北庭大捷的消息，如同草原上的野火，迅速蔓延開來，不僅燒灼著西戎各部本就脆弱的聯盟，也讓朔方北疆的空氣驟然凝固。

胡煊的軍報之后，更詳盡的情報如雪片般飛入涼州都督府。

“馬騁此戰，用兵極為刁鉆狠辣。”賈羽指著北疆送來的沙盤，向林鹿及一眾核心解說，“他并未直接攻擊野利狐本部，而是選擇其麾下一個與野利狐有隙的大將部落——禿發部的殘部，發動突襲。領兵者，是馬騁新近招攬的一員蕃將，名叫雷迦。”

“雷迦？”林鹿目光微動，這是個陌生的名字。

“據查，此人身世不明，似有吐谷渾或更西邊族裔的血統，驍勇異常，尤擅長途奔襲與山地作戰。此戰，他率千余精騎，迂回數百里，趁夜翻越野狐嶺險隘，如神兵天降，直插禿發部腹心，焚其糧草，屠其眷屬。禿發部主力在前線聞訊大亂，被馬騁親率主力一舉擊潰。雷迦因此戰之功，被馬騁擢升為‘狼鷂子’營主將，甚得倚重。”

“好一把鋒利的刀。”墨文淵沉吟，“馬騁得此悍將，如虎添翼。西戎經此一敗，野利狐恐難壓制內部諸多不滿。”

“不止如此。”暗羽衛副統領蘇七娘接口，她今日亦被召來參與軍議，“據北庭內線回報，馬騁麾下還出現一名喚作花刺參的胡商，此人并非武將，卻深得馬騁信任。他原本活躍于西域商路，精通各族語，善于斂財和打探消息。馬騁此次出兵的情報，以及拉攏、分化西戎各部的手段，背后多有此人出謀劃策的影子。如今，他儼然成了馬騁的‘錢袋子’和‘耳目’。”

“文有花刺參，武有雷迦……”林鹿手指敲擊著桌面，“馬騁這小子，倒是招攬了些能人。看來經谷城之敗后，他也并非全無長進。”

“主公，北庭此舉，意在立威，更是試探。”胡煊的軍報中分析道，“馬淵、馬騁父子，是想借此勝告訴西戎，也告訴我們，北庭依然是草原霸主。他們下一步，極可能是逼迫西戎臣服，或至少讓西戎無力東顧，然后……集中力量，應對我朔方。”

壓力，清晰地傳遞到了朔方決策層的面前。

“西戎那邊，野利狐有何反應？”林鹿問。

蘇七娘答道：“野利狐震怒，卻一時無力報復。禿發部覆滅，其他部落如慕容、乞伏等皆蠢蠢欲動，野利狐正忙于彈壓內部。不過，我們潛伏在西戎的人發現，野利狐近日頻繁接觸一個名叫米克的西域僧人。”

“僧人？”

“是。此僧來自更西的佛國，據說精通醫術、星象，亦能善辯。他似乎在勸說野利狐，與其與北庭硬拼，不如暫時隱忍，甚至……可以向我們朔方，或者更遠的勢力求援。”

“引外力以自保？”墨文淵眼中閃過思索之色，“若西戎真有意向我朔方靠攏，倒是個機會。只是，這米克僧人的背景和真實目的，需仔細查探。”

局勢紛亂，北庭、西戎內部都出現了新的變量。而就在林鹿權衡北上時機之時，一個來自河東，關乎另一個新人物消息，通過特殊渠道送到了賈羽手中。

“主公，河東有變。”賈羽看完密信，臉色略顯凝重，“楊靖遠病倒了。”

林鹿眉頭一皺：“嚴重否？”楊靖遠是河東的定海神針，他的健康狀況直接影響河東的穩定和與朔方的盟約。

“信中說是積勞成疾，舊病復發，需靜養。但關鍵是，柳承裕在楊靖遠病倒后，啟用了一個新人擔任參軍，名叫連城。”