張老哥的窩棚里多了幾分生氣。他的女兒，一個約莫十五六歲、名叫張秀姑的姑娘，背著竹簍如期而至。她身形矯健，皮膚黝黑，一雙眼睛黑亮有神，透著山野女孩的潑辣和機警。

看到窩棚里多了一個重傷的陌生男子，秀姑先是嚇了一跳，下意識地摸向腰間的柴刀，待看清林鹿身上那身破爛的朔方軍服和父親的眼神，才稍稍放松。

“爹，這是……”

“路上撿的，朔軍的爺們，打西戎狗傷著的。”張老哥簡意賅，“秀，快看看咱家還有沒有好點的傷藥。”

秀姑不再多問，放下竹簍，里面除了些山貨野菜，果然有一些搗好的草藥膏和干凈的布條。她走上前，仔細查看林鹿的傷口，動作熟練麻利，絲毫不遜于經驗豐富的老兵。

“箭傷很深，泡了水，有些發腫了。”秀姑蹙著眉，聲音清脆，“得重新清創，俺這藥膏能拔毒生肌，但會疼得厲害。”

林鹿看著她，點了點頭：“有勞姑娘，盡管下手。”

清創的過程確實痛苦萬分，林鹿額頭上滲出豆大的汗珠，牙關緊咬，卻硬是一聲不吭。秀姑眼中閃過一絲訝異和敬佩，手下動作更快更穩。

敷上新藥，纏好布條，林鹿感覺傷口的灼痛感似乎真的減輕了一些。

“多謝姑娘。”林鹿聲音虛弱，卻真誠。

秀姑擺擺手，轉身去幫父親準備食物。窩棚里彌漫起米粥和草藥的混合香氣。

趁著秀姑在外面忙碌，張老哥壓低聲音對林鹿道：“秀姑她娘去得早，俺又常年在山里跑，這丫頭自小當家，膽子大，心也細，認得山里好多路。你要是信得過，等你好些，讓她給你指條隱秘的路出去。”

林鹿心中一動，這確實是眼下最好的辦法。但他立刻想到另一重危險：“張大哥，你們父女已救我性命，不能再牽連你們。外面恐怕不止西戎人在找我……”

張老哥哼了一聲：“俺知道。這兩天附近鬼祟的人沒少轉悠。放心吧，這老林子就是俺家的地盤，他們想找到這窩棚沒那么容易。就算找到了……”他拍了拍靠在墻角的獵弓，眼中閃過兇光，“俺爺倆也不是吃素的！”

正說著，秀姑端著一碗熱氣騰騰的粥進來，恰好聽到最后幾句，接口道：“爹，來的路上，俺看到山坳那邊有幾個帶刀的生面孔，不像獵戶，也不像西戎人，在打聽有沒有見過受傷的軍爺。”

林鹿和張老哥對視一眼，心知肚明——魏承宗的人摸過來了！

秀姑卻毫無懼色，反而眼睛亮晶晶地看著林鹿：“你就是那個守住谷城好些天的林營長？俺聽路過的行商偷偷議論過，說你厲害得很！”

林鹿苦笑一下，沒有回答。

秀姑卻自顧自說道：“那些人壞得很，俺瞧他們不像好人。林營長，你放心養傷，俺知道幾條只有采藥人才走的小道，等你能走了，俺帶你繞出去，準保他們找不到！”

她的語氣里帶著一種初生牛犢不怕虎的闖勁和對英雄本能的崇拜。

林鹿看著這父女二人，心中感慨萬千。邊地民風彪悍，淳樸卻也敢愛敢恨。他們或許不懂朝堂爭斗，卻比那些高高在上的大人物更懂得恩義和是非。

就在這時，窩棚外遠處隱約傳來幾聲犬吠！

張老哥臉色一變：“不好！他們帶了獵犬！這窩棚不能待了！”

黑風嶺，廢棄炭窯。周沁用削尖的樹枝，艱難地從凍土里挖出一些不知名的草根。胡煊的傷口有輕微化膿的跡象，必須找到能消炎的草藥。另一名傷勢較輕的老兵則試圖設置一些簡陋的陷阱，希望能捕捉到一點肉食。

他們的處境極其艱難，食物匱乏，傷勢在惡化，但求生的意志卻支撐著他們。