當夜，袁府書房。

袁敖與許劼再次密會，兩人的臉色在燭光下都顯得灰敗。

“地道……他們竟然在挖地道！”許劼的聲音帶著哭腔，“袁公，不能再等了！等城墻一塌，什么都完了！”

袁敖閉著眼睛，胸口劇烈起伏。白日里，他親眼看到守軍挖掘監聽坑時那有氣無力的樣子，也看到了孫銘那雖然堅定卻難掩絕望的眼神。他知道，這座城，真的守不住了。最后的僥幸心理，被這地底傳來的挖掘聲徹底擊碎。

他猛地睜開眼，眼中是一片死寂般的決然：“掛燈！”

許劼長舒一口氣，仿佛卸下了千斤重擔，隨即又緊張起來：“何時？”

“明夜……三更！”袁敖從牙縫里擠出這幾個字。

就在城內暗流涌動，決定命運的信號即將發出之時，聯軍的地道深處，也遇到了麻煩。

“吳帥！前面滲水了！土質也變得松軟，支撐困難，挖掘速度慢了下來！”監工頭目急匆匆地向吳廣德匯報。

吳廣德親自下到地道前端查看。果然，腳下的泥土變得泥濘，頭頂不時有混著泥沙的水滴落下，支撐的木頭發出了令人不安的“嘎吱”聲。他估算了一下距離，地道已經延伸了超過五十丈，按照方位，應該已經接近甚至進入了護城河下方的區域。

“無妨。”吳廣德抹了把臉上的泥水，獨眼在昏暗的燈光下閃著幽光，“滲水正好，說明我們方向沒錯，就在城墻根下！加派人手，加固支撐，用木板鋪路，繼續挖！告訴弟兄們，成功在即，破城之后，首功重賞！”

地底的挖掘在泥濘與危險中繼續，每前進一尺，都距離最終的目標更近一步。

而地面上，汝南城南城那座破損的箭樓，在無人注意的暗夜里，三盞蒙著紅布燈籠被悄然懸掛了起來，在夜風中微微搖晃，如同三只窺視著這座垂死城池的、血紅的眼睛。

地底的驚雷與城頭的紅燈，共同預示著汝南城最后的時刻，即將來臨。危墻將傾，內外交困，這座孤城的命運，似乎已經注定。

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