第544章帝威如獄，權柄更替

乾清宮東暖閣內，炭火燃得正旺。

朱由校剛從文華殿御經筵歸來，龍袍下擺還帶著幾分室外的寒氣，他徑直走到御案前坐下，魏朝連忙奉上一杯溫熱的參茶，低聲道：「陛下，史閣老、何閣老等人的社論，已然送到了。」

朱由校接過參茶，淺啜一口，漫不經心地看向御案上的幾卷宣紙。

正是史繼楷、何宗彥等人補交的社論，標題清一色的《論太祖高皇帝時的大明與如今大明的區別》。

他隨手翻開一卷，只見文中論點清晰，論據詳實，雖不及方從哲、李汝華那般深刻，卻也字字句句迎合著他的革新之意，明明白白地站在了他這一邊。

「終究還是俯首聽命了。」

朱由校心中暗忖，嘴角勾起一抹不易察覺的弧度。

這些內閣輔臣的矛盾心理，朱由校還是知曉一二的。

要說他是昏君？

可他登基三年多來，勤政程度堪比太祖高皇帝，每日天不亮便起身處理朝政，深夜仍在批閱奏章，從未有過半分懈怠。

所行之事，無不是為了帝國中興。

整頓九邊，強軍固防；平定遼東，覆滅偽金，單憑這一項功績，便足以在大明諸帝中名列前茅，甩下那些耽于享樂、怠政昏聵之君幾條街。

更別提創辦《皇明日報》引導輿論，推行新政緩解民怨，樁樁件件，皆是利國利民的實事。

可要說他是明君？

他的所作所為，又與儒家推崇的「仁君」「明君」范式背道而馳。

他敢冒天下之大不，公然提出「祖制當變」，打破兩百余年的成規。

他重用廠衛，以鐵腕手段整肅吏治，動輒抄家滅族，朝堂之上人人自危。

九邊整頓之時，他默許將領以雷霆手段清除積弊，江南平定亂局之際，他放任軍隊「以殺止亂」，雖換來了秩序，卻也留下了「酷烈」的罵名。

這種極致的矛盾，讓輔臣們陷入了深深的糾結。

他們既敬畏于朱由校的功績與魄力，又忌憚于他的鐵腕與獨斷。

既認可他中興大明的初心，又無法接受他破壞祖制、背離儒學傳統的手段。

這般心態之下，他們自然沒了硬抗到底的底氣。

而最關鍵的是...他們說不過這位皇帝！

往日的御經筵，侍講官們皆是飽學鴻儒，靠著四書五經的義理，便能將皇帝或太子講得啞口無，甚至敢借著「勸學」的由頭，將儲君當作晚輩一般訓斥。

可到了朱由校這里，情況徹底反轉。

這位圣上不僅對四書五經爛熟于心，更有著一套自成體系的革新理論，既能引經據典，又能結合時政，更擅長用現實功績與邏輯推演反駁。

每次御經筵，往往是侍講官們被他問得啞口無，本該是「教導帝王」的場合，最后反倒成了朱由校「訓誡群臣」的講堂，讓這些飽學之士顏面盡失，徹底淪為了「孫子」。

說也說不過，硬抗又不敢，哪怕心中政見不合，輔臣們也只得順著皇帝的性子來。

這幾篇社論的遞上，便是最好的證明。

他們已然選擇了妥協，站到了革新的陣營之中。

朱由校將幾篇社論草草翻閱完畢，隨手放在一邊，心中已有了計較。

這些人的轉變，意味著朝堂之上的阻力又少了幾分。

態度很重要，而他這個做皇帝的，也最在意這個態度。

但并非所有人都選擇了妥協。

他的目光在御案上空缺的一角停留片刻，眉頭微微蹙起。

朱國祚的社論，至今仍未送來。

「這家伙――――」

朱由校指尖輕輕敲擊著御案，發出沉悶的聲響，眼中閃過一絲不耐，又帶著幾分玩味。

「當真要跟朕硬打擂臺不成？」

他太了解朱國祚的性子了，固執、驕傲，又帶著幾分文人的迂腐。

此前角逐次輔之位失利，心中本就積怨，如今又因恢復丞相制的提議被當眾駁斥，怕是早已憋了一肚子火氣。

此番遲遲不交社論，要么是還在硬扛，要么――――

便是在配釀著更大的動作。

朱由校端起參茶，一飲而盡，溫熱的茶液順著喉嚨滑下，卻壓不住心中隱隱升起的戰意。

他不怕朱國祚反對，甚至樂于見到這樣的「對手」。

只有將這些守舊派的論點一一駁斥，將他們的氣焰徹底打壓下去，他的革新之路才能走得更順，才能讓天下人都明白，他的決策并非一時興起，而是大明唯一的出路。

就在他準備要召見朱國祚的時候，魏朝卻是上前來通報了。

「陛下，東閣大學士朱國祚求見。」

「哦？倒是來得正好。」

朱由校微微一怔，隨即眼中閃過一絲銳光，抬手道：「宣他進來。」

不多時，一襲緋色官袍的朱國祚便緩步入內。

他須發皆白，面容溝壑縱橫，卻脊背挺直如松，不見半分老態。

行至殿中，他雙膝跪地，雙手扶地，動作一絲不茍，聲音沉穩有力。

「臣東閣大學士朱國祚，恭請陛下圣恭萬安！」

「朕安。」

朱由校抬了抬手，語氣平淡無波。

「起來罷。」

朱國祚緩緩起身，目光低垂，卻能感受到御座上投來的銳利視線。

他心知肚明，皇帝并未賜座。

這是陛下表明的態度，一上來，便給他一個下馬威。

可即便如此，朱國祚身上的銳氣非但未減，反倒愈發凜然。

他深吸一口氣，將心中的忐忑壓下，只剩下孤注一擲的決絕。

朱由校看著他這副模樣，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，開門見山：「閣老今日入宮，可是要將重寫的社論呈上來了？」

