北庭馬淵的震怒與一系列強硬舉措，如同投石入水，漣漪迅速擴散至周邊。然而，與北庭的躁動形成鮮明對比的，是朔方涼州都督府內，那一份近乎凝滯的沉靜。

林鹿端坐于案后，手中把玩著一枚溫潤的玉玨，聽著蘇七娘條理清晰地匯報著來自各方的最新動向。

“北庭馬騁率五千騎西進，已與西戎野利狐的前哨部落發生數次小規模沖突，互有傷亡。賀連山部加強了對北疆的巡防，與我軍哨探摩擦增多，但尚未爆發大規模沖突。馬淵亦遣使質問隴右慕容岳，辭激烈。”蘇七娘聲音清冷，不帶絲毫感情色彩。

“蕭景琰方面，其派往北庭的使者已返回，據信與馬淵達成了進一步合作的意向。同時，蕭氏在荊南加大了對長沙王趙岫的扶持力度，似在加速編練水師，并開始通過其他渠道，秘密招募江湖亡命及擅長沙漠、山地作戰的傭兵，意圖不明。”

林鹿微微頷首，目光掠過堂下肅立的墨文淵、賈羽、陳望等人，最后落在地圖西北角那片廣袤的區域。

“野狐峽那件事，查得如何？”林鹿問道，語氣平淡。

蘇七娘略一遲疑，道：“回稟主公，襲擊者手腳極為干凈，所用兵刃、馬匹皆無明確標識，現場也未留下任何能直接指向某一方的證物。目前看，朔方、隴右、西戎，乃至某些想攪渾水的流寇，皆有可能。暗羽衛仍在追查，但……難度極大。”

賈羽陰惻惻地接口：“主公，查不清，或許本就是對方的目的。無論誰是主謀，此計甚是毒辣。北庭與西戎、隴右本就關系微妙，如今因此事，猜忌更深。馬淵老兒此刻怕是看誰都覺得像賊。”

墨文淵輕搖羽扇，緩聲道：“子和所不無道理。此計意在攪亂西北，拖延乃至破壞北庭與蕭氏的聯盟，使其互相猜忌，無法合力。對我朔方而，眼下局面，利大于弊。北庭被西邊牽扯精力，東線對我壓力自然減輕。且其與蕭氏聯盟若因猜忌而生隙，將來我若對北庭用兵，亦少一外部掣肘。”

林鹿將玉玨輕輕放在案上，發出清脆的聲響。“所以，我們不必著急，更不必去當那個替人‘查明真相’的善人。”他嘴角勾起一絲冷峻的弧度，“讓馬淵去疑神疑鬼，讓慕容岳去焦頭爛額，讓野利狐去感受壓力。我們，只需繼續磨快自己的刀。”

他的目光轉向陳望的方向：“陳望。”

“末將在！”陳望的聲音帶著金鐵之意。

“西疆行營，近期以‘剿匪’、‘巡邊’為名，加大向西北方向的活動力度。不必與北庭或西戎主力正面沖突，但要像狼群一樣，不斷襲擾他們的外圍，壓縮他們的活動空間，尤其是那些水草豐美、適合藏兵或商隊經過的區域。要讓馬淵和野利狐都感覺到，他們的側翼，并不安全。”

“末將明白！”陳望應道，語氣中透著一絲興奮。他麾下的烏木、扎西等人，最擅長的便是這種襲擾和壓迫。