暖閣內恢復了寧靜，魏朝輕手輕腳地端來一盞新沏的雨前龍井，茶盞是汝瓷的，釉色溫潤，茶香裊裊。

朱由校端起茶盞，淺啜一口，清冽的茶香驅散了些許疲憊，目光落在案上那份《宗室改革章程》上，眼神閃爍。

重用朱慎]二人，只是改革的第一步。

他心里清楚，宗室問題積弊兩百年，單靠科舉一條路遠遠不夠。

得給不同的宗室子弟，鋪不同的活路。

那些有文化、肯讀書的，就讓他們走科舉，入仕途，雖初期俸祿不如宗祿，但有升遷的機會，將來的前程遠非「奉國中尉」可比。

那些沒筆墨功夫，卻有經商頭腦的，便開放工商禁令，允許他們經營鹽鐵、參與海外貿易，只是要繳納重稅。

既讓他們能掙錢，也為朝廷添一筆收入。

至于那些愿意踏實做事的，還可以入股官辦礦場，「分礦利以紓民困」，用礦場的分紅替代祿米，只是一旦入股，便終身不得再領宗祿，后代也一樣，斷了他們「兩頭占」的念想。

還有那些既無文才，又無商腦，卻有幾分力氣的，便編入「宗軍」，按衛所兵的待遇發糧餉，平日里操練，戰時協同正規軍作戰，既能解決他們的溫飽，也能為大明添一支兵馬。

最后，對于那些愿意離開故土、去邊疆闖蕩的，便啟動移民實邊計劃。

將他們遷往西南、西北，贈銀兩、授予荒地，提供糧種和農具，鼓勵他們墾荒種田。

西南尚在改土歸流，西北需防蒙古，這些地方漢人太少，根基不穩。

讓宗室去墾荒，既能緩解內地宗祿壓力，又能讓邊疆多些朱家血脈，鞏固邊防，將來經略西域時，還能有穩定的后勤補給，可謂一石二鳥。

至于那些既不愿科舉，不愿經商，不愿從戎，也不愿移民的？

朱由校眼中閃過一絲冷意。

五年后宗祿便會徹底取消，沒了祿米，他們若還想混吃等死，那就只能自生自滅。

至于這些人沒了生計，會不會造反？

朱由校可不擔心這些人會造反。

有文才的被科舉籠絡，有武力的被宗軍吸納，有頭腦的靠經商獲利，真正愿意跟著鬧事的，不過是些好吃懶做的「歪瓜裂棗」，沒了根基，沒了領頭人，翻不起什么大浪。

當然，這改革推行起來，定然會有阻力。

文官會拿祖制說事，上層宗室會因利益受損而反對，可那又如何？

自他登基以來，哪一次改革不是頂著壓力？

廢舊京察、設科學院、讓司禮監監察百官，哪一件不是打破祖制？

只要給宗室子弟一條堂堂正正的活路，只要讓他們看到希望，這十萬宗室，便不會是拖垮大明的累贅，反而能成為大明中興的助力。

宗室的事情處理好了，朱由校剛準備去西苑內教場鍛煉一下武藝。

沒辦法。

兩日后便要會見那西夷使者。

他可是要讓那西夷使者，知曉他這個大明皇帝，并非文皇帝，而是武皇帝。

只是，他剛將宗室改革的章程折好歸入案頭，還未成行，魏朝便輕步上前，躬身稟報：

「陛下，翰林院五經博士孔貞運已在殿外候旨。」

「孔貞運？」

朱由校指尖一頓，目光從案上的《宗藩條例》移開，腦中瞬間理清了此人的身份。

南孔的代表，衢州孔氏的掌事者。

他沉吟片刻，指尖在御案邊緣輕輕敲了兩下，隨即頷首：

「讓他進來。」

一個月前，他便召此人進京了。

而此次召見，核心便是衍圣公之位。

這爵位傳承數百年，歷來由曲阜北孔嫡系承襲，是天下儒生心中的「道統象征」。

可此前北孔嫡系凋零，剩下的幾個子弟，朱由校見了五個，竟沒一個合心意的。

