黑石堡大捷的消息，如同插上了翅膀，迅速飛遍朔方，繼而以更快的速度向四面八方擴散。所到之處，引起的反響各不相同，卻無不深刻影響著天下的棋局。

捷報傳來的那一刻，整個野狼谷沸騰了。士兵們揮舞著兵器歡呼，匠坊里敲打鐵器的聲音似乎都帶著歡快的節奏，田埂上勞作的農人直起腰，擦把汗，臉上露出踏實笑容。經略使府門前，自發聚集起來的百姓敲鑼打鼓，歡慶這來之不易的勝利。

府內，氣氛同樣熱烈，但更多了一份冷靜的復盤。林鹿設下簡單的慶功宴，犒勞有功將士。

“此戰，胡煊騎兵截斷后路，石勇陷陣營正面碾壓，趙二郎神射營精準打擊，秀姑情報及時，馬六及黑石堡守軍浴血堅守，皆是頭功！”林鹿舉杯，聲音洪亮，“陣亡將士，厚加撫恤，其家眷由使府奉養！傷者，全力救治！”

“敬林帥！敬朔方軍！”眾將轟然應諾，士氣高昂到了。

慶功宴后，核心幾人移步書房。墨文淵捻須微笑道：“主公，此戰意義非凡。其一，徹底挫敗薛瑾‘驅狼吞虎’之策，西戎短期內難再組織大規模進犯。其二，繳獲河西制式軍械，薛瑾暗中資敵之罪證確鑿，雖暫時無法公開問罪，但已令其道義有虧，將來我師出有名。其三，經此一役，我朔方軍威大振，周邊宵小必心生忌憚，可為我贏得更多發展時間。”

周沁補充道：“民心亦更加穩固。百姓見我軍能保境安民，歸屬感更強，春耕積極性高漲，此乃長久根基。”

林鹿點頭，目光卻望向東方：“薛瑾此番算計落空，絕不會善罷甘休。接下來，他會有何動作？”

與朔方的歡騰形成鮮明對比，河西節度使府內一片死寂。薛瑾面無表情地聽著程立匯報戰況，手指無意識地敲擊著紫檀木桌面，發出沉悶的聲響。

“……赫連阿莫戰死，五千精銳損失過半，潰散者眾……朔方軍繳獲大量兵甲，其中……確有我軍標識……”程立的聲音越來越低。

“好一個林鹿！好一個‘誘敵深入’！”薛瑾終于開口，聲音冰冷如鐵，“本帥倒是小瞧了他！”

他精心布局，本想坐收漁利，結果賠了夫人又折兵，不僅損失了暗中支援西戎的物資，更讓河西成了暗中資敵的笑柄，雖然目前無人敢公開指責，但這根刺已經扎下。

“主公，如今之計……”程立小心翼翼地問道。

薛瑾眼中寒光閃爍：“林鹿羽翼已豐，尋常手段難以制衡。看來，須得下重注了。”他沉吟片刻，“兩件事。第一，加派人手，不惜代價，滲透朔方高層，尤其是林鹿身邊那幾個核心人物，我要知道他們的一舉一動！第二，備厚禮，我要親自修書給隴右的慕容岳。”

程立一驚：“慕容岳？主公，他與我們向來……”

“沒有永遠的敵人，只有永遠的利益。”薛瑾打斷他，“慕容岳擁兵自重，難道就甘心一直偏安隴右？林鹿崛起，于他亦是威脅。若我河西與隴右聯手，東西夾擊，任他林鹿有三頭六臂，也難逃覆滅！至于條件……滅了林鹿，朔方之地，我河西可與隴右共分之！”

為了除掉心腹大患，薛瑾不惜與曾經的對手暫時聯手。

龍椅上的孝昭帝面色蒼白，有氣無力地聽著內侍誦讀各地奏報。當聽到“朔方寒門林鹿大破西戎五千騎”時，昏昏欲睡的皇帝略微抬了抬眼皮，含糊道：“哦？又打勝仗了？好……好……賞……”