朱國祚聞，緩緩抬起頭，目光直視朱由校，毫不猶豫地搖了搖頭，動作堅定，沒有半分遲疑。

御案后的朱由校挑了挑眉。

「既非呈遞社論，那便是――――要當著朕的面，論一論這祖制該不該破，朕的革新對不對了？」

話音落下的瞬間，殿內的空氣仿佛驟然凝固。

「不錯！」

朱國祚重重點頭，緋色官袍因這堅定的動作微微晃動，花白的胡須也隨之顫抖。

他抬眸直視朱由校，眼中沒有了往日的恭順，聲音鏗鏘有力。

「陛下，臣今日入宮，非為交社論，亦非為乞骸骨，只為與陛下辯一辯，祖制不可破！」

朱由校端坐御座，神色平靜無波。

「哦？閣老倒說說，祖制為何不可破？」

「祖制乃大明立國之根基！」

朱國祚上前一步，聲音陡然提高。

「太祖高皇帝櫛風沐雨，披荊斬棘，平定天下，定下黃冊、衛所、賦役諸般制度，方才有洪武、永樂盛世，才有大明兩百余年基業！

祖制如大樹之根，根基穩固，方能枝繁葉茂；若根基動搖，大樹必傾！

陛下如今動輒祖制過時」，要改戶籍、廢衛所、破免稅之制，這便是在刨大明的根啊！」

他環視殿內，語氣帶著痛心疾首。

「陛下可知，祖制不僅是制度，更是天下臣民的精神寄托！

百姓信祖制，方肯安分守己；官員遵祖制，方能各司其職。

如今陛下公然否定祖制，說改便改，說廢便廢，只會讓天下人心中生疑。

連太祖定下的規矩都可隨意更改，還有什么是不可變的？

人心一旦離散，綱紀一旦松弛，再想挽回，難如登天！」

朱由校聞，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。

「閣老此，未免太過迂腐。

祖制是太祖所定，可太祖定祖制的初衷，是為了讓大明長治久安，讓百姓安居樂業，而非讓后世子孫抱殘守缺，坐以待斃。

明初之時，天下白地，人口稀少，祖制適配彼時。

可如今人口逾億，土地兼并成風，衛所糜爛，賦稅不均，若還死守著百年前的制度，只會讓矛盾激化，讓大明走向覆滅。

這難道就是閣老想要的「根基穩固」？」

「陛下此差矣！」

朱國祚立刻反駁。

「制度有弊，當修修補補，而非全盤推翻！

黃冊混亂，便重新清丈；衛所糜爛，便整肅軍紀；賦稅不均，便嚴查貪腐。

這些都可在祖制框架內解決，為何非要冠以破祖制」之名？

陛下這般做，無非是想借革新」之名，行集權之實！

重用廠衛，監視百官，動輒抄家滅族，九邊整頓殺了多少官員？

江南平亂株連多少人？

這般酷烈手段，雖能逞一時之快，卻會讓百官人人自危，離心離德！」

「離心離德？」

朱由校眼神一厲，聲音陡然提高。

「閣老可知，朕整頓九邊，殺的是克扣軍餉、通敵叛國之輩；平定江南，除的是魚肉百姓、勾結反賊之徒！

這些人，本就是大明的蛀蟲，除之而后快，百官拍手稱快，百姓感恩戴德，何來離心離德？

倒是閣老，只看到朕殺了幾個人，卻看不到九邊軍餉足額發放后，士兵們士氣高漲，平定遼東、覆滅偽金的功績。

只看到朕破祖制」，卻看不到輕徭薄賦后，百姓負擔減輕，流民返鄉耕種的景象！」

他站起身，走到朱國祚面前，目光如炬，步步緊逼。

「閣老說祖制是精神寄托，可百姓要的不是虛無縹緲的寄托」，是能吃飽飯、穿暖衣、不受欺壓的安穩日子！

