春日的朔方西北邊境，本該是草木萌發、牧民轉場的祥和景象。但今年，空氣中卻彌漫著無形的緊張。秀姑派出的斥候像警惕的獵鷹，日夜巡視著邊境線，尤其是那些通往西戎腹地的山谷隘口。

這日清晨，天色微熹，位于邊境最前沿的“黑石堡”屯田點剛剛升起炊煙。負責此地防務的是神射營的一名隊正，名叫馬六，是個經驗豐富的老兵。他像往常一樣帶著一隊士兵在堡墻巡哨，目光銳利地掃視著遠處霧氣氤氳的山巒。

突然，地平線上揚起一片不尋常的塵土。不是商隊緩慢移動的煙塵，而是快速、密集的馬蹄踐踏形成的沙暴！

“敵襲！是西戎騎兵！敲警鐘！”馬六瞳孔一縮，厲聲大吼，同時抄起了身邊的硬弓。

“鐺！鐺！鐺！”急促的警鐘聲瞬間撕裂了清晨的寧靜。堡內正在吃飯、準備下田的士兵和屯民立刻扔下碗筷，按照平日演練過無數次的方式，迅速行動起來。青壯屯民協助老弱婦孺躲進堅固的地窖或堡內核心石屋，而所有能拿動武器的士兵則迅速登上堡墻，弓箭上弦，滾木礌石準備就緒。

幾乎是警鐘響起的同一時間，幾支響箭帶著凄厲的哨音從不同方向射上天空——這是外圍暗哨發現敵情后發出的最高級別的預警信號！

來的正是禿發兀術派出的五千“精銳”。領軍的萬夫長名叫赫連阿莫，是禿發兀術的妻弟，以勇猛兇殘著稱。他本以為這次突襲會像以往劫掠那些防備松懈的邊鎮一樣，一個沖鋒就能拿下這個看起來并不算大的屯堡，然后盡情燒殺搶掠。

然而，當他看到堡墻上迅速集結、嚴陣以待的守軍，以及那明顯加固過的堡墻和壕溝時，心中掠過一絲詫異。這些朔方軍，反應怎么這么快？

“沖！踏平這個寨子！里面的糧食和女人都是你們的！”赫連阿莫揮刀怒吼，試圖用賞格激勵士氣。數千西戎騎兵發出野性的嚎叫，如同潮水般向黑石堡涌來。

但他們很快就嘗到了苦頭。堡墻上的朔方軍士兵，尤其是馬六率領的神射手，射出的箭矢又準又狠，專門瞄準馬匹和沖在前面的騎士。改良后的弩機射程更遠，穿透力更強，西戎騎兵慣用的皮盾難以完全抵擋。同時，堡墻上預留的射擊孔和垛口，也為守軍提供了良好的防護。

第一波沖鋒在丟下幾十具人馬尸體后，狼狽地退了回去。

“放箭！壓制他們！”赫連阿莫氣得哇哇大叫，命令騎兵下馬，用弓箭與堡上對射。但仰攻本就吃虧，朔方軍又占據地利，對射中西戎人并沒占到多少便宜。

就在赫連阿莫焦躁不已，準備不惜代價強攻時，他身后側翼突然響起了沉悶的戰鼓聲和震天的喊殺聲！

“不好！中埋伏了！”赫連阿莫大驚失色。

只見胡煊率領的朔方騎兵，如同鬼魅般從一側的山谷中殺出！他們并未直接沖擊西戎軍主力，而是像一把鋒利的尖刀，狠狠地插向了西戎軍的側后翼——那里是他們的備用馬匹和輜重堆放地！