第512章宗室改革，南孔入覲

翌日。

東暖閣。

朱由校端坐在御座之后。

御座前的青磚上，兩名身著青色奉國中尉袍服的男子正跪伏在地。

年紀稍長的朱慎]，脊背挺得筆直，他身形瘦削，頜下留著短須，臉色帶著幾分常年伏案的蒼白，唯有一雙眼睛格外明亮。

去年庚申科，他頂著「宗室不得入仕」的祖制壓力，報考新設的宗科，以三甲進士及第，成了大明開國兩百余年來首位宗室進士，授職中書舍人，親手打破了朱家子弟「食祿不治事」的桎梏。

身旁年紀小些的朱統鈽，約莫二十出頭，臉頰還帶著幾分青澀，跪伏的姿勢略顯局促。

他雖未及進士，卻也在去年的宗科中高中舉人，是宗室子弟里少有的肯沉下心讀書的年輕人。

兩人身上都流著朱家血脈，卻因支系偏遠，早沒了親王郡王的富貴，平日里靠著微薄的奉國中尉俸祿度日，連件新袍服都舍不得做，此刻能踏入東暖閣，面見天子，心中的激動早已壓過了敬畏。

朱由校的目光落在兩人身上，眼神里帶著幾分審視，更多的卻是期許。

他指尖輕輕敲擊著御座扶手，聲音溫和。

「你們起來罷。」

「謝陛下！」

兩人齊聲應答，聲音里都帶著一絲不易察覺的顫音。

朱慎]先起身，動作略顯遲緩，許是跪得久了，膝蓋有些發麻。

朱統鈽緊隨其后，起身時踉蹌了一下，連忙穩住身形，垂首站在一旁，不敢抬頭直視御容。

暖閣內靜了片刻。

朱由校看著兩人拘謹的模樣，想起去年設立宗科時的情景。

那時他力排眾議，在常規科舉之外增設宗科，專為宗室子弟開辟入仕之路，卻沒料到應考者寥寥無幾。

「去年宗科開考，全國宗室子弟報名者不足百人，最終錄取的，連三十人都不到。」

朱由校緩緩開口，語氣里帶著幾分感慨。

「你們可知為何？」

朱慎]聞，深吸一口氣，拱手回道：

「回陛下，臣知曉。

一來，宗室子弟多養尊處優，沉下心讀書者本就稀少，便是宗科難度低于常科，也難有合格者。

二來，宗科應試需放棄爵位與俸祿，中舉后雖能入仕，俸祿卻遠不及此前。

如奉國中尉歲祿二百石，折銀約六十至一百兩，而知縣年俸僅四十五兩，這般落差，讓多數宗室望而卻步。」

他說的是實情。

朱由校心中清楚，那些支系偏遠的中下層宗室，雖日子清貧，卻也習慣了「坐吃俸祿」的安逸，哪怕俸祿微薄，也不愿放棄這「鐵飯碗」，去官場中摸爬滾打。

像朱慎]這般，寧愿舍棄奉國中尉的身份，也要靠科舉謀出路的，實屬鳳毛麟角。

朱統鈽年紀輕輕便考中舉人，更是難得。

「你們倒是清醒。」

朱由校微微頷首，語氣里多了幾分贊許。

「放棄現成的俸祿，去走科舉這條路，不怕日后日子更苦？」

朱統鈽這才敢抬頭，眼神里帶著幾分堅定：

「回陛下，臣不愿一輩子靠著祖宗蔭庇混吃等死！

雖如今俸祿微薄，卻能靠自己的本事做事，將來若能為大明盡一份力，便是日子苦些，也心甘情愿。」

這話讓朱由校心中微動。

他設立宗科，本就不是為了選拔一兩個人才，而是想為困頓的中下層宗室開辟一條生路。

既解他們的饑寒，又能為朝廷添些可用之材，更能慢慢打破「宗室不治事」的祖制枷鎖。

如今見這兩人有這般心氣，倒是沒白費他一番苦心。