朕推行新政，清丈土地讓豪強納稅，放松戶籍讓百姓謀生，整頓衛所讓軍隊能戰，這些都是實實在在的好處！

反觀閣老，口中念念叨叨祖制，卻拿不出半點解決當下困境的辦法，只知道反對！反對！」

朱國祚被朱由校的氣勢震懾，下意識地后退一步，卻依舊強撐著反駁。

「陛下所功績，臣自然知曉！

可這些功績，并非非要破祖制」才能達成！

太祖時期，不也平定天下，北擊蒙古？

那時未曾破祖制，不也成就盛世？

陛下如今的做法，是舍本逐末！

而且，陛下重用廠衛，讓宦官干預朝政，這與太祖宦官不得干政」的祖制背道而馳！

歷史之上，宦官亂政者比比皆是，東漢亡于宦官，晚唐毀于宦官，陛下難道要重蹈覆轍？」

「閣老又在偷換概念！」

朱由校冷笑一聲。

「朕重用的是廠衛，而非宦官！

廠衛是朕的耳目，是用來監督百官、澄清吏治的工具！

太祖設錦衣衛，本就是為了監察百官，朕不過是沿用其制，加以完善！

而且，朕讓廠衛行事，皆有章法，皆在律法框架之內，與東漢、晚唐那些擅權亂政的宦官截然不同！

閣老只看到宦官」二字，便大加抨擊，卻看不到廠衛查出的貪官污吏，挽回的國庫損失！」

他話鋒一轉，語氣愈發銳利。

「再說祖制，太祖廢丞相，成祖遷北京，仁宗罷遠征，宣宗停下西洋，哪一代帝王沒有根據時局調整祖制？

張居正推行一條鞭法，難道不是破祖制」？

可正是那條鞭法，讓大明財政得以喘息！

閣老今日一味維護祖制，難道是忘了，祖制的本質，是為大明服務，而非讓大明為祖制殉葬？」

朱國祚臉色一陣紅一陣白，張口想要反駁，卻被朱由校接連不斷的詰問堵得說不出話來。

他深吸一口氣，試圖穩住心神。

「陛下――――陛下所，雖有道理，可祖制一旦打破，便如洪水猛獸，難以遏制！

今日陛下改戶籍、改賦役，明日百官便敢改律法、改官制，長此以往，大明江山――――」

「夠了！」

朱由校抬手打斷他。

「閣老滿口祖制，卻看不到如今的大明，早已不是太祖時期的大明！

人口膨脹、土地兼并、商品經濟萌芽，這些都是太祖未曾經歷過的新情況！

朕所做的一切，都是為了應對這些新情況，為了讓大明延續下去！

朕破的，是那些早已崩壞、阻礙大明發展的舊制。

朕守的，是太祖長治久安、百姓安樂」的初心！」

他自光掃過朱國祚，語氣帶著幾分譏諷。

「閣老之所以如此固執，不過是因為朕的改革，觸動了既得利益者的蛋糕，不過是因為你心中對次輔之位的怨念，讓你不愿承認朕的功績，不愿接受時代的變化！

你口口聲聲說為大明，可你提出的恢復丞相制，難道不是為了爭奪權力，想要制衡朕的皇權？」

「我――――我沒有！」

朱國祚臉色瞬間漲得通紅，如同煮熟的蝦子，急忙辯解。

「陛下冤枉臣！臣絕無此意！臣只是――――只是擔心大明江山――――」

「擔心？」

朱由校冷笑。

「你若真擔心大明，便該看到如今的賦稅不均，百姓流離失所。

便該看到衛所糜爛，士兵忍饑挨餓。

便該看到宗室勛戚占田無數，卻免稅免役！

這些，都是祖制框架內無法解決的問題！

朕的改革，正是為了解決這些問題！

你卻一味反對，百般阻撓，這難道就是你所謂的為大明」？」