涼州的冬日，寒風卷著細沙，敲打著都督府的窗欞。然而，書房內的氣氛卻比屋外更加凝重，帶著一種山雨欲來的壓抑。

林鹿看著面前風塵仆仆，甚至帶著幾分狼狽的兩人。一人是做商賈打扮的漢人，乃是暗羽衛潛伏在西戎的探子。另一人，則披著厚重的毛皮斗篷，高鼻深目，正是數日前情報中提及的那個西域僧人——米克。

“都督，”暗羽衛探子躬身稟報，“米克大師堅持要親自面見都督，稱有關乎朔方與西戎存亡的要事相告。屬下見其意甚誠，且野利狐大汗確有密信，故冒險帶其穿越邊境，請都督恕罪。”

林鹿擺了擺手，目光落在米克身上。這僧人約莫四十歲年紀，面容帶著長途跋涉的憔悴，但一雙眼睛卻異常清澈明亮，透著一種洞察世事的平和與堅定。

“米克大師，遠來辛苦。不知大師不顧風險，執意要見林某，所為何事？”林鹿開門見山。

米克單手豎于胸前，行了一禮，他的漢話帶著異域口音，卻頗為流利：“阿彌陀佛。林都督，貧僧此來，非為自身，乃為消弭兵禍，拯救生靈。北庭馬騁，得雷迦、花刺參之助，氣焰滔天。禿發部覆滅，僅是開始。其志在吞并整個西戎草原，而后挾大勝之威，南下圖謀朔方。”

“此事，林某略有耳聞。”林鹿不動聲色。

“都督明鑒。”米克繼續道，“野利狐大汗雖新立不久，內部紛爭不斷，但亦知唇亡齒寒之理。若西戎盡歸北庭，下一個，必是朔方。然西戎如今力弱，難以獨抗北庭兵鋒。故大汗遣貧僧前來，懇請與都督結盟，共抗馬騁！”

“結盟？”一旁的賈羽陰柔一笑，“大師，西戎與我朔方，昔日多有齟齬，谷城血戰，記憶猶新。如今形勢不利，便來求盟，這誠意……未免令人疑慮。”

米克面對質疑，神色不變：“賈先生所甚是。過往仇怨，非一可蔽。然世間之事，利害為先。北庭乃你我共同之敵，此其一。其二，野利狐大汗愿奉上誠意。”他從懷中取出一封以火漆封緘的羊皮信，以及一份清單。

“此乃大汗親筆信，愿與朔方歃血為盟，約定互不侵犯，互通商賈。此外，”米克指向清單，“大汗愿贈駿馬三千匹，上好皮毛五千張，以及……關于北庭兵力部署、糧草囤積之地的詳細圖冊，作為結盟之禮。只求朔方能在北庭再次大舉進攻時，出兵牽制，或提供部分兵甲援助。”

清單上的物資頗為豐厚，而那北庭的軍情圖冊，更是無價之寶。林鹿與墨文淵交換了一個眼神。

“大師可知，即便結盟，我朔方出兵，亦需時機，絕非易事。”墨文淵緩緩開口，“西戎內部，可能確保一致對外？若我朔方牽制北庭，而西戎內部有人趁機作亂，或與北庭暗通款曲，豈不令我軍陷入被動？”

米克嘆息一聲：“墨先生所慮，亦是貧僧與大汗所憂。西戎各部，確非鐵板一塊。慕容、乞伏等部，首鼠兩端。正因如此，大汗才更需外援，以穩固地位，整合力量。若得朔方支持，大汗便有底氣彈壓內部，專心對北庭用兵。此乃相輔相成之事。”

他頓了頓，目光懇切地看向林鹿：“林都督，貧僧乃方外之人，本不該卷入這等紛爭。然行走草原，見百姓流離，士卒枉死，于心難安。北庭馬騁，性情暴戾，若使其一統北地，非西戎、朔方之福，實乃蒼生之劫。望都督念及天下安寧，慎重考慮大汗之請。”

書房內陷入沉默。只有炭火偶爾噼啪作響。