要么是沉溺享樂、胸無點墨的紈绔，要么是固守舊禮、對新政滿心抵觸的老頑固，沒有一個能擔起「衍圣公」的分量，更別說成為他推行新政的助力。

既然北孔無人可用，那便只能轉向南孔。

南宋建炎年間，孔子第四十八世孫孔端友隨高宗南渡，定居衢州，形成南孔一脈，數百年來雖不如北孔顯赫，卻也代代傳承儒學，規矩未失。

孔貞運便是南孔如今的領頭人，任翰林院五經博士，專司衢州孔廟祭祀，也算得是儒學正統。

片刻后，東暖閣的門被輕輕推開，一名老者緩步走入。

孔貞運已年過花甲，須發皆白，卻梳理得一絲不茍，身上的翰林院五經博士官袍雖不算華貴，卻漿洗得干凈平整。

他身形略顯佝僂，許是長途跋涉的緣故，可腳步卻穩，走到御座前丈許處，便停下腳步，整理好衣袍，緩緩跪下，聲音雖略帶沙啞，卻中氣十足：

「翰林院五經博士孔貞運，恭請陛下圣躬萬安！」

「起來吧。」

朱由校抬手，目光落在孔貞運身上。

這老者雖顯老態，卻面色紅潤，眼神清亮，可見身體尚健，絕非那種風燭殘年、不堪任事之輩。

從衢州到北京，數千里路程，舟車勞頓之下仍有這般精氣神，倒讓他多了幾分好感。

魏朝適時搬來一張圈椅，放在御座側前方。

孔貞運謝過恩，緩步坐下，雙手規規矩矩地放在膝上，身體微微前傾，姿態恭敬卻不諂媚，始終保持著儒生的分寸。

暖閣內靜了片刻，朱由校先開口。

「博士可知，朕今日為何召你入宮？」

孔貞運心中猛地一凜，垂在膝上的手指下意識地蜷縮了一下。

他怎會不知？

從踏入北京城的那一刻起，關于「衍圣公之位空缺」的議論便不絕于耳，北孔子弟被陛下接連否決的消息，也早已通過翰林院的同僚傳到了他耳中。

此刻陛下召見，除了衍圣公之位，還能有何事？

一股難以抑制的激動涌上心頭。

衍圣公啊，那是孔氏一族的至高榮耀，是天下儒生的標桿。

南孔一脈數百年來屈居衢州，雖守著正統，卻始終不如北孔顯赫，如今竟有機會承襲這爵位，怎能不讓他心潮澎湃？

可激動之余，更多的是擔憂。

陛下是什么樣的君主？

登基不到三年，便打破祖制，推行新政，整頓宗室，平西南之亂，手段強硬，心思深沉。

這樣的帝王，絕不會無緣無故將衍圣公之位授予南孔。

陛下想要的，定然不只是一個「守禮的儒生」，而是一個能為新政服務、能幫他掌控「道統」的衍圣公。

他需要付出什么代價？

是要南孔公開支持陛下的新政？

還是要配合朝廷整頓儒學，剔除那些阻礙新政的舊禮？

甚至，是要他以衍圣公的身份，勸說天下儒生接納陛下的各項改革？

這些念頭在腦中飛速閃過，孔貞運壓下心中的波瀾，緩緩抬頭，目光迎上朱由校的視線，語氣恭敬卻堅定：

「臣……略知一二。陛下召臣，想必是為衍圣公之位空缺一事。」

朱由校看著他眼中的激動與審慎，心中暗自點頭。

果然是老謀深算的儒生，不卑不亢，既不故作不知，也不急于表忠心，倒是個能沉住氣的。

他端起茶盞，淺啜一口，慢悠悠地說道：

「北孔嫡系凋零，余下子弟難堪大任，衍圣公之位空懸日久，天下儒生皆在觀望。

朕思來想去，南孔一脈承繼儒學正統，數百年來恪守禮道，博士你主持衢州孔廟祭祀多年，聲望素著，倒是個合適的人選。」

「博士，你怎么看？」

(本章完)

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