「好一個『靠自己的本事做事』。」

朱由校的語氣緩和了許多，目光掃過兩人。

「朱慎]，你在朝中任職半年，處理文書案卷，可有什么心得？」

朱慎]連忙回道：「回陛下，臣在朝中，每日協助整理各地奏疏，深感地方政務繁雜，百姓疾苦需及時上達天聽。

臣曾見西南平叛的奏疏，知曉改土歸流不易。

也見江南賑災的文書，明白民生安穩需官府用心。

臣雖位卑，卻也愿盡己所能，將文書整理得條理清晰，不耽誤陛下決斷。」

朱由校聽得滿意，又看向朱統鈽：

「你既已中舉，下一步打算如何？是繼續備考進士，還是想先入地方歷練？」

朱統鈽略一思忖，拱手道：

「回陛下，臣想先入地方歷練。

臣家鄉在河南，見過多數宗室子弟困苦，也知百姓耕作不易，若能去地方縣衙任職，既能熟悉政務，也能為家鄉百姓做些實事，待日后有了經驗，再考進士也不遲。」

看著眼前兩個踏實肯干的宗室子弟，朱由校心中的期許更甚。

「你們皆是朱家血脈，卻肯放下宗祿的『鐵飯碗』，憑著自己的筆墨掙前程，這份心氣，便勝過朝中許多尸位素餐的官員。」

語罷，他輕嘆一口氣，繼續說道：

「如今大明正是困頓之時，西南要推改土歸流，江南要平定賊亂，海疆要造新船御夷，處處都缺可用之才。

朕盼著，你們能做宗室里的榜樣，讓更多子弟明白，靠著祖蔭混吃等死，不如憑本事為國家做事，為自己掙一份體面。」

朱慎]聽到「榜樣」二字，又要躬身下拜，卻被朱由校抬手攔住。

「朕知道，朝中有些文官私下里嘀咕，說『宗室入仕違逆祖制』。」

朱由校的聲音陡然轉厲，帶著幾分帝王的威嚴。

「可祖制是太祖定的，太祖定祖制，是為了保大明長治久安，不是讓它變成捆住手腳的枷鎖！

如今宗祿拖垮財政，宗室子弟餓殍遍野，這祖制不改，難道要看著大明被十萬宗室拖垮？」

這話擲地有聲，朱慎]與朱統鈽聽得心頭一震，連忙再次跪伏在地，聲音帶著幾分激動：

「陛下圣明！臣等愿為陛下效死力，絕不讓陛下失望，絕不給宗室丟臉！」

朱由校看著兩人虔誠的模樣，語氣又緩和下來。

「起來吧。

朕召你們來，不只是為了夸贊。

你們是千里馬，朕今日重賞你們，更是為了『千金買馬骨』。」

「朕要讓所有宗室知道，只要肯放下惰性，肯為大明做事，不管是科舉、從戎，還是經商、墾荒，朕都能給他們一條活路，一份前程。」

他話鋒一轉，語氣多了幾分嚴肅：

「但朕丑話說在前面，朕給你們機會，你們也要守規矩。

若是將來犯了貪腐、懈怠的錯，朕不會因為你們是宗室就網開一面，該嚴懲的，絕不姑息。爾等可知？」

「臣等明白！」

兩人齊聲應答，聲音堅定，再無半分初來時的局促。

「下去吧。」

朱由校擺了擺手。

「你們的差事，之后自然有人交給你們，回去后好生當差，多學多思，將來朕自會給你們更重的擔子。」

朱慎]與朱統鈽躬身行禮，緩緩退出暖閣。

走到門口時，朱慎]還不忘回頭望了一眼御座上的身影，心中滿是感激。

若不是陛下打破祖制，設下宗科，他們這些遠支宗室，恐怕這輩子都只能靠著微薄的祿米茍活，哪有今日見天顏、得重用的機會？