靈州，這座飽經戰火的邊陲重鎮，尚未從上次大戰的創傷中恢復，便又成了陰謀與刀劍交織的漩渦中心；靈州城為何在汝南王趙淵敗退后陷入分裂？根源在于權力的真空與各自為政的慣性。

當初趙淵為快速掌控靈州，并未進行有效整合，而是采取了“分而治之”的粗糙策略：讓原靈州守將韓青名義上統領州務，卻將其心腹王坤部置于城外要隘加以鉗制，同時又派自己的部將孫吉接管西邊兩縣作為前哨。這種安排本就脆弱。趙淵主力一敗，倉皇南逃，來不及帶走或妥善安置這些部隊。

失去共同的上司和強大的外部壓力后，內部矛盾立刻爆發：

韓青：占據州治大義名分，但兵力不強，威望不足，難以號令桀驁的王坤，對龜縮兩縣的孫吉也指揮不動。

王坤：手握相對精兵，又得河西薛瑾暗中許諾（助其取代韓青），野心膨脹，根本不把韓青放在眼里，一心想自立門戶，待價而沽。

孫吉：兵力最弱，糧草匱乏，身處朔方與韓青勢力夾縫中，求生是首要目標，只能據城自守，觀望風向。

這便是靈州三足鼎立、互不統屬的混亂局面成因，也為各方勢力滲透提供了絕佳土壤。

靈州州治靈武城內，韓青焦頭爛額。他深知自己位置尷尬，內有王坤掣肘，外有朔方林鹿虎視，河西薛瑾不懷好意。

“將軍，城內又發現河西細作活動的痕跡，似乎在散播謠，動搖軍心！”副將稟報。

韓青臉色陰沉：“薛瑾老賊，亡我之心不死！”他并非蠢人，知道薛瑾想逼他與王坤或林鹿火并。他下令加強城內巡查，嚴懲造謠者，同時秘密派出親信，試圖向朔方方向傳遞信息，表達“若林帥愿保我部眾安危，韓某或可……商議歸附之事”的試探性意向。這是他在絕境中尋求生路的掙扎。

城外靈州舊寨的王坤，則在與河西密使會面。

“王將軍，薛帥之意很明確，只要你公開脫離韓青，據寨自立，牽制韓青兵力，日后靈州之主，非你莫屬！這是新一批弓弩五十張，長刀百柄。”河西密使遞上禮單。

王坤眼中貪婪之色一閃，但仍有顧慮：“林鹿那邊……”

“放心，薛帥自有安排，必讓林鹿無暇他顧。將軍只需按計劃行事即可。”