心存疑慮，竟多有觀望乃至開城相迎者。雷迦大軍一路勢如破竹，兵鋒再次逼近庭州，聲勢遠比上次更為浩大。

庭州城內，剛剛稍緩的氣氛瞬間再次凍結，恐慌如同瘟疫般蔓延。賀連山在節堂內暴跳如雷，卻又深感無力。他手中可直接調動的精銳，大部分都在西線與朔方陳望對峙，庭州守軍數量與戰力，均不及雷迦這支哀兵（打著為馬騁報仇旗號）。

“賀連老賊！滾出來受死！”

“為少帥報仇！清君側！”

城外，雷迦軍的吶喊聲震天動地，攻城器械已然架起，大戰一觸即發。

賀連山臉色鐵青，緊急召集麾下將領商議，卻多是面面相覷，拿不出萬全之策。死守，恐難持久；出戰，勝算渺茫。一時間，竟陷入了絕境。

就在這萬分危急的時刻，荊葉主動請求覲見。

賀連山此刻心煩意亂，本不欲見，但想到她上次在城頭化解危機的表現，還是揮揮手讓她進來了。

荊葉依舊是一身素凈，神色從容，仿佛城外那黑云壓城的叛軍與她無關。她行禮后，直接開門見山：“將軍，雷迦悍勇，挾憤而來，其勢正盛。若與之硬拼，縱能守住庭州，亦必元氣大傷，屆時朔方虎視在側，西戎未必安分，北庭危矣。”

賀連山煩躁地打斷：“這些本帥豈會不知！你有何良策，速速道來！”

荊葉抬起眼，目光平靜卻帶著一種洞察的力量：“將軍可知，為何雷迦此次進軍如此順利？沿途郡縣，當真全是懾于其兵威嗎？或許，其中不乏對將軍處置馬騁舊部手段心存疑慮、或是認為將軍……無力穩定大局之人。”

賀連山臉色一變，這話戳中了他的痛處。

“因此，眼下首要之務，并非與雷迦決一死戰。”荊葉緩緩道，“而是需向所有觀望者證明，將軍您，有能力穩住北庭的江山，甚至……能帶來比雷迦更好的前景。”